胎儿腹部超声是诊断囊性占位最敏感的指标，常规检查下可明确见到的左上腹囊性结构是胎儿的胃，下腹部可见到的囊性结构是膀胱，这两大腹部囊性结构构成了胎儿腹部影像诊断的特征和标记，许多现象可以依赖这两个标记做判断。胎儿的右上腹可见到明确的实质性脏器为肝脏，左侧腹有脾脏，此外需要判断的是双侧肾脏是明确的实质性脏器。当肠管回声与肝脏相同时，需要考虑肠管回声增强，这是超声检查的一个软指标。关于肠管回声增强的临床意义尚未有明确的指引，目前有大量关于肠管回声增强的报道。过去认为，肠管回声增强可能与肠梗阻导致的胎粪性腹膜炎钙化块有关，但是近来研究发现肠管回声增强与胎儿畸形有关，特别是21-三体综合征，但目前尚无确切的诊断标准和判断依据。肠管回声增强可能是由肠管水分增加或者胎粪浓缩导致。当医生发现肠管回声增强时，应建议孕妇进行超声全身详细检查及密切随访，同时需检查是否合并有囊性纤维化和感染性疾病，也有必要进行遗传学方面检查及羊水消化酶检查。
腹围是产前超声检查的常规内容。因为腹围是直接反映胎儿营养状况的指标，腹腔内脏器对腹围的影响最大，其中主要受肝脏大小的影响。但是，肝脏大小不是预测胎儿宫内生长受限的指标。测量肝脏大小最好的方法是在纵切面及横切面上直接测量肝脏大小，这种测量方法比较精确，同时重复性较好。任何腹腔内的占位都有容积，对正常腹部脏器都有影响。但因为在胚胎期，消化道内无太多内容，所以即使胃肠出现异常，也不会因容积的改变而对胎儿的整体构成影响。
当发现扩张的胃旁边仍有一个囊性结构，则说明是典型双泡征，十二指肠梗阻的特征性标志就是双泡征,实际上就是在横轴位或斜切面表现为扩张的沙漏样形状：胃和十二指肠扩张，而幽门部位收缩狭窄，形成一个沙漏状，也就是胃和十二指肠双泡相互贯通。超声检查时如果发现胎儿腹部有囊性包块，且这个囊性包块与胃贯通，就可确诊十二指肠梗阻。当见到三泡征则要考虑近端小肠梗阻或闭锁;当遇到肠管扩张同时伴有钙化影或局限性腹水时，则需要考虑胎粪性腹膜炎及并发症;当见到下腹部肠管扩张同时伴有胎粪潴留时则要考虑下消化道梗阻，如肛门直肠闭锁或合并瘘等。胎儿吞咽羊水对胎儿吸收营养有很大作用，超声下可观察到胎儿吞咽羊水的过程，羊水可以促进胎儿的生长，随着胎龄的增加其作用也相应增加。出现消化道梗阻时，常会出现羊水增多，同时产生一系列胎儿宫内发育障碍的不良结果，如宫内发育迟缓等。有报道称消化道异常的胎儿较正常的胎儿生长慢，消化道梗阻部位越高，胎儿生长受限越明显。所以羊水增多是诊断胎儿消化系统疾病的重要特征。多普勒超声对于鉴别诊断和临床判断有较大帮助。
若胎儿(胎龄10~12周)在超声声像图中表现为前腹壁中线脐根部皮肤强回声连续性中断、缺损，并可见一个向外膨出的包块时，需要考虑胎儿脐膨出(图2-1)。包块内容依缺损大小而不同，缺损小者，包块内仅含肠管;缺损大者，常伴有肝脏膨出，甚至双侧肾脏及肾上腺膨出等。动态观察膨出内容，其多为静止状态，偶有肠管蠕动或进入腹腔内。包块表面覆盖羊膜表现为线状强回声，脐带附着于包块表面。透过囊膜可以清楚地看到脐动静脉。脐膨出与胎儿腹裂的超声影像不同：腹裂时的脐带是正常插入脐中部，在其右侧腹壁可见缺损，一般直径为2~3cm，可有数量不等的肠管经缺损部位裸露、膨出、漂浮于羊水中;通常腹腔容量因没有肠内容而较小，而凸出的内容物可以大得不成比例。若合并有肠管发育不良如肠闭锁或肠旋转不良等，可出现羊水过多或肠管扩张。超声医生若能对腹裂有临床直观认识，对其进行诊断应该不难(图2-2)。
