好发时期
37周以前。
成因
在37周之前有“有效子宫收缩”情形，即每3～5分钟一次且持续30分钟以上，压力有达到让子宫颈扩张的程度，则定义为早产。
主要原因与下列因素有关：
母体方面
准妈妈有妊娠毒血症、子宫肌瘤、合并症(甲状腺机能障碍、糖尿病、高血压、心脏病、肾脏病等)、子宫颈闭锁不全、身心压力、曾有流产及早产病史、营养不良等情形。
胎儿方面
胎儿为多胞胎、羊水过多及过少、畸形或染色体异常等。
症状
规则性腹部阵痛，每隔几分钟变硬一次，且频率越来越密，破水、出血、有下坠感或阴道有压迫感、排尿时有不舒服感觉、肠绞痛或不停地腹泻、感觉到胎动突然变多或变少等。
准妈妈的应变方式
尽速就医。
就医时的处理方式
当准妈妈有早产征兆时，需评估要不要在适当时机生出来，在这之前会给予积极安胎处置，一般会让准妈妈服用以下2种药物：
1 β agonist
可使平滑肌松弛，经FDA(美国食物药物管制局)认可，服用后有心跳加快、会喘、全身血管会放松等副作用，造成准妈妈有不适情形。
2 atosiban
是一种新药，目前在台湾使用率不高，健保不给付。副作用少，但价格昂贵。
诊疗室
如何预防早产
1 规律生活。
2 避免撞击腹部。
3 尽量卧床休息。
4 密切注意胎儿成长情形。
5 尽量予以延长胎儿在子宫内生活的时间，给予妥善安胎与处理早期破水的问题。
6 药物治疗。
