在妊娠中后期，孕妇由于支撑过重的体重，腿部肌肉负担增加，在夜里睡觉时，腿部肌肉有时会抽筋、疼痛，医学上称为腓肠肌痉挛。一般在妊娠早期较轻，随着妊娠月份的增加而逐渐加重，多在晚上或睡觉期间频繁发作。久坐、受寒及疲劳都可以诱发。妊娠后期，子宫增大，下肢血液循环运行不畅也可以引起小腿痉挛。但怀孕期缺钙则是引起小腿抽筋的最主要原因。
妊娠期孕妇因要把一部分钙转移给胎儿，所以对钙的需要量很大。如果长期缺钙，不仅可使母体血钙降低，诱发小腿抽筋或手足抽搐，还可导致孕妇骨质疏松，进而产生骨质软化症，胎儿有可能发生先天性佝偻病和抽搐，所以，孕妇小腿抽筋也是不容忽视的问题，必须及时治疗，及时补钙。
我国营养学会要求，在妊娠期每日摄入钙1500毫克，而根据多数中国人的食谱，这个生理需求量是不容易达到的。不过，可以采取以下的对策：
1.吃含钙丰富的食物：如100毫升牛奶中含钙120毫克，而且奶中的钙易吸收，是补钙的主要措施之一。孕妇也可以吃些软骨、虾皮等含钙较高的食品。
2.服用钙片：这是比较有效的补钙途径。但要弄清楚“含药量”与“含钙量”的区别。例如，乳酸钙片含钙最多，但1片0.5克的药片仅含钙60毫克。
3.少吃食盐：如果吃盐过多，盐中的钠会与钙在肾小管重吸收时产生竞争，而增加尿中钙的排出。因此，少吃食盐可预防钙的流失。
4.吃足量的蛋白质：有利于食物中钙的吸收。
5.尽量少吃腌制、加工的食物：这些食物中的磷会阻止钙沉积到骨骼中去。
6.多晒太阳：接受紫外线照射，自身可以产生维生素D，并能增强人体对钙的吸收。
如发生腿部抽筋时，可向上按压脚大拇趾或做下肢按摩。
