肺栓塞是脱落的血栓或其他物质阻塞肺动脉或其分支的病理过程，其临床表现可从无症状到突然死亡。肺栓塞的常见症状主要为突发性呼吸困难和胸痛，常见体征为呼吸增快、紫绀、肺部湿罗音、哮鸣音，肺血管杂音，胸膜摩擦音或胸腔积液等。X线检查可显示斑片状浸润、肺不张、膈肌抬高等典型征象。
以往曾经认为孕产妇很少发生肺栓塞，但事实并非如此，主要与以往诊断水平不高，误诊或漏诊率高有关。近年来的临床资料表明，孕产妇是肺栓塞的高危对象之一。国外报道，孕产妇在妊娠和分娩阶段发生肺栓塞的几率是同样年龄非孕产妇的5倍之多，而在产后发生肺栓塞的几率更高，往往超过妊娠期和分娩期。因此，无论是孕期还是产后都要警惕肺栓塞的发生与发展。
孕产期构成肺栓塞的高危期，主要与妊娠期的生理状态密切有关。首先，妊娠期增加了深静脉血栓形成的危险，妊娠期血容量增加20%—100%，同时静脉血管扩张，增长及张力下降，使得血流缓慢，为血栓形成创造了有利条件，其次，妊娠期，子宫体和胎儿的增大，使得盆静脉受压，腹腔内压增加，进一步促使静脉血流缓慢加重静脉血栓形成。其次，孕激素的松弛血管平滑肌作用，以及妊娠期凝血系统的改变，可使凝血因子和血小板增加，而抗凝血机制减弱降低，使得血栓形成机率增大。此外，羊水栓塞的发生也使得肺栓塞机会增多。总之，孕产妇肺栓塞是一个不容忽视的孕期卫生与健康问题，对此绝对不可掉以轻心。
肺栓塞病情较重，大约20%—30%患者可因未能及时诊断和治疗而死亡，故早期诊断十分重要。因此，一旦孕产妇出现可疑症状和体征，就要尽快进一步检查，以明确诊断。治疗除吸氧、止痛、纠正休克和心力衰竭、舒张支气管等对症措施外，及时给予抗凝或溶栓治疗是关键，有望将病死率降至8%，个别严重患者需要根据实际情况考虑终止妊娠。
