环境对胎儿有无影响以及环境和遗传之间有无关系，目前仍是医学家共同关心和研究的问题。
首先，人们已经十分清楚有关母体内环境对胎儿所产生的影响，如由于母亲患糖尿病使胎儿受影响而体重过高，最大的出生体重可高达7千克，这种巨大胎儿易发生呼吸困难，而且母亲患有糖尿病，胎儿受其内环境的影响而发生先天性心脏病或无脑儿的发病率高达2.9%；还有由于母亲甲状腺功能低下，胎儿受其内环境的影响容易产生骨和牙齿的畸形、隐睾、伸舌状痴呆、甲状腺肿大等，其他如母亲患有心肺功能不全、严重贫血(尤其大细胞性贫血)、高血压、妊娠中毒症胎儿会出现畸形或死于子宫内。
关于外环境对胎儿的影响，目前也有较多的研究和调查已经很明确地发现有以下几种影响因素：外环境中放射线的影响、职业和嗜好的影响、环境污染和烟尘中噪声的影响。
在受孕18～20天接受X线后，受精卵会因死亡而排出。在受孕20～50天接受大剂量放射线，会引起胎儿的中枢神经、眼、骨等严重畸形，甚至引起胚胎死亡。因此，怀孕早期应当严禁X线照射腹部，怀孕的头3个月也应当禁止做超声波检查，因为在怀孕早期也易受其影响而引起胎儿畸形。怀孕4～5个月以后再接受超声波检查，对胎儿不易产生不良影响。
关于职业和嗜好对胎儿的影响，也有一些研究报告。如孕妇是医院的麻醉师或手术室护士，由于工作性质的关系，孕期因经常接触麻醉药而会引起腹内的胎儿畸形或流产。有吸烟嗜好的孕妇由于尼古丁的毒性刺激，以致胎儿身高、体重发育不良。由于尼古丁使胎盘血管收缩，而胎儿在子宫内是通过胎盘从母亲的血液中获得氧气和营养素的，如此就必然导致对胎儿的供氧量减少。烟中的一氧化碳吸入孕妇肺泡内，进入肺泡壁毛细血管而入母血中，这时母血中的一氧化碳浓度升高，而母血的含氧量降低，于是造成胎儿发育迟缓、体重减轻，再加上其他有害成分的毒害，就会引起胎儿畸形、流产、早产或胎儿死亡。
关于环境影响遗传的问题，这也是早已被科学研究所证实了的。环境中不同类型的刺激，如射线、紫外线及高温，都会影响到遗传的改变，而药物进入体内通过改变体内环境的成分、性质，也可以影响遗传。遗传对人的智力影响是客观存在的，调查显示，父母智力高的，其子女智力往往也比较高；父母智力平常，则子女智力亦较普通；父母智力有缺陷者，子女也可能智力发育不全。但是，谁也不能否认环境对智力的影响。
就智力而言，遗传仅提供了上下限度，即智力发展高低的可能性。对大多数人来说，胚胎发育时期孕妇的营养状况、精神状态和对胎儿实行胎教等措施的有或无，以及出生后的养育好坏、环境(如家庭与社会)的影响、个人学习和实践的状况，综合起来影响其智力的高低。
温馨提醒：胎教最重要的条件之一是使胎宝宝生活在优良的环境中，即“优境养胎”。胎宝宝所生活的环境大概可以分为两部分：母亲的身体是胎儿生后的内环境；而母亲生活的环境，包括父亲的生后环境和父亲的影响，是胎宝宝生活的外环境。
