发热是儿科常见的一种临床症状，发热的急缓、高低及持续的时间长短可以不同，但小儿体温的高低与疾病的严重程度不一定成正比。正常小儿体温较成人高，一日之间的体温也有波动，这是因为小儿正常体温可受气温、年龄、饮食、哭闹、活动及衣被过厚的影响而波动，但其波动范围不超过1℃。一般认为肛温超过37.8℃，舌下温度超过37.5℃，腋下温度超过37.4℃可以认为是发热。
腋下量温度显示读数加上0.5度，肛门测量显示读数减去0.5度，口腔显示读数即为正确数，37.4度为正常体温，但婴儿通常超过38度，才会显出比平时烦燥不安，脸颊发红，嘴唇也很红，38.5度以上可用小儿退热栓，遵照说明书进行。
掌握正确的测量体温方法和时间,口腔测温应发将体温计水银端放于舌下热窝处，测量7-8分钟;测量肛温则将润滑的肛表轻轻插入肛门约4cm，测量3分钟;腋温测量法是将体温计放于腋窝内，使上臂紧贴躯干将体温计夹紧，测量10分钟。6岁以下的小儿因有咬破体温计的危险，故不宜测量口温，宜采用容易固定的肛温测量法。测量体温时应有家长在旁看管，以保证测温时间和效果。正常体温范围：肛温37-37.8℃；口温36.4-37.4℃；腋温36-37℃。
肛温：(正常值为37.5度)这是最准确的方法，但需注意的是，新生儿的肛门括约机收缩能力较弱，一受刺激就容易产生便意，需多加留意。
口温：(正常值为37度)较大婴儿可用此法，但为安全起见，父母应在一旁看护，以免宝宝咬破体温计造成危险。
腋温：(正常值36.5度)如果没夹好，所量温度往往失去准头，所以准确性较差。
