民间流传着这么一种说法：早餐吃得像皇帝,午饭吃得像平民,晚饭吃得像乞丐。由此可见早餐对我们健康的重要性，尤其是对于长身体的孩子来说，早餐是马虎不得的，那么如果早餐吃的不好，对孩子成长会有什么影响？
随着社会和经济的发展，近年来我国青少年儿童的营养状况不断得到改善，但这并不意味着儿童营养问题已经消除。在最近由中国扶贫基金会主办的为贫困地区儿童加餐的活动上，知名营养学专家马冠生博士提醒，少年儿童的健康不仅关系个人的健康成长和幸福生活，而且关系到整个民族的素质，少年儿童饮食行为所存在的问题家长们不可忽视。
有许多家长认为食物营养越多越好，这种说法比较片面。维持我们生命和健康所需要的营养素有40多种，人的身体对这些营养素需要的量是不相同的，但是并不意味着需要量多的营养素就重要，需要量少的就不重要。因此，“营养”贵在全面、均衡。
青少年儿童生长发育迅速，能量摄入应大于消耗，有所节余，以供其生长发育所需。青少年儿童每日摄入400克到500克(一斤)的谷类食物即可满足其生长发育所需的能量。
青少年体重增长主要是骨骼和肌肉增长，而蛋白质是主要成分。蛋白质占总能量的12%至14%为宜。每天应摄入富含优质蛋白质的食物，如半斤牛奶、一个鸡蛋以及100克到150克的其它动物性食物(畜肉、禽肉、鱼虾)或豆制品。
另外，中小学生中缺铁性贫血也较普遍，女孩月经失血更需补充，所以，对步入青春期的女生还要注意为其补充富含铁的食物，如动物肝脏、鸡蛋、瘦肉及鱼虾类食物。同时，由于维生素C有助于铁在体内的吸收，还要多吃水果蔬菜。
马冠生指出，我国中小学生的早餐质量呈下降趋势，甚至有越来越多的学生不吃早餐，而将钱省下购买零食。营养质量差的早餐不仅影响儿童营养摄入和健康，还会影响儿童的学习、认知能力和体能。早餐能量应占全天总能量的25%到30%，因此一顿营养充足的早餐应包括四类食物，即谷类食物、动物性食物、奶或奶制品，以及蔬菜水果类。
为了节省时间，家长可以在头一天的晚上就把第二天早上要吃的食物准备好。另外，家长的言传身教对孩子饮食行为的形成起着重要的作用。调查发现，孩子吃早餐的频率与家长每周吃早餐的次数联系密切，家长吃早餐的频率越高，其孩子吃早餐的频率也越高。
快餐已经成为我国城市少年儿童一种普遍的饮食行为，少年儿童快餐的消费频率有明显的上升趋势，每周至少吃一次快餐的比例从1998年的1.9%上升到2008年的16.2%。在外就餐时膳食结构不合理、膳食能量摄入高于在家就餐，尤其吃快餐，不仅可引起肥胖，还为心血管疾病、糖尿病、高血脂、高血压等慢性病的发生埋下隐患。
含糖饮料是被人忽视的“甜蜜陷阱”。从1998年到2008年，我国城市儿童少年人均每日饮料饮用量从1998年的300毫升左右增加到500毫升，其中三分之二是含糖饮料。含糖饮料中的“糖”暗藏着健康危机，过量饮用，就会增加能量的摄入，引起肥胖、Ⅱ型糖尿病、骨质疏松、营养不良和龋齿等疾病。
