对新生儿、小婴儿是否喂水,说法不一。有的夸大在两次喂奶之间应给婴儿适量喂些白开水、葡萄糖水、果汁、菜汁,但也有医生以为不须要喂水。母亲可以大体把握一个原则:假如母乳充足,用母乳豢养的新生儿、小婴儿可以不喂水和其他饮料;而用牛奶或混杂豢养的婴儿就须要喂水。
婴儿出生时体内已储存有一定水分,再加上出生后半小时之内吸母亲的初乳,又可得到10~20毫升母乳(包含水分)。生后2~3天母乳充足,奶量增多,母乳可供给婴儿生长发育所需的全部养分物质和水分。所以母乳豢养不必喂水。尤其在婴儿出生头4个月内,不必喂果汁、菜汁以填补水分。若过早、过多喂水,一定汲取乳汁量减少,致使母乳分泌减少。即使喂水,也不运用奶瓶喂,运用小勺或滴管喂,以免婴儿对奶头发生错觉,以致谢尽吸吮母亲的奶头。母乳中养分物质全面,各种养分物质比例恰当,只是维生素D不足,可以从添加鱼肝油、晒太阳获得。
对牛奶人工豢养,混杂豢养,出生4~6个月以后的婴儿,应在两次哺乳之间适量填补水分。由于小婴儿肾功能未发育成熟,而牛奶中的钙、磷、钾、氯比母乳高出3倍,须要一定水分把多余的元素从肾脏尿中排出体外。正常婴儿逐日每千克体重需水150毫升,若扣除牛奶水分,即为逐日喂水量。喂水以白开水为好,亦可适量喂新奇果汁、菜汁,不宜喂过多糖水,更不宜喂茶水。在婴儿患发热、呕吐、腹泻时,不论母乳豢养或是牛奶豢养,均应填补一些淡盐水或糖水。