一说到运动的好处，我想每个人都认同运动可以强身健体这一观点，但是，如果你真以为如此，那就太“小看”运动的好处了，尤其是对孩子的影响。
哈佛医学院教授、专家在《运动改造大脑》里，通过大量的案例和研究证实，运动不只是能健身，锻炼肌肉，还能锻炼大脑，改造心智与智商，让孩子更聪明，情绪更稳定，学习力更强。
一个高中体育课的奇迹
在芝加哥内珀维尔高中，有一堂新型的课叫“学习准备型体育课”。孩子们每天都要进行晨跑，并不是看谁跑得快，而是要求平均心率要达到185次以上，晨跑只是18个体育项目之一。在新型体育课推广后，珀维尔学区的孩子在各个方面都展现出了优势。
半学期下来，学生们的阅读理解能力提高了17%，平均成绩也超过全州平均水准。在TIMSS考试（注：聚集全世界优秀学生的一项考察数学和科学的考试）中也取得了科学世界第一、数学世界第六的成绩。
其中，书中提到了有一对双胞胎姐妹，特别喜欢跑步，每次考试前，都会先去跑上一圈，然后再去考试，结果考试效果都非常好。德国人曾做过一项研究，当人们进行了一项相对高强度的运动之后，紧接着去背单词，发现背单词的效果提高了20%。
换言之，当你的身体活跃了起来，你的大脑也活跃了起来。
别看这么一个小小的体育课程，后面却蕴藏着大原理。研究表明，运动给孩子身体提供了某种独一无二的刺激，而这种刺激为大脑创建了一种环境，对孩子记忆力、注意力、团队协作能力、解决问题的能力、抗风险的能力都有积极的影响。
运动让“脑细胞肥料”变多
我们先来认识一个在大脑里很重要的物质：脑源性神经营养因子（简称BDNF），是一种大脑内合成的蛋白质，负责建立和保养神经细胞回路，是“大脑的优质营养肥料”，是大脑的可塑性的重要推手。而运动会让这种神奇的脑细胞肥料变多。
有一个生物学家做过一项实验：给一组老鼠装置了自动转的笼子，另一组给老鼠没有。第一组老鼠非常喜欢这个运动器材，一晚上能跑几公里。最后，解剖这些老鼠的大脑发现，跑步的老鼠的大脑的海马体发生了改变，BDNF的含量也比另一组老鼠多得多。
通过这个实验，得出一个结论：运动能够促进BDNF分泌的增多，而且运动得越久，大脑内的BDNF水平就越高。
因为，人和老鼠的基因相似度是99.6%，所以在老鼠身上做的实验，在人身上能看到相应的效果。现在医学上的大多数实验都是用老鼠来做的，实验“小白鼠”就是这样来的。
运动能够刺激“神经新生”
以前，我们经常听到一个概念说，人的脑细胞不能再生长。人的脑细胞真的不能再生长了吗？
科学家研究发现，用来监测癌症扩散的染色剂，居然出现在晚期患者的海马体中。这也就是说，神经元像其他身体细胞一样，在分裂生长。而实验证明运动会诱发这种“神经新生”。
在一次实验中，科研人员把运动和不运动的两组老鼠困在水池中，测试它们对逃生路线的记忆程度。结果，运动的老鼠每一次都能准确找到逃生口。而不爱运动的老鼠，跌跌撞撞好多次之后才能找到逃生口。解剖发现，在运动老鼠的海马体中，新干细胞的数量是不运动的老鼠的2倍。
这就说明，运动的老鼠比不运动的老鼠，大脑更加聪明。可见，运动有助于大脑学习。
科学家发现，运动产生大量神经元，而环境优化的刺激则有助于神经元的存活。也就是说，体育课为大脑提供了学习所需的原料，而课堂上的学习，则是促使新生的神经细胞连接到神经网络中。
我们大脑中约80%的信号是由两种神经递质传送出去的：一是谷氨酸盐，一是γ-氨基丁酸。前者刺激神经冲动，后者抑制冲动。它们和血清素、去甲肾上腺素、多巴胺等神经递质一起调节大脑的活动。
失衡的大脑会引发抑郁症、焦虑症和强迫症。现在大多数改善精神状态的药物，主要是调节这些神经递质。事实上，长跑1600米和服用小剂量药物是一样的效果，因为运动提高了神经递质的水平。运动使大脑中的神经递质和其他化学物质之间达到平衡。
体能好的孩子，注意力更集中
神经生理学家查尔斯·希尔曼对216名三至五年级的同学进行了一项实验，结果发现体能和学习大有关系。
他挑选了40名学生组成一个小组，其中一半体能好，一半体能差。在认知能力测试中，同学们戴着一个嵌有电极的类似泳帽的东西。帽子上面的电极用来测定脑电活动。脑电图显示，体能好的同学大脑更活跃。这表明，为了完成一项指定的任务大脑会调动更多的神经元参与进来。换句话说，更好的体能等于更好的注意力。
爱运动的孩子，会远离焦虑
2004年，南密西西比大学的一项研究，患有广泛性焦虑症的被试者，仅仅在两周内进行6次20分钟的中等强度运动后，焦虑症状就大为减轻。
在生理上，运动会降低肌肉的静息张力，并增加血清素和抑制神经冲动的γ-氨基丁酸的释放，由此来中断传向大脑的焦虑循环。
因此，当孩子感到压力或者焦虑时，不妨让孩子出去跑几圈，压力和焦虑都会减轻许多。
如何让孩子科学运动呢？
上面我们讲了运动的好处，不仅能够让孩子更聪明，还能让孩子提升专注力，远离焦虑。实际上，远不止这些好处，孩子不自信、胆怯、社交障碍等，都可以通过运动来改善。
那么，问题来了？
应该做多少运动才能改造大脑呢？最好的建议是：先健身，然后不断自我挑战。运动的处方，每个人不一样。不过，研究一致表明：一个人的体能越好，大脑的适应力就越强，在认知和心理方面的能力也就越强。
帮助孩子制定运动计划
家长们可以帮助孩子制定一份运动计划。在《运动改造大脑》里，医学家建议，最好是有氧运动。花样运动益处多。不光是跑步，像跳绳、跳舞、滑冰、打球都是运动，而且稍微复杂的运动，如跳舞，更能增加大脑的可塑性。因此，我们可以让孩子选择自己感兴趣的运动，有兴趣才有利于长期坚持。
而且，选择的运动种类越多，就越有可能与运动相伴一生。在不同的运动类型间进行转换，可以使孩子保持长期的新鲜感，不会对运动感到乏味。
不同强度的运动，循循渐进，穿插进行
运动分为三种类型：
低强度运动：最大心率的55%～65%，如步行
中等强度运动：最大心率65%～75%，如慢跑
高强度运动：最大心率的75%～90%，如快跑
最大心率=220-实际年龄，比如，孩子10岁，那他的最大心率就是220-10=210（理论上的最大心率）。
实际上，我们可以先从低强度运动开始，帮孩子养成运动习惯，再配合中等强度和高强度的运动。
每天锻炼4天，时间在30分钟~1个小时，保持最大心率的60%~65%，不但能够消耗体内的脂肪，还能产生改变大脑结构所需的要素。然后，尝试每周进行2次20~30分钟，最大心率的70%~75%的运动。
如果做不到天天锻炼，隔天锻炼效果一样惊人
通过实验发现，每天运动增加BDNF的速度要快于隔天运动，两周后，前者是150%，后者是124%，一个月后，隔天运动组和天天运动组的效果并驾齐驱。当停止运动后，只需要两周就使BDNF降到基线水平，不过有趣的是，只要重新开始运动，BDNF又会重新开始飙升。
因为在大脑海马体中有某种生产BDNF的“分子记忆”，只要你进行过有规律的锻炼，你的海马体很快就能重拾雄风。
当然，孩子能每天运动是最好，但是，即使是间歇性的锻炼，效果也是惊人的。关键是，要动起来。
写在最后：
通过《运动改造大脑》，为我们打开了运动健脑的科学新天地。运动，不但可以健身，还可以健脑，让大脑发挥最大潜能，提高学习力和记忆力，还能改善情绪和注意力，减少压力和焦虑。事实上，运动对于每个人都适用，不仅仅是孩子。
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