妊娠中毒症即妊娠高血压疾病，表现为妊娠20周以后出现高血压、水肿及蛋白尿，严重时可出现抽搐与昏迷。妊娠中毒症可以分为五种：妊娠期高血压、子痫前期、子痫、慢性高血压并发子痫前期和慢性高血压合并妊娠。孕妇一旦出现妊娠中毒症状时应该及时就医，寻找诱发原因，尽早治疗。
妊娠中毒的主要变现有：浮肿、蛋白尿、高血压。严重者可发生抽搐、昏迷，甚至死亡。
据孕妇的症状严重程度，临床分为轻度妊娠中毒症，中度妊娠中毒症，重度妊娠中毒症。
轻度妊娠中毒症：血压较基础血压略有升高.可有微量尿蛋白或轻度水肿。
中度妊娠中毒症：有高血压、尿蛋白、水肿三者中任二者或二者以上。
重度妊娠中毒症：有高血压、水肿、尿蛋白。伴有头痛、眼花、胸闷、恶心，上腹不适或呕吐，即先兆子痫。如果在先兆子痫基础上，出现抽搐及昏迷，即为子痫。出现子痫时，可有肺水肿、急性心力衰竭、急性肾功能不全，脑血管意外，吸入性肺炎，窒息，胎死宫内等严重并发症。
妊娠中毒症的确切原因目前尚不十分明确，有子宫胎盘缺血、家族遗传因素、免疫学说、血流动力学的改变、血液粘稠度的改变等说法。目前大多数学者将胎盘形成不良以及胎盘氧化应激认为是妊娠中毒的主要原因。
子宫胎盘缺血可能是引起妊娠中毒症的重要原因。因为妊娠中毒症多见于初产妇、多胎妊娠、羊水过多、葡萄胎或伴有慢性血管及肾脏疾病的患者。
另外，初产妇、年龄过小或大于35岁的孕妇，多胎妊娠、妊娠期高血压疾病史及家族史、慢性高血压、慢性肾炎、抗磷脂抗体综合征、遗传性易栓症、糖尿病、肥胖、过度紧张、劳累等都容易导致妊娠中毒发生。
