宝宝看到大人们吃东西，往往会直直地盯着大人的嘴巴，同时自己的嘴巴也没闲着，吧唧吧唧地附和大人，看的甚至会流口水。看到餐桌上的食物以及餐具，如果距离可以的话，他们会不顾一切地“扑”上去，样子煞是可爱。
如果宝宝有上述现象，就代表宝宝要开始添加辅食了。辅食，全称婴幼儿辅助食品，是婴儿从流质食物向固体食物过渡的食品。那么，辅食究竟何时添加?应该怎样添加?这都是妈妈们问得最多的一个问题。
按照世界卫生组织的喂养指南，婴儿在六个月之前把母乳作为唯一的食物——即包括水在内的任何其他食物都不需要，母乳（配方奶）可以提供婴儿所需要的所有营养。六个月之后，婴儿对营养的需求量增加，单纯的母乳（配方奶）不见得能满足热量、蛋白质、铁等营养成分的需求，所以需要开始补充一些辅食。
开始时，辅食的供给主要不是为了营养，而是让婴儿开始接触、熟悉和习惯食物的口感与味道，掌握进食的技能，从而为引入更多的食物做好准备。
至于什么时候开始喂辅食，关键得看宝宝的发育状况。有的宝宝发育快，4个月开始就添加喂辅食也可以；有的宝宝发育慢一些，8个月才能接受辅食。一般建议是，当观察到宝宝能够自己立起脑袋、自己坐稳、对食物产生兴趣、舌头能够左右移动，就可以开始喂辅食了。对于多数婴儿，这些表现出现在4到6个月之间，这也是喂养指南中“4到6个月可以开始添加辅食”的原因。
添加辅食的重要性：
①身体发育达到要求
4个月以上的宝宝，其生理结构以及进食技能开始达到非流食的要求。在这个阶段里，婴儿的口腔生理结构也在发生着巨大变化，宝宝的牙床已经开始变硬，舌头也比刚出生的时候变的窄一些，有一部分宝宝已经开始长出乳牙，胃容量也逐渐增大，消化能力开始增强，具备了能够消化淀粉类食物的能力。
②生长发育期营养需要
由于母乳中铁的含量较少(约为0.1～0.2克/100毫升)，当宝宝成长到5、6个月时，就不能只以母乳为唯一食品了。为了避免发生贫血，这时候应该开始添加含铁的辅助食品。另外，维生素D几乎不能通过母乳获得，所以，也需要额外进行补充。
③饮食习惯的建立
辅食添加扩大了婴儿味觉感受的范围，可以预防日后宝宝出现挑食、偏食和拒食等不良进食行为的发生，同时良好的进食行为训练，可以为一岁后正确进食均衡膳食打下基础。
④语言发展的需要
婴儿长到4—6个月时，添加辅食是促进其咀嚼功能发育的适宜刺激，更重要的是，很多爸爸妈妈没有意识到吃跟宝宝的智商也是紧密联系的，日本朝日大学医学院船越教授有一句名言：“咀嚼能力强的宝宝没有一个是笨蛋”。他的解释是：人的下巴肌肉与大脑之间有一条“热线”，咀嚼动作牵动面部表情肌，能增加头部血液循环，从而使脑细胞获得充分的氧气与养分，因而大脑活力得以提高。
咀嚼运动对于味觉、嗅觉神经也是一种适时刺激，如此大范围的刺激作用能增加脑部激素的分泌，促进大脑功能的提高。有专家总结出这样一个公式：咀嚼力х频度=大脑功能。
宝宝5个月大的时候，明显不满足于吃母乳了，妈妈们可以开始尝试给她加辅食。刚开始添加米粉，等她能接受米粉后再慢慢在米糊中加上蔬菜泥，然后是肉泥。辅食添加的量和顺序，要循序渐进地加，增加的指标是孩子的接受情况。
