很多人应该都听说过“魑魅魍魉”这个词，这几个词都不是常用字，或许拆开来，任何一个字拿出来，都有人不认识，但是合在一起，很多人都知道应该怎么读。这几个字都带有“鬼”，也能够比较容易地猜出意思，大致指的就是一些神话传说当中的鬼怪。不过，这些鬼怪你知道都长得什么样子吗?为什么会出现这个词语呢?
1.魑魅魍魉的意思
古代神话中是有着各种各样奇奇怪怪的生物的，有神仙自然也有鬼怪，不过鬼怪的种类颇多，“魑魅魍魉”一般就是用来指代所有的鬼怪，一说到这个词，人们也就知道，这是省略掉了其他的鬼怪，只是一个统称。后来又发展出了新的含义，鬼怪害人，这与那些同样害人的人没有什么区别，因此，魑魅魍魉也用来指代各种各样的坏人。
2.各种鬼怪的样子
魑魅魍魉，原本是两只怪兽，但是在很多文献当中被解释成了四种鬼怪，这里我们也就简单说说这四种鬼怪。魑，有人解释为一种长得和龙很像，只不过没有长角的怪物，也有的认为就是在山林中生长的能害人的怪物。魅，这个字应该算是比较常见的了，想一想它能够组的词，大致能猜得到，它指的是那种外貌比较讨人喜欢的鬼，也有认为是老精物，或者百年老鸮。
魍，是一种没有实体，飘来飘去的虚幻的鬼怪，这种或许在鬼片当中比较常见吧，也指一些水怪。魉，被认为是因战死沙场而无法回乡的孤魂野鬼，也可以看做是山川木石之怪。魑魅魍魉，各个文献对它们的解释不尽相同，但是不管怎么解释，都逃不开一点，那就是它们都是鬼怪，这是这个词的核心点。
3.其他鬼怪
鬼怪的种类何其之多，魑魅魍魉四个字也只是统称而已，其他的诸如鬽、鬾、鬿、魋、魌、魕、魖等等二十四鬼，恐怕随便抓一个字出来都不见得有人认识。在这里，我们也就简单地介绍一下这些不光长相奇形怪状，连名字都奇形怪状地没有人叫得出来的鬼怪吧。
魈，音消，表示一种上本身大下半小的鬼怪，在现实中有一种“山魈”，是猕猴的一个种类，在神话中自然就是长在山里的鬼怪。魃，音拔，在传说中是一种能够造成旱灾的鬼怪，在《山海经》当中指的是黄帝的女儿，也有人认为是天上的神女。魖，音虚，指一种能够让财物虚耗的鬼，至于是怎么虚耗，就有赖于想象力了，古籍当中并没有具体的说明。
由此可见，古时候人们眼中的鬼实在是太多，多到我们现在基本上都不认识，不过这些鬼怪毕竟只存在于神话故事当中，能够在现实中碰到的，那都是心中怀着鬼的人。
