从立秋之日开始，便进入秋季了，其间经过处暑、白露、秋分、寒露、霜降等六个节气。中秋节是气候转化的分界点。
《黄帝内经》说：“秋三月，此为容平，天气以急，地气以明”，“容平”，就是表达生物经过春夏季的生长，长夏的灌浆、成熟而达到的一种外在形态的稳定，亦可以说是发育的停滞状态。这种变化在人体也有相应的体现，人体的阳气亦由发散转化为收敛的状态，表现为皮肤出汗减少，小便增多；儿童的身高很少生长，因为主持生长的阳气开始收敛；人体的多种慢性疾病，如慢性支气管炎、骨关节病、慢性胃病等，在夏季可能有所缓解或好转，但进入秋季则旧病复发。因此，秋季阳气的收敛伴随着人体一系列的变化。
秋季是肺气当值的时令
五脏通应四时，前面我们谈过了肝通应春季，心通应夏季，脾通应长夏，而肺则与秋季相通应。按照我们谈到的五脏与时令的关系，一方面，肺的功能在秋季表现最强；另一方面，秋季最容易出现肺受伤的病症，如气管炎、肺炎，甚至肺癌等，均是秋季发病最高。肺的功能是：主司呼吸之气，主持水液代谢；与七窍的关系是开窍于鼻；在色、味的对应上是在色主白，在味为辛。
秋季饮食，宜减辛增酸
秋季的生化特性是生物生、长、化、收、藏过程中“收”的阶段，也是自然界和人体阳气开始收敛的季节，因此，在养生方面，饮食起居都要围绕着能促进阳气的收敛为目的，这也是《黄帝内经》所说的“秋冬养阴”。同时，鉴于秋季燥邪为主，在生活上亦应注意防止燥邪伤人。
唐代药王孙思邈在《千金要方》中提出，秋季的饮食要“减辛增酸”。其原理有：一是秋季肺气盛而肝气虚，在五行上金能克木，因此，为防止肺气过盛而肝气过虚，要从饮食上进行调节，辛入肺，酸入肝。
同时，秋季的养生要收敛人体的阳气，辛主发散，酸主收敛，减辛增酸有助于“秋冬养阴”。减少辛散之味就要少食生姜、大葱、陈皮等，并少吃或不吃麻辣火锅、牛羊肉等，而要多食用苹果、梨、石榴、芒果、柚子、葡萄、杨桃、山楂等酸性水果。
秋季饮食，宜滋阴防燥
秋季气候干燥，易伤人体津液，津液被伤，易出现干咳、无痰、便秘等症状，多服用凉润之品可以有效预防燥邪伤人。可多食莲藕、银耳、雪梨、蜂蜜、百合、山药、桔梗、甘蔗等蔬菜、水果，鸭肉、螃蟹、鳖、龟等肉类食物。
冬季的饮食之道
进入立冬，漫长的冬天开始了，这个过程，要经历小雪、大雪、冬至、小寒、大寒，直到立春的前一天。
冬季是阳气主“藏”的季节
自然界在冬季呈现出万里冰封、草木凋零的景象，不仅植物的生命处于一种生长的停滞状态，甚至很多动物也是如此，如昆虫类、青蛙、刺猬、乌龟、狗熊等均进入了冬眠，所以《内经》把冬季称为“闭藏”的季节。闭藏，可以理解为自然万物的生化征象，但更本质的，是对自然界阳气状态的一种描述。
冬季是肾气主令的时段
冬季五行属水，与人体的肾气相通应。因此，冬季的人体一方面会表现出肾的功能属性，另一方面，也最容易出现肾的病变。根据《黄帝内经》论述，肾是生命之根，决定着寿命的长短，主持生殖系统功能；肾是封藏之本，人体精气的藏蓄之器；肾是作强之官，决定着人的体力与智力。肾开窍于耳与二阴；五色之中，黑色是入通于肾的，因此补肾的药物通常都是黑色的；五味之中，咸味入肾。
冬季饮食，宜食温热
《内经》亦有“用寒远寒，食亦同法”的理论，即在饮食上，冬季要尽量少吃寒凉的食物，多吃温热性的食品，以补益人体虚弱的阳气，因此，在冬季最好多食用辛温之品，如羊肉、牛肉、驴肉、鲜鱼等肉类，葱、姜、花椒、茴香等调料，以及萝卜、韭菜、桂圆、苹果等蔬菜水果等。但同时，由于冬季天气寒冷，人的肌肤汗孔皆处于闭合的状态，补益阳气过盛，则容易导致阳郁于内，而出现火热内生的病症，因此，在饮食上，注意补阳与滋阴、顺气结合，是最适宜的饮食，故民间又有“冬吃萝卜夏吃姜，不劳医生开药方”，“萝卜上了街，药铺不用开”的谚语。冬季在食用补阳之品的同时，应多食用一些萝卜类通气的食品，并宜配食鳖、龟、鸭、鹅、藕、木耳等护阴之味。
