在当下，娶妻难已经成为社会热点现象之一。记得相关媒体在剩男群体和剩女群体里做出过一番探访，试图得出剩男、剩女脱单难的根源所在。媒体得出的结论很多，有所谓的“上迁婚”因素，也有所谓的职业限制因素——比如很多行业的从业人员很难见到异性。而主体上，剩男和剩女处于单身的原因，在于一点：遇不到合适的。其实在古代，剩男现象比当代还严重（按：古代富人可以纳妾，这就导致剩男群体因为纳妾而增多不少），但是，古人却留下这样的一句话：宁穷死，别娶生妻。
婚姻不幸不是现代人的专利。而婚姻不幸和保持单身虽然都是人生的不幸，但是相对来说，单身总体比婚姻不幸要好那么一些。因此古人根据这类观念，总结出来不少俗语，其中就包括上文提到的。
先说“宁穷死”。所谓“穷”，其实有时候不是一个绝对观念，而是相对观念。比如古代社会，皇帝是天下最富有的人，和皇帝比起来，地方上的富翁，其实也算穷人，但是这些地方上的富翁和真正的穷人比起来，这些富人还是很富有的。在当代，男子脱单难，主要在于自身条件不在女方的期望范围内。比如某男月薪一万，但是其相亲对象希望有个月薪二万的对象，而月薪两万的男子，未必喜欢这个女子，而这种现象，其实也可以用“穷”来作为月薪一万男子难以脱单的原因。（按：根据有关部门的数据，月薪五千在我国其实已经超越了绝大多数群体，因此本文提到的“穷”，指的是相亲女视角里的“穷”）。
再说“别娶生妻”。古人认为，即便家境再不好、条件再差，也不要娶“生妻”这种女人。“生妻”这个概念出自汉代。汉朝的苏武出使匈奴被扣，苏武的朋友李陵在写信给苏武的时候，告诉苏武说苏武的妻子已经改嫁，李陵在形容苏武的妻子的时候，用了“生妻”这个词。之后，生妻就用来形容前夫尚在人世的女子。而古人认为一个人条件再差、再穷也别娶生妻，原因在于在古代，生妻的存在，往往是被夫家所休掉的缘故。在古代虽然长期存在夫权社会，但是，古代统治者出于人口繁衍角度考虑，对婚姻管控很严。比如三国时代曹魏皇帝曹丕在位的时候，为了繁衍魏国人口，于是强迫魏国寡妇必须在一定期限内嫁人，否则追究刑事责任。这就导致在古代，想休妻必须拿出合理的依据：比如妻子不贤惠或者没有生育能力。而不贤惠或者没有生育能力的女子，和前夫在一起尚且有婚姻不幸，和其他人在一起是否能幸福？这就是一个很难说的问题了。因此古人不主张娶这样的女子。
当然，当代社会和古代社会已经截然不同，在没有封建礼教束缚的今天，结束不幸婚姻重新追求幸福是每个人都享有的权力。题中俗语自然成了历史的尘埃，但却不失为一个了解古人人文风貌的有趣途径。
