当下，随着后工业时代的深入，我们现在回想起本世纪初的一些情景，多有今非昔比之感慨。这是因为21世纪以来，随着科举的进步，社会发展之快让人惊讶，今之三五年的变化胜过往昔百年。这就意味着，我们悠久的传统文化也将距离我们渐行渐远，比如民间常说的这句俗语“男怕生前，女怕生后”，我们很多人就没听过，而它的含义更是鲜为人知。
过去由于受生产力局限，大多人没有机会读书，但是人类的进步，源于人类可以总结并传递相关经验。而古代百姓虽无法通过学校等途径将经验传播给后人，但可以通过经验转化成俗话口语的方法，传播自己的经验与智慧。所谓的“男怕生前”和“女怕生后”，便是民间生活经验的朴实体现。
先说“男怕生前”。这句话一般来说，存在着三种解读方式。第一种：“生”指的是出生。这句话的意思是，如果男孩子提前出生，将会成为人才。历史上确实存在反面例子。比如汉武帝之子汉昭帝，根据《汉书》记载，汉昭帝的母亲怀了其十多个月，汉昭帝才出生。属于晚出生。因此，汉昭帝虽然当了皇帝，但是还是年纪轻轻的都去世了，连后人都没有留下。第二种：“生”指的是老年人过生日。对于老年人来说，在过生日之前如果得病的话，多半有可能因为这个疾病而过世。第三种：“生”，则是指“生育”。在过去，离婚率虽然不比现代这样高，但是，因为生活难以为继，而导致婚姻瓦解破裂的情况也经常发生。而对于男方来说，老婆生孩子之前，是家庭关系最为薄弱的一段时期。因此，这让男方感到很“怕”。
再说“女怕生后”。这句话和上文对应，也存在三种解读方式。第一种解读：如果女孩子果出生晚于预产期，那么，这个女的的命运多半不好，甚至还会成为一方祸害——在很多神话类的文艺影视中，时常有这样的桥段：女主出生比预产期晚很多天，于是被视为妖物。第二种解读：对于老年女性来说，如果是在过生日之后患上疾病，那么这种疾病很可能难以治愈。而第三种：对于女方来说，在没有生孩子之前，可以随时随地和丈夫分离，但是，一旦有了孩子，就会出于孩子的考虑，而迁就婚姻，甚至忍气吞声。
关于“男怕生前，女怕生后”这句话的三种解释里面，前两种都是古人的迷信观念，没有丝毫的科学依据。不过，根据第二种解释：对生病的恐惧和无奈，我们可以理解古人的不易。在当下，很多人尚且为看病贵而踌躇，在古代社会医疗资源远不如当代的情况下，古人面对疾病的无奈可想而知。而第三种解释，则具备着合理性和科学性。甚至时至今日，很多家庭本已经到了破裂的边缘，但之所以还能继续维系下去，这和孩子是息息相关的。
