早在2019年6月，英国媒体Raconteur曾发布过一张名为“数据的一天（A Day in Data）”的图片，其中显示，在一天里推特上会发布5亿条推文，脸书中会发布3.5亿张照片、并产生总计1亿小时的视频观看时间，而Instagram中则会有9500万份照片或视频发布，同时人们会发送近2940亿封电子邮件，并进行50亿次搜索。并且据其预计。2025年人们每天进行互联网活动所产生的数据将达到463EB。
在这样的数字时代中，当人们离开这个世界后，其在互联网中却显然将毫无疑问将留下诸多的印记，并会以数据的形式存在于网络世界里成为“赛博坟墓”。或许这些数据会因回收账号或平台消失而被永久清除，但更多时候“数据”依旧会存放在某个角落，并成为虚拟世界中的碎片。
数字遗产如何处理，各平台都有自己的方式
日前，苹果方面正式在新版系统iOS15.2/iPadOS15.2/macOS12.1中上线“数字遗产计划（Digital Legacy）”，也使得其成为继谷歌、脸书、推特等平台外，又一家科技企业针对用户身故后对其生前数据所推出的解决方案。
事实上在今年6月，“数字遗产计划”就首次在WWDC21中公布。据官方介绍，通过这一计划，用户将可以最多指定5人为遗产联系人，并且遗产联系人将能够在用户身故后，访问包括iCloud照片、备忘录、邮件、iCloud云端信息、Safari浏览器等各类存储在账户及云端的内容。
根据我们实际体验，用户在相应设备升级到最新系统版本后，即可通过“设置- Apple ID-密码与安全性”中看到“遗产联系人”设置，并可选择自己信任的人作为遗产联系人，与其共享访问密钥。只有在用户离世后，遗产联系人才能凭借相关证明、并经过验证后，才能访问已故者的相关数据。
值得注意的是，遗产联系人也仅能在有限的时间内访问相关账户（从第一次遗产账户请求获得批准之日起三年）。在此之后，这类账户将被永久删除，但所有遗产联系人都有权利就该账户的数据做出决定，其中就包括永久删除。
与苹果的“数字遗产计划”不同，脸书早在2015年就已推出“遗产代理人”功能。允许代理人在用户去世后保留账户，并上传生前照片、回复朋友、修改个人资料等（例如在个人时间线加上“去世年月”），而这些权利则将由用户生前自行设定并赋予其他用户。
而谷歌方面的相关解决方案也与脸书类似，不过其并非只针对“已故者”的账号，而是“闲置账户”。据悉，在开启“闲置账户管理员（Inactive Account Manager）”后，用户将可设置一段非活跃时限(3-12个月)，若该期限后一直没有进行使用，谷歌方面则会在用户未回应确认邮件后开启账号的停用流程，同时将相关数据包发送至此前指定的最多10个账户。不过谷歌方面已于2021年6月启用新规，宣布将删除闲置两年的账户数据。
而雅虎与腾讯旗下的微信和QQ，相比之下则不太尽如人意。其中，雅虎旗下的Flickr就直接采用了母公司的相关服务条款，其中显示，“一旦用户身故，其账号及账号中的内容都将作废”;而腾讯方面则对长时间未登录的用户账户进行强行回收，以避免资源浪费，并且回收的账户将无法还原、账户信息也将被永久删除。
此外，微博方面自2017年开始对去世博主账户设置保护状态;哔哩哔哩于2020年宣布推出“纪念账号”，在取得直系亲属确认和同意后会将已故UP主账号列为“纪念账号”;而支付宝与微信等包含财产的账户，则会在亲属提交相关证明后可以办理财产继承。事实上无论海外还是国内市场，各大互联网平台虽然在方式上有所不同，但也已经在陆续推出此类服务。
数字遗产的相关立法，目前还处于摸索阶段
从各平台的相关措施中不难发现，数字遗产除了涉及用户的相关数据外，往往还会涉及到数字资产，例如网络账户中的余额、具有版权价值的图文及音视频作品、游戏币等虚拟代币等，又或者是拥有大量粉丝的账号、拥有重要人脉资源的社交账号等。但往往正是这些“具有财产属性”，而又无法进行量化的聊天记录、社交人脉在内的数字遗产，至今并没有明确的标准出现。
根据2018年《柏林日报》的相关报道显示，当时在年仅15岁的一位少女不幸身亡后，Facebook方面以保护个人隐私的原则拒绝了其父母查阅账户相关信息的请求，随即后者将Facebook告上法院。而德国联邦最高法院最终判决，家长可以登录已故女儿的账户，并查看其私密消息和聊天记录。
对于父母来说，储存在Facebook中的照片、文字等具有个人隐私属性的内容，显然具有他们追思和怀念女儿的情感价值。但对于平台而言，社交账户中与其他用户的通信及互动信息，则有可能会涉及到侵犯他人的隐私权、肖像权等问题，所以显然这也成为了数字遗产中不可回避的一个问题。
与之相应的，则是目前全球各地对于数字遗产继承的相关立法，也已经有了一定的尝试。2014年，美国特拉华州通过了《数字访问与数字账号委托访问法》，其中规定，遗嘱执行人有权接收遗嘱设定人的数字资产或设备。而俄罗斯的遗产继承法，则将网络数字遗产视为可继承遗产分类中的“其他财产部分”。
在我国也有相关的规定，《民法典》的第一百二十七条中指出“法律对数据、网络虚拟财产的保护有规定的，依照其规定”，这也意味着虚拟财产同样受到法律保护。但根据《民法典》对遗产作出的界定，即“自然人死亡时遗留的个人合法财产”。其中对于个人合法财产的解释中还未提及“数字遗产”，因此其是否属于可继承的遗产，目前则尚未明确。
但不可否认的是，无论互联网公司针对数字遗产所推出的服务，还是各国在立法层面对“数字遗产”进行界定及相关规定，这都是一个好的开始。
数字遗产如今还面临“看不见”的困难
据此前BBC发布的相关报道显示，早在2012年，成立已8年的脸书身故用户就已超过3000万。并且也曾有相关研究表明，到21世纪末或下世纪初，一些平台生理死亡的数字用户数量将超过还活着的用户，并且其数量将以十亿计。那么，这些用户数据所形成的“巨型数据墓地”，又将何去何从呢?
在苹果的数字遗产计划中不难发现，其并非永久存储已故用户的相关数据，而是为遗产联系人设定了三年的时限，到期将会永久删除。而这其中缘由其实很好理解，毕竟对于任何一家商业公司来说，无论是对于降低运营成本还是提高营收，保留大量的无用数据都不是一个明智的决定。
根据今年2月国家统计局发布的相关数据显示，2020年中国手机上网人数已达9.86亿人，全年移动互联网用户接入流量1656亿GB、同比增长35.7%。有业内人士估算，“这些数据能够装满八千万个2TB硬盘，而这些手掌大小的硬盘堆在一起则可以填满20个标准泳池”。由于不难推测，对于用户量极为庞大的互联网企业来说，保存用户数据本就极其耗费资源。
并且对于已经生活在数字时代的人们来说，几乎从一出生开始，数字足迹就已开始遍布整个互联网。所以尽管逝者如斯，但对于生者来说，哪一类型的印迹毫无疑问都是一种情感上的寄托。
同时也有调查结果显示，在微博tag#死后如何处理社交账户#、#朋友去世微信要删除吗#词条下，所有网友的微博正文（截取时间至2021年8月26日11:00）里有近八成用户选择不删除社交平台账号等数字遗产。
随着用户对于数字遗产的重视度越来越高，并且在大量用户留存意愿更强的情况下，对于任何一个互联网平台而言，未来显然不仅需要考虑数字遗产的处理方式，还需要对留存哪些数据、保留多久，以及留存成本如何控制有着更进一步的思考。
在《三体》中曾有这样的一段话，“文明像一场5000多年的狂奔，不断的进步推动着更大的进步。人类似乎拥有了建天改地的力量，但最后发现真正的力量是时间，留下脚印比创造世界更难”。因此在许多观点看来，在各平台“颇具人文情怀”的数字遗产计划背后，未来还有诸多现实中的问题需要一一解决。
