在流媒体这个以内容为核的行业，长尾的逆袭属性黯然，巨头占据了市场的大部分的流量，新秀难有崛起的机会。
曾任美国《连线》杂志总编辑，帮助《连线》杂志五度获得“美国国家杂志奖”的提名，并在2005年获得“卓越杂志奖”金奖的克里斯·安德森，曾经将统计学中幂律（Power Laws）和帕累托分布（Pareto）整合提出过一个长尾理论：
“网络社会的兴起颠覆了传统的“二八法则”，少数寡头不再垄断一切，长尾上分布的小众个体聚合起来的力量一样很大。”
而随着互联网与商业的交互不断深入，这一理论开始成为不少中小企业初创者们的“圣经”。互联网商业瞬息万变的态势进一步使得长尾理论不断被印证，一个个小微逆袭、行业颠覆的例子不断证实着长尾理论的可行性，但在以内容核心导向的流媒体行业内，长尾的逆袭属性却失效了。
腾讯视频在国内与优酷、爱奇艺并称为优爱腾，占据了视频平台大部分的流量，无论是会员数、版权、点击量目前在国内都是遥遥领先。优爱腾身后如B站、芒果TV等仍在努力追赶的对手期待着弯道超车的机会，但以以如今的趋势来看，优爱腾之后很难再有新秀跻身第一梯队。
中国的互联网行业中，每一个细分领域内都可以看到BAT三家巨头的竞争。它们或是亲自下场，或是扶持一家公司，近几年火热的外卖、打车软件、共享单车等领域也可以看到它们活跃的身影。“优爱腾”这三家视频平台背后，站着的也是BAT三巨头。
根据优爱腾三家平台公布的第一季度财报显示：目前腾讯视频订购账户数达到了8900万；爱奇艺的订阅会员数再创新高达到了9680万人，同时也成为了国内流媒体订阅人数的新纪录。虽然优酷并未公布目前的会员数量，但在其与阿里巴巴集团一同发表的财报中显示，增长率达到了50%。
此三者能够齐头并进，牢牢锁死第一梯队的大门的原因就在于内容。无论流媒体平台怎么发展，内容始终是他们吸引用户、抢夺市场的话语权，也因此如今越来越多的视频平台开始重视年内容的生产，逐渐从单一的购买版权演化到自制独家内容，这一点早已经在国外市场得到了印证。
HBO电视网（Home Box Office）就是典型的自制内容玩家，被AT＆T收购之后，HBO和拥有DC等大IP的时代华纳成为了一家人。无论是刚刚结束的《切尔诺贝利》还是完结不久的第八季《权利的游戏》，都展现了HBO在自制剧方面强大的能力。
而Netflix作为流媒体平台中自制剧最早的开拓者，多年来已经取得非常好的成绩。《纸牌屋》《罗马》都是其代表作，而《罗马》更是为Netflix在威尼斯电影节捧得金狮奖。
并且迪士尼也宣布自己的流媒体平台即将上线，迪士尼可以说是目前全球拥有最多热门IP的制作公司，一但真正上线之后，像皮克斯、福克斯，漫威、星球大战、玩具总动员等IP也必将是国际流媒体的又一巨头。
而国内优爱腾的网剧内容上，像之前优酷的《白夜追凶》、爱奇艺的《无证之罪》、腾讯视频的《无心法师》等一系列网剧也在一时间获得了不少关注，一度引发讨论热潮。
腾讯视频的《创造101》、爱奇艺的《偶像练习生》、优酷的“这就是…”系列。通过不断的试错，三家平台已经成功的建立了不少成功的综艺节目，这些综艺将会成为平台吸引用户留存，创造收入的一大助力。
而这种自制内容毫无疑问就是当下流媒体平台最为核心的竞争力，也是为什么其他第二梯队平台难以追上的原因之一，即无法承担高额的内容费用。
内容的逐渐转变也使得版权竞争与独播成为各个平台吸引用户的直接做法。
一般来说，广告一直都是中国视频平台的主要商业模式，这也是互联网思维下，很多以内容为主要活动平台的通用盈利方式。
但随着知识付费、内容付费等方面的逐渐普及，用户开始愿意对优质内容付费买单，订阅会员数的快速增长，会员服务收入也逐渐提升，已经成为视频平台的主要收入来源之一。
内容投入效率、订阅用户数量作为资本市场对流媒体的主要评估选项，也同样是留住付费用户，形成粘性的关键部分。这就导致了各大流媒体平台不断哄抬价格，通过高成本抢占优质内容，导致除了头部优爱腾之外，很难通过内容优势，在会员付费上有较大突破。
而且受困于知名演员的天价片酬，一部看上去投入还不少的制作，除去演员的酬金之后，其实也没剩多少。假如启用新人演员，没有了自带流量的明星，作品也就少了很大一部分流量。此外这几年火热的大IP的价值也提升了很多倍，自制内容面临的成本问题也越来越严重。
通过投入天价版权费用，去获得一些大制作的网上平台独播资源。但是，一味的通过去购买优质内容却会面临着同行的激烈竞争，从2010年至今可能成为爆款的剧集单集的版权投入就从几十万涨到了千万级。
通过购买优质内容，虽然可以短时间内吸引用户，提升订阅会员的数量。但是，一旦出现断档，就会出现用户流失局面。腾讯视频在第一季度的财报中提到：第一季度的订阅会员用户与广告收入的增长不及预期，主要原因是因为一些热门剧集的延后所导致的。
高版权+高片酬，是导致优爱腾内容成本居高不下的关键，同时也将整个影视行业拉到了濒临点。不过随着国家广电总局下发的“限薪令”，起到了抑制这些现象的发生。
而优爱腾也和其它的影视制作公司联合发布《关于抑制不合理片酬，抵制行业不正之风的联合声明》。并明确了演员的最高片酬限额，单个演员的单集片酬（含税）不得超过100万元人民币，其总片酬（含税）最高不得超过5000万元人民币。
可以说正是在这种日渐高额的内容购买、制造费用，倒逼着视频网站盈利的压力，而且打内容版权的价格战本身对非BAT血统的企业就很劣势。
V（流媒体天花板）=F（内容存量）：垂直与综合的时间线矛盾
内容上的绝对话语权使得优爱腾之下很难有新的流媒体平台脱颖而出，近年来表现较好的也只有以ACG为切入点的哔哩哔哩（简称B站），和以湖南卫视综艺内容主导的芒果TV。
B站作为二次元集中地，近年来后来居上，压垮A站成为了一个月活上亿的视频内容平台。B站拥有上万粉丝的up主数量在第一季度增长了76%，而B站原本就被认为是所有视频平台中用户粘性最强的。各方面增长都表明B站正在逐渐成为视频平台的新势力。
而作为目前视频平台少数能够盈利的一个，芒果TV作为湖南广播电视电视台旗下的唯一的互联网视频平台，向用户独家提供湖南卫视所有栏目高清视频的直播点播。背靠大山的芒果虽然在市场的占有率比不上优爱腾，但是湖南卫视多年培养的综艺粉丝仍旧能为芒果TV带来不俗的流量。
但这也恰恰符合了内容主导的规律，二者都是以垂直的视频内容去吸引用户，但也正是这种垂直性使得他们在发展上存在致命的天花板局限。
对于流媒体而言，其行业天花板V是由内容存量F决定的，很简单也很直接的V=F公式，而F的垂直化固然能带来较高的粘性。但同样也意味着无法迎合大众审美，也就是把自己局限在这个圈子里，对于前期的发展固然有好处，但当后期其他综合性平台普及了这方面的垂直内容，将会难以跳出用户固有印象的桎梏。
就好比当初的聚美优品，最开始切入了美妆的垂直领域，借此迅速发展壮大，从天猫京东中杀出一条垂直的路线。但随着天猫、京东等平台开始逐渐部署这方面产品的环节时，综合性平台的规模化优势就开始彰显，聚美优品就成了不少人诟病的“巨没有品”了。
这就是一种时间线的矛盾，时间线前期的优势却成了时间线后期的隐患，虽然从短线看确实有利于自我发展，但长线看过于浓重的标签化对于后期转型扩张都有弊端。
不过B站与一般的垂直内容也有区别。
严格来说，B站并不是一个单纯的动漫类流媒体平台，就动漫中粉丝向最多的《死神》、《火影忍者》、《海贼王》等IP内容版权都在优爱腾手上。
B站更多地像是在经营一个综合性ACG社区。ACG即Anime(动画)、Comic(漫画)、Game(游戏)的合称的缩写，而B站能够起家到上市，游戏版块的盈利才是重头戏。
这也是为什么B站能在优爱腾的内容护城河下成长的最重要原因，它所仰仗的是UGC内容，更类似于YouTube，是一种ACG的社区文化交流地，与单纯的流媒体平台有所区别。
也对于单纯的以内容为核心主导的流媒体平台，能够对头部优爱腾产生威胁的只有新的视频娱乐模式，像短视频的出现、5G赋能下的互动视频、未来可能迎接的VR视频等等，就单纯目前模式下，第二梯队的后来者并不能对头部构成威胁。
所以说，对于国内的流媒体行业，基本已经确定了优爱腾三足鼎立的局面，其他企业想要弯道超车的概率是在不够看，只要内容的话语权永远集中在头部，流媒体就没有长尾。
