为旅游出类拔萃离不开它的UGC能力，而支撑UGC的根源来自社区氛围。这种氛围的形成究竟源自什么？
如果你很少旅游，可能很难理解蚂蜂窝到底好在哪里。当你再想到，有那么多人愿意在电脑前呆上整整一天，免费为它贡献一篇配有50张图、上万个文字的长长游记，你也许更想不通了——为什么以及凭什么是它？
在蚂蜂窝CEO陈罡的表述中，这些高质量的UGC（用户生成内容）是公司未来商业想象空间的根基所在。但说实话，陈罡实在不擅长在公司愿景、商业逻辑以及各种时髦的商业模式概念上长篇大论，虽然它们振奋人心。 也许是因为他技术出身不善言辞，也许是公司发展速度有点出乎意料，此刻的陈罡还陷在高速增长背后的谨慎思考之中。2011年4月，蚂蜂窝参展全球移动互联网大会，当时它刚刚推出自己的首款移动APP——旅行翻译官。展位在通道最后的位置，穿着略显随便的陈罡一边忙着跟人换名片，一边一遍又一遍地跟人解释“蚂蜂窝是什么”。3个月之后，旅行翻译官的下载量超过50万。到2011年年底，苹果AppStore公布了中国地区“2010年最佳产品”排行榜，这款应用在iPhone最佳免费旅行类应用里排第三。此后，蚂蜂窝陆续发布了旅游攻略、旅游点评、嗡嗡等多款App，至今合计下载量过千万。
而在PC端，2010年初蚂蜂窝的注册用户数不过15万，到2012年10月之前，这一数字增长到了400万。资本也显现出了对这家“小而美”公司的喜爱，2011年初它获得了今日资本500万美元A轮融资，根据最近的媒体报道，蚂蜂窝的B轮融资也已完成，金额达到1500万美元。如今蚂蜂窝已经成为在线旅游领域、驴友圈子里不断被提及的一家公司。很少有人再问陈罡：“你们是做什么的？”更多的人在问他：“你们是怎么做的？”
因为喜欢
“如果你们本身不是旅游爱好者，蚂蜂窝还能发展成这样吗？”对于蚂蜂窝的两位创始人，这是一个很重要的问题。如果这个“如果”成立，也许就不会存在蚂蜂窝了。
陈罡和吕刚是相识10年的好友。早在2002年，两人在搜狐做同事时，就经常结伴旅行。作为资深的自助驴友，他们都经常被人问起：“你们假期准备去什么地方玩？有什么地方值得推荐？去那里开车要怎么走？酒店餐厅有推荐的吗？”特别是每到大假前夕，接听朋友电话，为他人答疑解惑成为他们的重要日常工作。
一开始，他们把自己的经验详细地写出来，散发给朋友分享，进而他们又想把攻略在网上发布，供更多人下载。不过，他们始终没有找到一个适合发布的平台：当时并没有纯粹的旅游社区，博客过于繁杂且查找不便，豆瓣挺好但对图片支持太差，色影无忌论坛又过于聚焦于摄影，于是到了2006年，陈罡和吕刚干脆自己构建了一个社区，取名“蚂蜂窝”。
现在回想起来，陈罡觉得因为自己是用户，所以蚂蜂窝在解决自己需求的同时，也解决了很多旅游爱好者的普遍需求。对于他们来说，一方面游记以图文形式记录着自己的感受，对自己有着特殊的纪念意义，另一方面，他们又迫切地想把游记分享出去，与他人产生交流。
以兴趣为契机触动创业，这几乎是所有创业理由中的最佳选择。对此，团800联合创始人胡琛也有感触。在创立团购导航网站之前，胡琛也想着去做旅游社区，他认真分析了蚂蜂窝的产品和运营策略，却终究抵不过投资人的一句劝诫：你们几个都不像是喜欢旅游的人，干这个没戏！于是他们去做了自己最喜欢的“省钱”生意。
事实证明，蚂蜂窝确实找到了驴友们的痛点，即使陈罡和吕刚还有各自的工作，只在空闲时对它做一些简单维护，但在口碑传播下，2010年蚂蜂窝的注册人数超过10万。当年，两人决定辞职创业，他们乐在其中，想把它变成一个可持续经营的事业，另外一个很重要的原因是，他们判断中国在线旅游市场正在快速增长，移动互联网的崛起也在推动这个行业的爆发。
历史上，我们见到过很多很酷的产品，却因为“大势”未到而寂寂无闻。从某种程度来说，当初的这一判断造就了蚂蜂窝在最近两年的迅速崛起。
中国在线旅游市场规模在2010年、2011年、2012年分别为1037.4亿元、1673亿元和2530亿元。根据CNNIC（中国互联网络信息中心）的调查报告，截至2012年12月底，中国在线旅游网民规模约为1.12亿，占网民总数的19.8%，渗透率还有很大的上升空间。而在这1.12亿人中，有52.1%使用过手机查询旅游信息。随着旅游APP的发展完善，旅游人群在手机上能做的事情将大大超出信息查询，这反过来又将推动在线旅游的发展。
不过，创业远非顺势而为这么简单。陈罡和吕刚是第一次创业，面临着公司财务吃紧、人员招聘困难、商业前景不明等现实困难，这个时候他们需要一个不只是有钱的投资人。
今日资本适时投给蚂蜂窝500万美元，但不仅如此——他们帮助蚂蜂窝组建团队，带来合作资源，建议制定公司战略，推动投放地铁广告等。负责具体谈判的投资人本身就是蚂蜂窝的用户，对它的价值有着切身思考。在500万美元到账之后，今日资本又给蚂蜂窝追加了200万美元的无息贷款。
于是，蚂蜂窝得以在自己喜欢道路上继续前行。
根本原因在社区氛围
UGC能力是蚂蜂窝的核心竞争力，而在背后支撑UGC的根本原因，陈罡认为是社区氛围带来的用户的高度认同感。“它不是一天两天建成的”，言下之意，他觉得竞争对手不是靠砸钱就能把蚂蜂窝赶超。
但陈罡所说的“社区氛围”到底是什么？
小千算得上是蚂蜂窝的资深用户，虽然她直到2010年底才知道这个社区的存在。当时她正在为第二年的柬埔寨之行做准备，按照此前的习惯，她在搜索引擎中搜集整理一切关于柬埔寨旅游的信息，但这实在是一件琐碎的麻烦事。所以，当她意外发现蚂蜂窝，并下载到早已整理成册的攻略时，她便认定这是一个值得常来的网站。
在此后的很长一段时间里，她以每周3～4次的频率登录蚂蜂窝，浏览关于柬埔寨的旅游信息，并与一些游记作者沟通交流。从柬埔寨回来后，她也图文并茂地发表了一篇长游记。如果按照个人旅游低频次的规律，小千本该慢慢远离蚂蜂窝，直到下一次旅游规划的到来。
但事实并非如此，她解释的原因为，首先她会不断查看自己游记的评论，与提出疑问的网友进行交流，其次，她有点击首页推荐游记的习惯，保不准哪一篇打动她了，那儿就会是她的下一个目的地。
当被问及她如何区别对待微博和蚂蜂窝的好友时，小千说道：“微博好友是现实中的熟人，蚂蜂窝的不是。楼下有人打架，我只会发微博。在蚂蜂窝，我只发跟旅游相关的东西，没人好意思在这里发日常琐事的水帖。”
小千的经历也许代表着大多数用户对蚂蜂窝的使用心理，以兴趣为依据构建的社区往往有着不错的活跃度，众多的体育社区、摄影论坛莫不如此。但旅游社区又有它的特殊性，一方面它不涉及用户观点的冲突，因而不会面临如体育社区那般爆发“口水战”的危险，另一方面，游记撰写耗时费力，具有一定门槛。于是成立较早的蚂蜂窝优势突显，已经积累起的数据库对新用户有着天然的吸引力，而早已形成的论坛氛围又对他们起着约束作用。
