年，是一场时间更新的过渡仪式。
告别旧岁，迈入新年，新的一个四季轮回的时间重新获得，而人的生命也将进入一段新的旅程。中国俗话里把“年”称为“年关”，难免透露出这样的意思：过年过年，其实并非一个那么容易通过的时间阈限。
中国的年俗很丰富，其中也有不少禁忌，需要人们恭谨地去对待和实践。老人们会说：“过年是一天天做过去的”。而以下这则“过年指南”，就是带你细数过年那些事儿，教你如何把“年”一天天做过去。
除夕：辞旧，除祟，灯长明
古人的“年”，比我们现在的“年”更像一个需要谨慎处置的时间关口。据《吕氏春秋·季冬记》记载，周秦时期，人们在新年的前一天，会用击鼓的方法来驱逐“疫疬之鬼”，以保来年的平安健康，称为“逐除”，于是这一天的晚上(夕)就被称为“除夕”。最早提及“除夕”这一名称的，是西晋周处撰著的《风土记》，其中这样说：“晚岁相与馈问，谓之馈岁。酒食相邀为别岁。至除夕，达旦不眠，谓之守岁。”所以，所谓“除夕”，旧岁到此夕而除，明日即另换新岁，它的核心词语是“辞旧”和“除祟”。祟(suì)，即鬼怪妖邪。
除夕的日间就要开始做那些“除旧生新”的工作了：家里要去尘秽，净庭户；大人小孩依次沐浴，叫做“洗年残”；还有“换门神，挂钟尴，钉桃符，贴春牌”，也就是说门联、年画、福字之类都要换成新的；家中若有病人，吃剩的药渣需丢出去，称为“丢百病”。
到了晚上大家团坐一起吃年夜饭，则更侧重吉祥的意味。北方人的必备食品是饺子，寓意新年与旧年交替的“更岁交子”。南方人则吃春卷、年糕之类，年糕的寓意是“年年高”。还有一些吉祥食品如“年年有余”的鱼，“恭喜发财”的发菜，以及荸荠因为形状长得像元宝，也颇受江浙一带人们的喜 爱 。
关于除夕夜，有一点需要注意：守夜的灯火要彻夜长明。民谚说“三十的火，十五的灯”，以光明来驱除邪祟，就是最佳的方式啊！
初一至初四：迎新，拜年，守禁忌
大年初一的“迎新”要早起。因为要放开门炮仗，要出天方迎喜神，还有善男信女要赶往寺庙烧“岁朝香”。
鸡鸣而起，先放炮仗，其用意，按《荆楚岁时记》中说，是“以辟山臊恶鬼”。而“迎喜神”，就是面向历书所说的吉方行走敬拜，求喜神保佑自己一岁康宁。在上海，这也叫“兜喜神方”。
“拜年”是岁首的重要主题。拜年有个次序，就民间的家庭而言，首先是祭拜神灵和祖先，其次是拜长辈和尊辈，然后是家内成员互拜。
关于拜年，有两点值得注意。首先，传统的年俗是，初一拜年只在家中，到初二才开始出门走亲访友。其次，拜年所行的“拱手作揖”礼，手势不要弄错——中国文化以左为尊、以左为阳，所以作揖时需以右手握拳，左手成掌、对右拳或包或盖，这样的作揖手势是“吉拜”；反之则为凶拜，可用于吊丧。
初一是新年首日，人们都希望一年的开始百事顺遂，有个好 兆 头，因此这一天禁忌很多，而且往往要到初五才能破除：
1、忌说不吉利的话。为防小孩子万一说漏嘴，许多家庭便贴上“童言无忌”的红纸条以破解。
2、忌扫地、住外泼水和倒垃圾，因为这样容易把家中的财气扫掉倒掉。如果地上脏了非扫不可，那就往内扫，象征财宝进门，扫好后装在垃圾桶里不倒掉，财宝便留住了。
3、忌洗澡、洗头、洗衣物，以免把一年的福运财运洗掉。
4、忌打破杯盘碗盏。若不小心失手打破了碗碟，赶紧说一声“碎碎(岁岁)平安”。
5、吃饭时，忌用开水泡饭，也忌用汤泡饭，否则新年里会好运“泡汤”。
俗谚有云“初一早，初二早，初三倒头困个饱”。过年这几天十分忙碌劳累，到了初三晚上，人们需要给自己一个理由早点睡觉，那就是“老鼠嫁女”。大家早点熄灯入睡，才好不打扰老鼠们嫁女的喜事。人们还往往在屋角洒上些米粒或糕饼屑儿，作为嫁女之礼，表示和老鼠共享一年的丰收。因此，“老鼠嫁女”、“老鼠娶亲”的年画和剪纸，也在民间被视为吉祥物，过年时可以贴在墙上或窗户上。
初五初六：破禁，送穷，迎财神
在江浙一带，大年初五有一位十分重要的神灵需要迎接，那就是财神，也称为“路头神”或“五路神”。“五路”，顾名思义，东西南北中，出门五路皆得财。财神人人都 爱 ，十分抢手，要越早接到才越灵验，所以，按说初五才是迎神日，人们却想着在初四夜里就早点“抢路头”了。
清代文人顾禄在《清嘉录》中这样描写吴地的这项盛事：“正月初五日，为路头神诞辰。金锣爆竹，牲醴毕陈，以争先为利市，必早起迎之，谓之接路头。”接过神后，大家还要吃路头酒，往往吃到天亮。
上海迎财神要用鲤鱼，也叫“元宝鱼”，鱼贩担鱼呼卖称作“送元宝鱼”。这些习俗，袁祖志的《海上竹枝词》写道：“元宝高呼送进来，财东今夜又招财；鲤鱼不跳龙门去，也逐金银上供台。”
初四夜、初五凌晨迎财神，也是有其世俗意义上的缘由的。旧时过年大小店铺在除夕做完生意后关门，而在正月初五重新开市。这接上了财神，才能够顺顺利利地“开门见财”和“财源广进”。
送穷的方式比较多样。简单的只是清早响着爆竹把垃圾倒出门外完事；复杂些的则要用纸剪一个小人(“穷媳妇”)，甚至还要让她背个装了垃圾的纸袋送至门外，燃炮炸之。韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼“结柳作车，缚草为船，载糗舆粮，牛系轭下，引帆上樯”，也就是说，送穷时要为“穷鬼”备下车船以及干粮，送其快快离开。
“送穷”仪式也可以在初六举行，甚至到正月的晦日。韩愈所写的“送穷”便是在晦日的。晦日，即农历每月的最后一天，正月晦日作为一年的第一晦日即“初晦”，尤受重视。
初七：“人日”，戴胜，七菜羹
大年初七是“人日”，之前的六天则是“说畜日”。《荆楚岁时记》引董勋《问礼俗》曰：“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人。正旦画鸡于门，七日贴人于帐。”因此，“今一日不杀鸡，二日不杀狗，三日不杀猪，四日不杀羊，五日不杀牛，六日不杀马，七日不行刑，亦此义也。”
初七“人日”的重要习俗是“戴人胜”，所以“人日”也称“人胜节”。人胜是一种饰品，妇女们于“人日”剪彩为花，或剪彩为人，或镂刻金箔为人形，贴于屏风、床帐，或戴在头发上，以祈福避灾。《荆楚岁时记》解释“戴人胜”的寓意，是“剪彩人者，人入新年，形容改从新也”，也就是新年要面貌焕然一新的意思。这一习俗从魏晋时期就开始流行，唐代起愈加重视，每至“人日”，皇帝赐群臣彩镂人胜，又大宴群臣赋诗过节，而民间则剪彩相互赠送。唐代李远的《剪彩》诗中，便有“翦彩赠相亲，银钗缀凤真；双双衔绶鸟，两两度桥人”的句子。
“人日”的应节食品是“七菜羹”，是将七种蔬菜切碎 合 煮成羹汤，食之，则可以为新年祈福，也可以预防百病。这一食俗在现代已经式微了。但有趣的是，日本会在元月七日食用“七草粥”，这项风俗在日本民间从江户时代流行至今，日本的俳句中还有对七草粥“粥味滴滴佳，肠中春欲苏”的赞美。其实，此风俗正是从中国的古俗七菜羹而引入的。
