M101式105mm榴弹炮是世界上一种非常有名的轻型野战牵引火炮。该炮于本世纪40年代初装备美军部队,是为步兵师、空降师和海军陆战队等部队提供直接支援的炮兵骨干,是美国陆军的宠儿。在第二次世界大战、朝鲜战争、越南战争和格林纳达战争中, M101式榴弹炮曾为美军士兵提供了非常有效的火力支援,发挥了重要的作用。M101式榴弹炮是世界上生产数量极多(从1939年到1953年共生产了10202门)、使用极为普遍的火炮之一,先后共有约80个国家的军队装备使用过这种火炮。该炮虽已在美国等一些发达国家的军队中先后退役(美国陆军已从1990年开始用M119式105mm榴弹炮取代部队装备的M10V M102式105mm榴弹炮),但至今约有40个中小国家和地区的军队仍在装备使用。
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M101式105mm榴弹炮由炮身、反后坐装置、瞄准装置和炮架四部分组成,具有结构简单、坚固可靠和寿命长等特点。
炮身 炮身包括身管和炮尾。炮尾装有横楔式炮门和击发机等。身管没有安装炮口制退器,长度为2574mm(口径的24.5倍)。身管内部刻有缠度为20倍口径的36条膛线,以赋予弹丸旋转运动。药室容积为2507cm"。身管用高强度钢制成，其寿命:使用M2Al式全装药时为5000发;使用M2A2式全装药时可达7500发。反后坐装置为液压气动式,配置在炮身的上下。瞄准装置 包括肘形瞄准镜和周视瞄准镜。肘形瞄准镜的放大倍率为3",视场为13"20。周视瞄准镜的放大倍率为4",视场为10%炮架炮架部分包括摇架、上架、大架和炮轮以及平衡机、防盾、商低机和方向机等。大架为单轴开架式,采用焊接钢结构,内部用肋筋加强。大架上装有牽引杆,用来与牵引车连接。
配用弹药M101式105mm榴弹炮配用的弹种包括有榴弹、火箭增程弹、破甲弹、碎甲弹、箭藏弹、化学弹、照明弹和发烟弹等。配用的弹药为半定装式弹药,即药简与弹丸的结合是活动的。这种结构的优点是容易调整发射装药(破甲弹和碎甲弹配用的发射装药例外)。榴弹 M1式榴弹全弹重21.06kg,弹丸重15kg,配用着发或近炸引信。其最大射程为11.27km,杀伤面积为45m× 13.5m。:火箭增程弹 M548式火箭增程弹的最大射程为15km,增程率为60%,但增程弹的战斗装药有所减D,精度也有所降低。破甲弹与碎甲弹 M622式曳光破甲弹与M327式曳光碎甲弹都是用于直瞒射击的反坦克弹。
箭震弹 M546式箭霞弹全弹重17.3kg。弹丸内装有8000个小钢箭,每个小钢箭重约0.53kg。弹丸爆炸后,小钢箭以高速散射,主要用来杀伤有生力量,尤其是对杀伤暴露的或丛林中的人员更为有效。
化学弹 主要有芥子气(糜烂性毒剂)榴弹和沙林(神经性毒剂)榴弹两种。
照明弹 M314A3式照明弹全弹重21.06kg。弹内装填有镁混合剂0.78kg,燃烧时间60s,发光强度45万坎。
发烟弹 M60式黄磷发烟弹重19.46kg,弹内装填黄磷1.75kg。另外一种M84式底喷发烟弹重19.03kg,弹内装填六氯乙烷5.57kg(3个发烟罐)。
美国的改进 有两种改进型号:M101A1武和M102式。M101A1式的改动较小,主要是将炮身的炮口由平直的改为钟形的。此外,防盾的结构也有所变化。
M102式的改动较大:由于炮架部分广泛地采用了铝合金材料,使火炮的重量由2.03t减至1.4961,可用UH-1式或UH-60A式直升机吊运;在结构上也有很大变化,如大架改为箱形闭架式,炮问改为半自动立楔式。另增设了一个圆形射击座盘,使火炮能全方位旋转,具有360的方向射界。M102式105mm榴弹炮于1965年装备部队,并曾大量地在越南战场上使用。
德国的改进 德国陆军装备的M101式105mm榴弹炮,是由莱茵金属公司改进的。主要是改装了长身管,安装了单室炮口制退器,并采用了新的瞄准装置。经改进后的火炮在发射重21.06kg的榴弹时,最大射程为14.1km。
荷兰的改进 荷兰RDM技术公司为改造M101式105mm榴弹炮研制了一套改进部件,包括由英国皇家军械厂提供的30倍、33倍或37倍口径长的身管(任选),以及新式炮口制退器和容积更大的平衡机等。改进后的火炮弹道性能与新一代105mm榴弹炮相同,可发射能增大射程和提高杀伤力的现代化弹药。这套改进部件的第一个用户是加拿大武装部队,共需改进185门M101A1式105mm榴弹炮。改进后的火炮称为M10V33式105mm榴弹炮(采用33倍口径长身管),用它发射ERM1式底部排(弹的最大射程可达19.7km。全部文进工作预计在1998年完成。为比利时部队改进的M10V 37式105mm榴弹炮(采用37倍口径长的身管)也已成功地进行了演示,共发射了100发炮弹,发射增程弹的最大射程可达20.5km。
法国的改进 法国陆军军械工业公司为M101式105mm榴弹炮研制了另一种成套改进部件,包括安装在该公司生产的新型LG1式105mm榴弹炮上的33倍口径长的身管,以及一种双室炮口制退器和新的平衡机等。为了调整经改进的火炮重心位置,还在大架上加装了镇重器。泰国皇家陆军共购买了这种成套改进部件285套,用来改进285门M101式105mm榴弹饱。改进工作由泰国皇家陆军工厂承担。经过改进的火炮发射底部排气弹的最大射程为17.Skm。据悉,购买这种成套改进部的国家还有巴西和菲律宾。
