意大利的维塔利步枪是引进瑞士的技术，由欧洲第一枝后膛弹仓步枪-瑞士维塔利（Vetterli）改良而成，该枪在1870年定型。M1870型取消了管式弹匣，改成单发装填，口径仍是10.4，但改边缘发火为中央发火，发射10.4×47mmR中心发火步枪弹。为适应发射中央发火的10.4×47mmR中心发火步枪弹,该枪的枪机、弹膛都做了相应改进，枪托与枪身的设计也于瑞士维塔利步枪有所不同。
在1887年时，加上了意大利人维塔利（Vitali）设计的4发弹匣,定型为M1870/87。
由于年代久远该枪的技术数据不完整：
枪 长 1350mm
枪 重 4,4kg
口 径 M1870/87: ∅10,4mm
M1870/87/15: ∅6.5mm
初 速 M1870 ：412m/s
M1870/87：610m/s（此数据疑似后期采用了无烟火药和被甲弹丸的枪弹）
M1870/87/15：700m/s
供弹方式 M1870：单发手动供弹；
M1870/87：4发弹匣供弹；
M1870/87/15:6发漏夹供弹
至1916年时剩余的维塔利步枪都改口径成6.5mm ，发射卡尔卡诺（Carcano）1891型6.5×52mm中心发火步枪弹，以期与当时的卡尔卡诺步枪接轨，降低补给困难。也因为这个口径改变，弹匣也改成曼利夏（Mannlicher）设计的6发漏夹装填弹匣，定型为M1870/87/15。这三种型号的步枪外观区别在于：
1. M1870无弹仓（很遗憾手头上没有M1870的图片）；
2. M1870/87与M1870/87/15的外观区别在弹仓的形状。
1. M1870/87步枪较早采用了弹匣隔断器，比李-梅特福MK I步枪早一年采用（李-梅特福MK I步枪1888年底才正式装备）。将弹匣隔断器手柄（也是枪机卡笋手柄）搬到垂直位置时，隔断器圆环上的凸起挡住了弹仓中的存弹，使之不能上升至待进弹位置，只能单发手动装填，以节省弹药。但是M1870/87/15步枪改为发射卡尔卡诺1891型6.5×52mm步枪弹和曼利夏弹仓结构后，因弹仓结构布置的需要（安装典型的曼利夏漏夹抛出装置）切掉了弹仓隔断器圆环上的挡弹凸起，隔断器手柄变成了单一的枪机卡笋手柄。
2.维塔利步枪的保险比较有特色:拉开枪机，将保险手柄推到保险位置后，保险将击发阻铁压下，枪机前推时使之无法挂机，这样在保险状态时可以让枪机处于非待击状态，避免弹簧长期受压。同时期的其他栓动步枪无此功能，如要放松撞针弹簧则需要扣动扳机才能放松。
维塔利M1870步枪原来使用的10.4×47mmR中心发火步枪弹（弹丸重量20.3g）由于弹丸过重初速较低后期改用减轻了弹丸重量的10.4×47mmR轻弹（弹丸重量15.9g）初速大为提高达到610m/s，这在发射黑火药枪弹里算是非常高的初速了。
型 号 .41-(10.4×38mmR SWISS RIMFIRE)边缘发火步枪弹
弹 型 圆头铅锡合金
弹丸直径 ∅10.7mm
弹 头 重 20.2g
发 射 药 黑火药
初 速 434m/s
1870/87重弹
型 号 10.4×47mmR中心发火步枪弹
弹 型 圆头铅锡合金
弹丸直径 ∅10.7mm
弹 头 重 20.3g
发 射 药 黑火药
初 速 412m/s
1870/87轻弹
型 号 10.4×47mmR用心发火步枪弹
弹 型 圆头铅锡合金
弹丸直径 ∅10.7mm
弹 头 重 15.9g
发 射 药 黑火药
初 速 610m/s
型 号 卡尔卡诺1891型6.5×52mm中心发火步枪弹
弹 型 圆头铜被甲
弹丸直径 ∅6.6mm
弹 头 重 10.5g
发 射 药 无烟火药
初 速 700m/s
锡与木头制成的4发弹夹，弹夹上方有一绳子头将枪弹压入弹仓后拉住绳子头抽出弹夹。
右手边那个小手柄就是保险。
这个环状手柄就是弹仓隔断器,将手柄处于垂直位置可以隔断弹仓供弹,改由单发手工装填以节省弹药。。M1870/87/15步枪改用卡尔卡诺1891型6.5×52mm步枪弹和曼利夏弹仓结构后，切掉了弹仓隔断器圆环上的挡弹凸起，隔断器手柄变成了单一的枪机卡笋手柄。将手柄处于此位置，将圆形锁环的缺口对齐，可以把枪机锁片推出，将枪机取下。
机匣内部的小突起就是抛壳挺。
枪机和瑞士维塔利的结构，拆装都没有多大差别。
表尺刻度从600米到2000米。
表尺的右边有齿状槽，用来给照门定位。
按下左边的圆钮，可以装定表尺。
