张桃芳是朝鲜战场上的一名中国狙击手，1931年出生在江苏，因为当时年纪尚小，无法参加抗日战争和解放战争，但他本人却十分向往军旅生涯。所以1951年仅19岁的张桃芳报名参加了中国人民志愿军，并于次年9月随部队进入了朝鲜战场。张桃芳第一次在全团组织的打靶赛中三枪全脱靶，然而他并没有放弃狙击手的梦想，找到原因是因为之前使用的是三八大盖，打靶时使用的是苏制的莫辛一纳革步枪后，短期内向老兵学习并在战场上以实战成就了自己的狙击梦。
说到世界著名的狙击手，想必大家能想到的是“白色死神”的西蒙·海耶，或是德军的狙击之王马豪斯·海茨瑙亚，亦或是创造了世界最远狙杀记录（2250米）的卡洛斯·海斯卡克。很少有人会想到中国的张桃芳，老一辈的人可能会比较熟悉他的事迹。
张桃芳以一把普通得不能再普通的步马枪——M1944式莫辛-纳甘创造了历史，在上甘岭战役中3个月狙杀了214人。他32天内以436发子弹击毙214名敌人，创造了中国人民志愿军在朝鲜战场上冷枪杀敌的最高纪录。这一战绩，放到世界上的任何一场战争内，都是一个奇迹。枪的主人张桃芳，因此被称为“狙神”。
然而，让张桃芳闻名一时的原因还有一点，当时对阵美军战场的最强狙击手，临危不乱取其性命更是让人称奇。事件发生的起因是张桃芳短时间内杀敌破百，一发不可收拾，美军阵地注意到597.9高地出了一位超级狙击手，为了对付张桃芳，美军特地调来了其他战场的最强狙击手应战。张桃芳第一时间凭借着狙击手的直觉明白了自己的处境，开始迎战美军狙击手。不过他发现无论是用枪举头盔、还是丢衣服都无法让其上当。经过长时间的对峙之后，张桃芳凭借心理战术以及洞察力，在敌人松懈的时候，给了敌人致命一击，赢得了这场“比赛”。
关于他的另一段佳话是，在他回国之前，张桃芳的军长会见了他，他却提着两只鞋子当见面礼会见了军长皮定均，还解释说：这是他的杀敌记录，每次击毙一个敌人，他就会将那颗子弹的弹壳保存下来，于是就装了满满的两只靴子。
