手榴弹是一种用手投掷的弹药，手榴弹的历史悠久，最先是中国人发明的。因17世纪、18世纪欧洲的榴弹外形和碎片有些似石榴和石榴子，故得此名。尽管现代手榴弹的外形有的是柱形，有的还带有手柄，其内部也很少装有石榴子样弹丸，但仍沿用了手榴弹的名称。它作为一种能攻能防的小型手投弹药，也是使用较广、用量较大的弹药，既能杀伤有生目标，又能破坏坦克和装甲车辆。手榴弹由于体积小、质量小，携带、使用方便，曾在历次战争中发挥过重要作用。
但是无论在何时，手雷都是一款实用的武器。作为一个军事领域伟大上午发明，它的出现改变了城市巷战与战壕战的思路。手榴弹的定义可分为三个：
1、军用物资，用手投掷的一种小型炸弹，有的装有木柄；
2、田径运动员使用的投掷器械之一，形状同军用的装有木柄的手榴弹一样；
3、田径运动项目之一，运动员经过助跑之后，把手榴弹投掷出去的运动项目。
手榴弹是一种能攻能防的小型手投弹药，也是使用较广、用量较大的弹药。它既能杀伤有生目标，又能破坏坦克和装甲车辆。手榴弹由于体积小、质量小，携带、使用方便，曾在历次战争中发挥过重要作用。
手榴弹是一种用于投掷的弹药，一般由弹体、引信两部分组成。现代手榴弹不仅可以手投，同时还可以用枪发射。按用途，手榴弹可分为杀伤、反坦克、燃烧、发烟、照明、防暴手榴弹以及演习和训练手榴弹，杀伤手榴弹又可分为防御（破片）型和进攻（爆破）型两种；按抛射方式，它又可分为两用（手投、枪发射或布设）、三用（手投、枪发射和榴弹发射器发射或布设）、多用等。
手榴弹的主要特点是：
1．体积小、质量小。手榴弹的体积与质量直接影响着士兵的负荷大小，影响着士兵的整个战术动作和短兵相接时的战斗效果。因此，常用的防御手榴弹的弹径一般在50mm左右，全弹长为100mm，全弹质量为300～600g，有的仅120g。
2.结构简单、造价低廉。由于手榴弹装备量和消耗量大，因此在保证使用安全可靠的前提下，一般结构很简单，只有弹体和引信两部分，弹体用铸铁或薄钢片、铁皮或塑料制成，成本低廉。
3．操作简易、使用方便。手榴弹是所有武器弹药中操作使用最为简便的，它既不需要任何投掷装置，也不需要任何复杂的操作程序和附加条件，只要知道简单的操作方法后即可使用。
4．弹种齐全、用途广泛。根据需要，手榴弹只要改变战斗部结构与装药，就可改变成为一个新的弹种。由于手榴弹弹种很多，因此使用范围很广，除战场作战使用外，防暴、 灭火、杀虫等民用手榴弹应用也很普遍。
目前，世界各国军队几乎都装备和使用手榴弹，只是装备的品种、数量以及装备的对象有所不同。
手榴弹种类繁多，用途广泛。每种手榴弹都具有不同的性能，可供士兵以多种方式完成指定的任务。一般来说，手榴弹大致分为4类：杀伤手榴弹、照明手榴弹、化学手榴弹(包括燃烧、发烟、反暴乱、眩晕等种类)和教练手榴弹。
不难预料，手榴弹这一传统与古老的弹种，在新技术迅猛发展的今天，必然会不断得到改进与提高。
手雷的威力不言而喻，对于手持手雷的一方来说是杀敌于无形的神兵利器，而对于面对的一方来说，它将是你难以言说的伤痛。
