【军武次位面】： 林若刚
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最近网络上关于国产新型突击步枪的消息疯传，新步枪犹抱琵琶半遮面不知何时才能正式走到大家眼前。其实，这样的期待不仅仅我们有，美国网友也曾经对他们很多可能入役的新枪械非常期待，其中就有我们今天要聊的XM8轻型模块化武器系统。
▲现在XM8对于美国军迷
来说成了遗憾和回忆
平心而论，现今的枪械研发速度并不十分快，大家都是在对现有装备进行升级改进。没有办法，单兵武器这东西很多方面的发展都陷入瓶颈了。提升威力很难，在弹药领域没有突破性进展之前，大家都是用的旧的弹药系统，小口径弹药5.56、5.45、5.8这三大系列里面，最年轻的5.8系列都几十岁了。
▲西方主流的5.56毫米研制于
上世纪50年代
想要提升火力密度也不可能。火力密度和投射量的瓶颈在单兵携行能力和后勤保障方面，而不是武器自身。
▲想要火力密度就要外骨骼一样的好身板
普通人类根本达不到
所以，现在单兵武器的升级更多是在提升武器的另一种性能：好用。简简单单两个字其实蕴含了很多层面的特征，比如说XM8，就在“好用”这两个字上做足了文章。
首先，对于一个常年在外征战的士兵而言，任何装备都是越轻越好，所以XM8便针对轻量化这一需求进行了优化设计，XM8基础型的空重只有2.8kg，而M16系列步枪的空重都在3.1kg以上。
▲XM8重量极轻
其次，任何一款武器都有一个非常硬性的指标，就是故障率要尽可能低，这一点XM8也是相当优秀，XM8的导气装置和枪机组件与一代名枪G36基本相同，导气装置的设计凝结了工程师的智慧结晶，进入导气孔的火药气体只有10%用于推动枪机运动，剩下的90%都向前方泄出，这样的设计在极大程度上保证了火药残渣不易积累在导气装置和机匣内部。
在2007年的一次6000发射击测试中，XM8有127次故障，SCAR-L有226次故障，HK416有233次故障，M4有882次故障。XM8以压倒性的故障率优势战胜了MK16 SCAR-L、Hk416、M4等一众名枪，20000发的枪管寿命更是远远超过了M4系枪械。
▲XM8的心里话
自二战结束以来，武器的模块化能力越来越受到人们的关注，XM8也迎合了这一需求，它不仅仅是一款步枪，而是一个轻型模块化武器系统，脱胎于XM29理想单兵战斗武器系统的XM8在模块化领域十分出色，它可以针对不同的任务需求，通过更换部分组件来切换口径，这对于在一些特殊地域作战时是非常人性化的一项设计。
另外，武器所谓的“好用”，最直观地就是体现在人机工程上，XM8在这方面下了不少功夫。拆装便捷，这是最基础的需求；孔状皮卡汀尼联结点加综合瞄准装置，使得其校正归零变成了相对轻松的一件事；还有柔和的扳机动作、G36家族的拉机柄设计、优秀的表面处理，这些优点的集中整合，使得XM8的人机工艺达到了一个全新的高度。
▲快慢机转换十分方便
如此出色的一款枪为什么没有投入现役，反而沦落到了被人怀念甚至遗忘呢？这就要从它的身世说起了。
正如上文所说，XM8是脱胎于XM29理想单兵战斗武器系统，当年的XM29性能指标逆天，但是8.2kg的重量使得它绝对不会被任何人类军队大批量装备（半兽人军团或许可以考虑）。而HK负责设计的就是XM29的步枪部分也就是XM8，由于重量大等问题，XM29计划逐渐凉凉。
▲XM8实际上是XM29的步枪子部分
分家单干的XM8被HK公司重新向美国军方投标，可遗憾的是，几经波折之后，2005年11月份美国军方正式宣布暂不考虑换装新步枪（万恶的甲方）。
当然了，XM8未能顺利入役还是有它的自身原因的。XM8败北最直接的一个原因是它在“好用”的很多方面下了功夫，却对一个重要指标做了很大牺牲，那就是枪械的射击精度。
▲M16步枪精度很高就是源于20英寸
（508毫米）的枪管
为了追求极致减重，XM8基础型的枪管长度缩水到了12.5寸，这个尺寸连AR15系列中的卡宾枪M4都不如（XM8的母型G36的精度本就不如AR15系列，枪管再一截短，精度就更难看了）。
▲XM8唯一的用户：
马来西亚海军特种作战部队
加之XM8的减重未能获得美国军方的认可，反而因为减重大量采用复合材料，枪械的耐热能力失去了保证，美国人对用了几十年的AR15虽然总说“辣鸡”，但是背地里爱得深沉，面对使用体验与AR15系列截然不同的XM8，挑刺力度也难免大了一些，一来二去，XM8就遗憾地失去转正机会了。
▲上为XM8卡宾型，下为精确射手型
卡宾型的枪管确实比较短
其实现今世界大国们对单兵武器武器升级换代都没有表现出迫切的态度，美国和俄罗斯几十年在AR和AK的圈子里打转；中国95和03都没能把81杠彻底换装干净；法国下了很大决心才用HK416换装FAMAS；至于英国，SA80枪族毛病多多却硬是凑合到现在……XM8的遭遇仅仅是大时代中的一个缩影而已。
▲81步枪在我军中还有一定数量存在
随着尖端科技的日新月异，以及各个国家防务需求的转变，普通士兵手里的步枪在整个国防体系中的地位也日益走低，在这个时代大背景下，某些新型枪械即便确实拥有着可圈可点的性能，也只能在历史大潮中无奈地失去属于它们的舞台。
