一派认为，机枪散布大，命中率低，弹药消耗量髙，本身又笨重，步兵班装备一挺机枪，每人都得带一箱机枪子弹，很影响步兵的机动能力。会给步兵小分队的行动带来麻烦。现代战场不会出现徒步步兵群。偶尔还会出现的少量步兵目标用自动步枪可有效消灭。自动步枪精确瞄准的单发射击其效果优于机枪的散布较大的连发射击；因此，步兵班为便于机动，装备中应取消机枪
另一派认为，机枪重量确实可能妨碍小分队行动；但也能在数百米距离上掩护他们行动或和退却道路。机枪火力相当于步兵班所有自动步枪的火力。步兵班如果被敌机枪压得抬不起头来，机枪还可掩护全班进入最近的遮蔽地。当步兵班部分成员伤亡之后还能保持相应的火力密度。敌人的机枪通常都有良好的伪装，不易为自动步枪的单发射击所击中，但较易为机枪的连发射击所击中。
传统的作战原则是十人冲击一座房子时，应用八人对窗口进行火力封锁，两人实施冲击。如有一挺机枪来进行火力封锁，就可抽出较多的人实施冲击。在现代战斗中，步兵班实施反冲击时也会出现类似的情况；机枪还能迫使装甲车乘员关闭舱口，为己方步兵使用反坦克武器创造有利条件。因此步兵仍有必要保留机枪，
为此进行了一场试验，一个班装备八枝自动步枪，另一个班装备六枝自动步枪和一挺机枪，两个班由远及近每隔一百米对六百至一百米的目标先后射击六次，有机枪的步兵班在三百米以内命中率明显处于劣势，在四百和五百米的距离上只略占优势；在六百米的距离上两个步兵班效果都不十分显著。只装备自动步枪的步兵班实施单发射击时，在任何距离上其射击效果都比较好；实施连发射击时，二百米以内其效果优于装备有机枪的步兵班，二百米以外则不如后者。
但在战场上双方力争取尽可能少受对方火力的杀伤，因此对目标射击的机会是很短暂的。一个步枪射手从发现目标到首发射击约需三点五秒，一个机枪射手发现目标到首次点射约需五秒；步枪手在十秒内共能发射五发子弹，而机枪手却能打四个点射，共十六发子弹。在一点五秒的时间内，步枪手有可能让敌人荫蔽起来；而机枪射手能发射四发子弹，在这样短的时间内，敌人无法荫蔽，易被命中。
你认为哪一派更对
