厄立特里亚新闻部星期天（6月12日）发表声明，谴责埃塞俄比亚政府对厄立特里亚发动军事攻击。埃塞俄比亚对此予以否认，反而指责厄立特里亚部队挑衅，促使埃塞俄比亚予以反击。
埃塞俄比亚面积110多万平方公里，世界上排名第26位，非洲国家排名第10位，是位于东非高原上的一个国家。1993年5月厄立特里亚独立建国之后，成为一个内陆国，不得不通过邻国吉布提获得出海权。由于两国存在政治分歧以及边界领土争端，自1962年起，两国爆发了长达30多年的战争，埃塞俄比亚因此也失去了红海的出海口。
埃塞俄比亚是一个古老的国家，公元前975年已出现国家；13－16世纪，阿姆哈拉人建立阿比西尼亚王国；曾经是东非一大强国，领土达至现今的苏丹和索马里；16世纪中叶，奥斯曼帝国和葡萄牙相继侵入；19世纪初分裂为许多公国；1868年英国侵入；1889年获得统一。
1890年意大利侵入，宣布埃塞俄比亚受其保护。1896年意大利被击败，承认埃塞俄比亚独立；1936年又遭意大利侵占，皇帝海尔·塞拉西流亡。二战东非战场上意大利被英军击败，意大利殖民地厄立特里亚被英国托管。1941年埃塞俄比亚皇帝海尔·塞拉西回到首都复位，在政治上彻底倒向美、英。“埃塞俄比亚”国名正式确立。
二战结束后，美国大力扶持埃塞俄比亚，把埃塞变成其在非洲的代理人，与埃塞签订了10多个军事和经济协定，并在埃塞设立了军事基地，给埃塞的军援高达1.5亿美元，占当时美国对整个非洲军援的一半，还派出军事顾问小组负责训练埃塞军队。埃塞俄比亚建立起一支很有规模的装备比较现代化的军队。1950年6月朝鲜战争爆发后，埃塞俄比亚立即宣布加入联合国军出兵朝鲜。美国回报以大力推动将联合国托管的厄立特里亚并入埃塞俄比亚组成一个联邦国家。时任美国驻联合国大使约翰·福斯特·杜勒斯称：“从正义来看，必须考虑到厄立特里亚人民的观点。但是美国在红海盆地的战略利益与安全考虑及世界和平使得这个国家必须联系我们的盟友埃塞俄比亚。”1950年12月2日联合国大会采纳了美国意见，通过了390号决议，英国对厄立特里亚的托管在1952年9月15日前结束，埃塞俄比亚与厄立特里亚组成一个联邦，厄立特里亚具有自治的行政管理权与司法权、旗帜及内部事务包括警察、税收；联邦政府负责外交事务、国防、金融、运输。
1950年埃塞国内舆论求战呼声日高，埃塞大部分军方人士认为远在东方的朝鲜民主主义人民共和国即使有苏联和中国的支持，也不足以抵御美国第八集团军领头的联合国军，很可能不等埃塞军进抵战场当年朝鲜战争就已经结束回家过圣诞节。海尔·塞拉西皇帝宣布派遣埃塞俄比亚军一个步兵营“卡格纽营”参加朝鲜战争。由于路途遥远加上其他问题的耽搁，卡格纽营的1153人于1951年7月才抵达朝鲜半岛，编入美军步兵第7师序列，此后一年多时间里他们一直没有参加战斗。1952年10月31日，联合国军指派埃塞俄比亚营向上甘岭发起攻击，在朝鲜战场待战一年多的埃塞俄比亚军终于等到参战机会。埃塞俄比亚营在战争中阵亡121人，负伤536人，共计657人。直至1965年才撤离朝鲜半岛。
1962年埃塞俄比亚政府将厄立特里亚改为一州，激起厄立特里亚人反抗。厄立特里亚人随即组织“厄立特里亚解放阵线”，开展长达30年的武装抗争。在内战中，提格雷人民解放阵线与厄立特里亚人民解放阵线(厄人阵)是盟友。内战期间，双方同意按照当时的行政区界划界。但厄立特里亚独立后，双方都不同意照此划界，分别追溯到1935年前意大利与埃塞俄比亚的划界协定与条约。
1974年发生军事政变，门格斯图领导的势力发动军事政变推翻了埃塞俄比亚皇帝海尔塞拉西。
1978年门格斯图社会主义政权投向苏联，获得大量苏援，更名“社会主义埃塞俄比亚”。埃塞俄比亚在1980年代再次成为世界的焦点。由于社会主义政府的经济政策对国家造成严重的损害，埃塞俄比亚出现前所未有的饥荒。各国为了抒解当地灾情而举办了一个超大型演唱会，并由迈克尔·杰克逊和莱昂纳尔·里奇为大会作了一首主题曲“天下一家”。埃塞俄比亚问题使世界关注到第三世界武器泛滥，以及富裕国家的压逼造成的经济失衡，引致1980年代的绿色运动思潮。1987年9月更名为“埃塞俄比亚人民民主共和国”。1989年9月在埃塞俄比亚的苏联顾问与古巴军人全部撤出。
1991年5月，门格斯图的政府被由亲阿尔巴尼亚的霍查派掌握的埃塞俄比亚人民革命民主阵线（埃革阵）武装推翻。埃革阵组建过渡政府；厄立特里亚人民解放阵线也组建厄立特里亚过渡自治政府。1993年，2年过度期满，厄立特里亚经全民公决，脱离埃塞俄比亚宣告独立。1995年8月改称为“埃塞俄比亚联邦民主共和国”。
1997年厄立特里亚发行自己的货币，与埃塞俄比亚交恶。1998年5月至2000年6月爆发埃厄战争。
埃塞俄比亚-厄立特里亚战争发生于1998年5月至2000年6月。当事两国都属于世界上最贫穷国家之列，承受了非常大量的人员伤亡，最终边界仅改变了极少部分。
战争结束时，埃塞俄比亚占据了所有争议土地并攻入厄立特里亚腹地。[21]联合国安理会批准组建的埃塞俄比亚-厄立特里亚边界委员会裁决战争冲突的北部核心地区的主要城镇Badme归属厄立特里亚。[22]截至2014年但埃塞俄比亚仍然占据这一地区。南线争议的核心区是Bure归属埃塞俄比亚。中线争议的Tsorona-Zalambessa区域被裁决分别归属于两国。
2002年4月13日，根据阿尔及尔协议设立的与常设仲裁法院合作的厄立特里亚-埃塞俄比亚边界委员会同意最终且有约束力的裁决：把争议土地分别归属双方各一部分，其中战争焦点的Badme归属厄立特里亚。裁决公布时双方都表示诚心诚意接受。数月后埃塞俄比亚要求澄清，并表示非常不满意裁决。2003年9月，厄立特里亚拒绝新的委员会。并要求国际社会压埃塞俄比亚接受裁决。2004年11月，埃塞俄比亚原则上接受裁决。
2005年12月10日，埃塞俄比亚宣布从厄立特里亚边境上撤出部分军队以维护和平。12月15日，联合国开始从厄立特里亚边界撤出部分维和部队。
2005年12月21日，海牙的常设仲裁法院的一个委员会裁决厄立特里亚在1998年违反国际法进攻埃塞俄比亚，引起了更大规模的战争。
两国随即重新在边界上动员军队。2005年12月7日，厄立特里亚禁止联合国直升机在边界上巡逻并命令维和部队的西方国家人员限10天内离境。2006年11月，两国都抵制在海牙召开的边界委员会用联合国地图为两国划界的会议，埃塞俄比亚是不接受划界结果并反对现场勘界，厄立特里亚则支持边界委员会的建议并坚持必须在现场完成勘界。两国互相指责对方支持了反对派与武装叛乱势力。
2007年11月的截至期限，双方没有爆发军事冲突。这时厄立特里亚的经济非常糟糕，而埃塞俄比亚在摩加迪沙陷入困境，美国又不允许埃塞挑起对厄立特里亚的战争。
如今九年过去了，平静局面再度打破，边界冲突再度爆发。
