日本外务省2014年解密的文件显示，早在1966年佐藤荣作内阁时期，日本就曾提出研究开发核武的计划。
该项机密研究计划由当时的内阁情报室负责，每月秘密召集原子能和军事等方面的专家与会研讨，并提出日本应该首先研发能装载在导弹上的轻量型、小型化的核弹。该秘密研发计划最后被美国发现并向日本提出严厉警告而被迫中止。
日本虽不得不暂停秘密核武研发，但始终没有放弃在核能利用中囤积核原料以及借核能展开的核技术研究。
日本发展核武器，不但有历史和现实意愿还有技术、有能力
日本右翼政治势力近几年一直在试图推高日本拥核自由的浪潮。并认为在中俄朝三个有核国家环伺的日本如想获得真正的安全，唯一一条路就是自己发展核武库。这种思潮让美国感到高度惶恐。因为日本拥核将使西太和东北亚的战略格局发生天翻地覆的变化，也将是对美日韩铁三角军事同盟稳定性构成致命的打击。那么日本现在真的有能力发展核武器吗？
目前日本国内持有的钚原料达5.5吨，放在欧洲的有35.2吨。而从1993年开始，日本在青森县六所村建设大型核燃料再处理工厂，至今已囤积了3000吨核废燃料，其储量超过核老大美国，居世界第一。目前进入试运转的六所核工厂，每年可提取高浓缩核原料4吨，今后每年将可提取9吨武器级钚。由此推算，仅目前储存的这些核废燃料可以提炼出的武器级钚总量，至少可制造出2000枚以上核弹。
日本军事专家毫不隐晦的指出，如果日本需要制造核武，在技术面上基本不成问题。因为日本目前拥有增殖反应堆的成熟技术，同时还有大型核聚变试验装置。在其他相关领域，如日本东丽公司早就开发出高强度、耐烧蚀、抗热震的碳复合纤维材料，已经用于火箭和卫星制造中，因此也完全可以用于核弹头加载大气层中对极强耐高温耐强度的需要。
在核武制造关键的核试爆领域，日本也有替代性解决方案。目前，日本已研发出每秒指令周期高达6000亿次的超高速计算机系统，利用这一超强计算机可以获得三维仿真核爆能力全过程的模拟实验，加快核武开发速度。此外，日本还拥有固体火箭以及很高的制导技术，因此也具有潜在的投射手段。同时只要对相应的核反应堆做一些改进，日本就能迅速制造核潜艇甚至核航母。
2015年日媒调查，日本追求核武器战略获近九成国民支持，最害怕的应该是美国？
军事评论员高峰指出，美国很清楚日本发展核武器和远程导弹的技术基础和实力。如果日本获得美国许可，完全可以在一个月内完成首枚核弹试验，而且按照日本核电站的规模、核燃料以及废燃料棒的贮存数量，也完全可以在短时间内跻身世界核武器大国行列。鉴于日本运载火箭和潜艇制造技术和能力，可以比印度更快的形成陆基和水下远程战略核打击能力。
日本自民党右翼势力一直在推进日本国家和军队正常化。在亚洲处于装备实力前沿的三军自卫队，如果有核武库为战略支撑的话，那么日本下一步的策略就是彻底摆脱美国主导的二战战后体制的约束和禁锢。而日本右翼对二战侵略罪行的顽固态度，和极有可能随之出现的新军事扩张对整个亚洲和西太安全体系的冲击难以想象。
更主要的是日本虽然在二战侵略史上狡辩，但在纪念自身遭受的核轰炸问题上却相当积极。美国是日本广岛川崎核轰炸事件的制造者。如果日本拥核并摆脱了美国的束缚，那么美国毫无疑问的会自动升级为日本极端势力的第一核报复目标。这样的战略性危险是美国不得不时刻警惕的。
结语：日本是否在发展核武器现在还是个谜团，但是从技术和核材料储备上，可谓万事具备只欠东风。不过安倍政权拒绝在世界多国倡议“使核武器不合法”联合声明上签字，说明日本核能军事化趋向越来越明显。而根据亚洲主流媒体披露，日本目前可能已秘密生产或正在生产2到5枚具有50至100万吨核当量的爆炸装置。日本民间要求拥核的呼声也日渐高涨。
《读卖新闻》2006年进行的民调显示，80%的受访者反对发展核武器。但到了2015年，民调显示已有89.3%的受访者支持政府发展核武器。这是值得引起亚洲和世界各国密切关注和高度警惕。
