军话是由历史上的驻军或军屯而形成的一种特殊的汉语方言。这些“军话区”都是在明朝初期设立过“卫”、“所”驻军的地方。正如中国语言文化学院潘家懿教授所说的:“军话”是明代初期“卫”、“所”军制的直接产物。由此可见明朝初期在军队里的确提倡过使用“通语”。但是在600多年的演变和发展中,导致了各地区所吸收的语言成份而各自有别。
军话是分布于广东海南等少数地区,由明代卫所后裔讲的类似于明代通话的一种方言。由于居住地分散,社会经济的变迁,军话目前已濒危。
在全国范围内,被称为“军话”的方言区有很多处。
1、广东省四处:一是青塘“军话”;二是平海“军声”;三是坎石潭“军话”;四是龙吟塘“军话”。
2、浙江省一处:即苍南金乡“军话”。
3、海南省两处:一是儋州“军话”;一是崖城“军话”。此外,在海南昌化江两岸的昌江县和东方市也有“军话岛”。
4、福建省一处:即武平“军家话”。
5、广西北海市合浦县山口镇、沙田镇和白沙都有‘军话’。据说也来自福建。在广西钦州地区,也有一个“军话岛”。除此之外,在陆丰碣石镇和海丰捷胜镇,还有个别明朝军户的后代在其家庭中使用一些“军话”。
海南军话是海南汉语方言之一,是军话的分支,属官话方言。使用人口约12万。分布在儋州、三亚、东方三市和昌江黎族自治县。因主要由明代戍边军队带来,故名。声母有15至18个。三亚军话的“f”并入“v”,倍州军话缺少送气声母。韵母除东方军话外,没有撮口韵。有阴平、阳平、上声、去声、入声5个调。入声除了东方军话话收喉塞尾外,多数为降升型的开尾韵。