西点究竟意味着什么?
第一次见到西点学员是在“9?11”中被撞毁的世贸大厦里。世贸大厦是美国资本主义的象征，当年被称为世界之巅。其中一个楼的楼顶是纽约的著名景点，游客可以乘着高速电梯直达楼顶，看到纽约的全景。在楼顶上，我看到了几个身着灰色军人衣的年轻军校学员也在游览，他们身材挺拔，气质出众，阳光而帅气。而这灰色军服正是西点军服的标志性颜色。不时有游客拉住他们要求合影，他们总是淡淡地微笑着，彬彬有礼地答应别人的要求。
对许多中国人来说，美国的西点军校几乎是个神话。我记得刚上军校的时候，为了激励我们军训，学校还特意为我们新生放了一部电影《西点军校的女兵》，片中描写的是西点女兵接受严格的体能训练，当时留下了很深的印象。后来听说我们许多军校新兵训练时都放映这部电影。大二的时候我读过一本书《十九颗星》，是关于毕业于西点军校的三位五星上将麦克阿瑟、艾森豪威尔、马歇尔和一位四星上将巴顿的传记。那本书让我曾有过对西点军校的神往和当将军的梦想。
后来的日子里，我听说，许多西点毕业的军官退役后成了大企业家和经理人，西点也是成
功商人的摇篮，因为西点造就了他们的领导力和执行力。我们不少学校总想称自
己是“中国的西点”至足“亚洲的西点”，还有些经商的人又提出了“做商界的西点”等等。西点仿佛成为了包治百病的药方。
直到再后来自己去了几次西点，并把美国陆军的院校、基地和部队从东到西比较完整地看了两遍，才有了对美国陆军较为完整和真实的看法，有了许多别样的感触。
西点其实远远没有我们想像的那样神秘。
西点是开放式的。它曾经是美国历史上的一个军事要塞，它二百年的历史和美国同步，因此它可以自豪地说：他们向学员教授着自己创造的历史。西点校区也因此成为美国的历史名胜。到纽约参观的游客们很多会选择去西点游览。西点的校园很美，我看到过新人在西点美丽的校同拍婚纱照。
西点是一所军校，也是一所理工大学。西点学员的训练并不比美国陆军其他部队的训练严厉多少，因为训练毕竟不足它的全部职责。但西点拥有的文化和沉淀下来的传统，却是我们许多学校所没有的。正是这些东西造就了不同于其他军事院校的西点。
校长的女儿考西点第一次去西点是1997年11月。接待我们代表团的足第55任西点军校的校长Christman中将(我们戏称他为圣诞中将，他曾担任美军驻北约代表和参联会主席助理)。相对于西点的规模，中将军衔明显是高配了。但要知道，美国军队总共就三所初级指挥院校，每届学员的毕业典礼，总统都会亲自出席。
校长是在他的办公室里接待我们的，戴着眼镜的他那天的情绪非常高。开始我们都以为他是在表示对中国代表团的热情。最后他悄悄告诉我，他的女儿报考了西点，今天刚刚进行了体能测验，已经顺利通过。1998年10月，我再次陪团前往西点，再次见到了圣诞校长，他依然神情轻松儒雅。当我问起他女儿在西点里过得怎么样的时候，他笑着对我说：女儿最终没有选择西点，去了别的地方大学。
我没有问原因。也许是西点没有选择校长的女儿。这毕竟不再重要。
西点的录取率和那些著名的常青藤学校是一样的。除了学业成绩之外，报考的学生必须得到议员的推荐。议员的推荐名额也有明确的法律规定：每个州10个名额，由两名参议员从该州各推荐5名；每个国会选区5个名额，由该选区选出的众议员从该选区推荐；副总统可从全国范围内挑选5人。如果不超出招生名额，总统可从连续服役8年以上军人的子女中挑选30人；军种部长可从该军种士兵中挑选30人。
除了文化考试之外，学生必须通过体能测试。对于已经考入了西点的学员，西点还有严酷的淘汰规定：四个学年结束时总淘汰率要保持在25％左右，其中第一年就必须淘汰10％的学员。
43岁时就当了美国总统的西奥多?罗斯福说过：放眼这个国家的每一所学校，没有谁比西点军校蕴含更多美国式的特点；用恰当的话语形容，没有谁更能比西点军校体现出绝对意义上的民主。在这里，我们对小伙子们的出身、信仰、社会地位冷漠之至；在这里，我们只关注你们自身为他人所能认可的价值。
如果一个学校能做到这一点，它无疑是值得尊重的。一个国家也是如此。
长官，你的餐费是七美元
记得有一次跟随我们的一个代表团去美军的一个基地参观，根据事先安排好的行程，美军基地司令在参观结束后请我们全团共进午餐，几位美军军官(包括专程回国陪同我们访问的美国驻华陆军副武官荣明凯中校)陪同。
午餐是在基地的一个招待所举行。午餐其实很简单，一道蔬菜沙拉，一道各人自点的主食，一道甜点，然后是咖啡。尽管我们的人都不太喜欢西餐，但双方谈天说地，聊得甚欢。
喝咖啡的时候，走过来一个黑人军士，手里拿着一个结账用的小夹子，很恭敬地对基地司令说了一句：长官，你们的餐费是每人七美元。司令听毕，掏出钱包，取出了七美元，其他美国军官也纷纷掏出钱包，并相互换着零钱，交到了军士的手里。
我们代表团的人见此情景面面相觑，不知发生了什么事。
我也掏出钱来，把代表团每一个人的餐费一起交了。
美国人的这一举动让我们整个代表团餐后感慨颇多。在我们的饮食文化中通常不会发生这样的情景。第一，客人来了理应主人宴请，而且我们中国人在这一方面极为大方，招待费用是我们的一大支出。但美军这方面则相反，他们的接待费用中并没有宴请这一支出，于是大家只能自费。第二，买单应该是下属的事(肯定会有下属抢着买单)，从来没有见过领导掏钱。第三，公私分明，属于公家的钱不可动，属于自己的每一个美元也都会计算得清清楚楚。第四，吃饭只是一个交流的场合，重点在谈什么，而不是吃什么，决不铺张奢侈。
我以前在英国上学的时候和两个德国人和一个约旦人住在一个学校的公寓里，大家在分摊电话费、水电气费的时候，会把每一个便士都算清楚。开始有些不习惯，时间长了便习以为常了。
西点校训
正式校训：职责、荣誉、周家。
西点圳条：准时、严格、正直、刚毅。
学员荣誉准则：
不得撒谎、欺骗、行窃，也不得容忍他人有这种行为。
不推卸责任。
无私奉献。
著名校友
德怀特?艾森豪威尔
尤里西斯?辛普森?格兰特
威廉-提康普赛?谢尔曼
罗伯特?爱德华?李
道格拉斯?麦克阿瑟
石墙杰克森
小乔治?史密斯?巴顿
