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嫦娥四号附近发现2100万亿吨异物,月球背面...

在地球上,我们始终无法看到月球背面。这是因为月球的同步自转现象(或称潮汐锁定),月球的自转与公转角速度刚好相等,无论月球怎么自转,月球背面都不会转向地球。直到人类有能力发射绕月飞行的月球探测器之后,月球背面的神秘面纱才被逐渐揭开。

美国宇航局(NASA)曾经成功进行过六次载人登月,但每次都是在月球正面着陆。无论是探测器,还是人类,长久以来都没有去过月球背面。直到2019年1月3日,我国的嫦娥四号才实现了人类史上的首次月球背面登陆,具体位置是在月球南极艾特肯盆地的冯·卡门陨石坑。

之所以嫦娥四号会登陆艾特肯盆地,是因为这个地方隐藏着太阳系形成的秘密。艾特肯盆地是太阳系中最为古老的盆地,它的形成时间至少可以追溯到42亿年前。这个盆地非常大非常深,其直径可达2500公里(月球直径不到3500公里),深度达到13公里。

此前,一系列的月球探测器经过研究发现,艾特肯盆地中存在异乎寻常的物质,与月球上的其他地方有很大不同。分析表明,艾特肯盆地中存在浓度很高的铁、钍、钛等金属。NASA的圣杯号(GRAIL)月球探测器也进一步证实了这个盆地的异常现象。

圣杯号精确地测量了月球的重力分布,结果在艾特肯盆地中发现了一个引力异常强大的区域,那里存在一个巨大的金属块,嫦娥四号位于附近。天文学家估计,这个金属块范围可达5万平方公里,深埋于地下300公里的地方,质量估计至少有2100万亿吨。

那么,为什么艾特肯盆地中会出现如此之多的金属呢?

根据计算机的模拟结果,这可能是由42亿年前的一颗巨型小行星撞击所产生的。小行星从太阳星云中形成,质量较重的铁和镍元素会沉到核心中,地球核心也是主要由铁镍构成。当小行星猛烈撞击月球南极时,它的铁镍核心就会深埋到月球地表下方。

还有一种观点认为,这些金属可能来自于原始月球。根据大碰撞理论,在45亿年前,一颗名为“忒伊亚”的远古行星(与火星差不多大)撞上了原始地球,导致大量的物质被抛射到太空中。太空中的碎片互相碰撞结合在一起,最终形成了月球。随着时间的推移,月球内部的岩浆逐渐结晶、氧化,最终在南极形成了密度非常高的钛磁铁矿。

这并非天文学家第一次在艾特肯盆地中周围发现神秘的物质。此前,月球探测器已经在这个盆地周围探测到了异常强大的磁场,这意味着那里存在引发磁场异常的物质,深埋于艾特肯盆地之下的金属块或能解释这种现象。

由于没有取得艾特肯盆地中的岩石样本,天文学家还无法确切知道月球背面在过去发生了什么。不过,随着嫦娥四号着陆器和玉兔二号月球车的深入探测研究,月球背面的秘密将会被进一步揭开。

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