在新冠肺炎病毒肆虐全球,地球正在逐步“停转”之时,宇宙狂人马斯克却逆流而上,人类文明冲出地球,走向星际的希望——火星星舰的研发,不但没有放缓,反而不断加速,目前第三个星舰原型机SN3已在浓雾中悄悄移动到发射台上,为即将到来的起飞测试做准备。
自从去年只安装了一台猛禽发动机的Starship hopper完成150米垂直起降和平移测试后,SpaceX此后的两艘星舰原型机都在地面测试中被摧毁,目前矗立在发射台上的SN3版,是该公司的工程师们在不到一个月的短短时间内构建起来的,这说明SpaceX的星舰部件批量生产能力已经大大提高,或许明年就要开始生产星舰的雄心勃勃的计划,并不是完全没有实现的可能。
虽然星舰SN3已经到达发射台,但要真正进行起飞测试,还需要进行一系列的测试。首先需要进行的是燃料箱抗压测试,SpaceX会将液氮注入其中,达到6巴(bar)的起飞水平。目前外界已发现SpaceX公司的卡车正在补充液氮供应,这项工作可能即将进行。
如果成功,根据此前德克萨斯州卡梅隆县发布的海滩关闭公告,SpaceX公司最早可能在明天愚人节(4月1日),进行猛禽发动机的静态点火测试。那么150米高的星舰跳跃测试,则可能在4月6日进行。
火星星舰离诞生已经越来越近,究竟会不会成功,有没有可能成功,如此巨大的飞船(相当于世界上最大的客机空客A380)究竟能不能垂直降落,或许在今年内我们就可以得到准确的答案。
人类文明的未来在此一举,如果可行的话,希望我们国内这些所谓的创新者和巨头,都能够及时跟进。人类的未来和明天在太空,下一个竞争的领域在太空商业化,如果看不到这一点,我们还将落后整整几十年,在下一个未来的领域也只能成为追赶者。真正的魄力和雄心,不是丢翻几个国内的小毛贼,而是和国际巨人一起角斗。马斯克也是人,他能做到的,我们就不能做到?