据路透社报道,苹果昨晚宣布向光学零件制造商Finisar投资3.9亿美元,以提振iPhoneX激光芯片的产量,这些激光芯片可实现Face ID、Animoji和肖像模式照片等功能。
这也是通过其“先进制造基金”(AMF)投资的第二笔交易。今年5月,苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)宣布了规模为10亿美元的“先进制造基金”计划,旨在刺激美国就业。
5月中旬,苹果通过“先进制造基金”向大猩猩公司(Corning)投资2亿美元。也因此成为了该基金的首个受益者。
Finisar 创办于 1988 年,目前拥有 1.4 万名员工,公司总部位于加州桑尼韦尔市。Finisar 以收发机和应答器作为主要产品,为联网、存储、无线和有线电视等应用提供高速语音、视频和数据通讯服务。苹果这笔投资还会使谢尔曼的研发中心增加 500 多个工作岗位,其中主要包括工程师和技术人员等。
获得苹果的投资后,Finisar 将利用这笔投资把德克萨斯州谢尔曼市的一个 70 万平方英尺的工厂改造成一个用于开发 VCSEL 芯片的研发中心。预计这个研发中心会在明年下半年开放。
这些激光芯片还将用于AirPods和苹果无线耳机的3D传感器中。
据Finisar预计,新设的工厂将于2018年下半年开始出货。
据菲尼萨的介绍,目前VCSEL业务获得的营收只有区区几百万美元,但在未来几个季度需求就会大幅增加。单是今年四季度,苹果采购的VCSEL芯片就会比之前全球的产量多10倍。