随着地球不断的污染，海洋也已经成为污染重灾区，特别是近年来随着气候的变化温度的不断升高越来越多的无氧死海出现。
据新加坡《联合早报》报道，科学家警告，自1950年以来，海洋中近乎无氧的“死区”面积已增加三倍，沿岸海域的极低氧区数量更激增了九倍。由于绝大多数海洋生物都无法在这些死区存活，长此下去将引发海洋生物大灭绝，给靠海维生的数以亿计人带来严重后果。
资料图：“死区”是指海洋中近乎无氧的地区。每年春季，墨西哥湾会形成最大的“死区”之一。(图片来源：美国国家海洋和大气管理局网站)
在《科学》期刊上发表的一份研究报告指出，使用化石燃料所引发的气候变化，正导致海洋温度升高;而水温越高，含氧量便越低。化肥和污水迳流从陆地进入海洋，也使沿岸海域出现许多死区。
报告指出，由于地球自转会影响洋流，海洋本来就存在自然形成的低氧区域。但自1950年以来，这类死区面积已剧增数百万平方公里，约等于整个欧盟。
沿岸的海洋死区数量也从1950的不到50个，增至目前的至少500个。海洋的整体含氧量也持续下降，自1950年已减少2%，相当于770亿公吨。
海洋是全球5亿多人的粮食来源，并为3.5亿人提供就业机会。报告指出，海水缺乏氧气，会影响海洋生物的生长和繁殖，并使它们更易患病。
海洋氧气减少，还可能加剧气候暖化。在低氧环境生存的海洋微生物会产生大量一氧化二氮，而这种温室气体的强度为二氧化碳的约300倍。
这项研究由联合国教科文组织政府间海洋学委员会于2016年成立的国际工作小组进行。
领导研究的美国研究员布雷特堡说：“地球史上的重大灭绝事件，都与气候变暖和海洋缺氧有关。按目前趋势，我们正朝这个方向走去。”
布雷特堡也指出：“这是我们可以解决的问题”。例如，在当地改善了农业作业与污水处理方式后，美国切萨皮克湾与英国泰晤士河的氧气水平已有所恢复。
