据世界卫生组织统计，世界上每过40秒，就有一例自杀死亡发生，在全球15岁到29岁的年龄段人群中，自杀已经成为了第二大致死因素，世界上无法解决的精神卫生事件中，自杀属于最为极端和最为明显的，但往往也是最容易被人忽视的。同时，自杀也影响着家人、社区、朋友等。
自杀不仅发生在高收入国家，它是遍及世界各地的一个全球现象。事实上，在2016年，低收入和中等收入国家的自杀人数占全球自杀人数的79%以上。自杀是一个严重的公共安全问题，但同时，自杀可以预防。亲友、社区工作者、老师、医疗卫生工作者、媒体及政策制定者，每个人可以及时采取行动。
减少获得自杀手段(例如农药、枪支、某些药物等);
负责任的媒体报道;
基于学校的干预措施;
实行酒精政策，减少酒精的有害使用;
早期发现、治疗和看护精神障碍患者、滥用物质者、长期疼痛者和面临急剧情感压力者;
培训非专业的卫生工作人员如何评估和管理自杀行为;
随访自杀未遂者并提供社区支持。
自杀是一项复杂问题，预防自杀需要社会众多部门之间的协调与合作。世卫组织确认自杀是一项公共安全重点。在世卫组织2013-2020年精神卫生行动计划中，世卫组织各会员国承诺致力于到2020年实现将各国自杀率降低10%的全球目标。
此外，自杀死亡率是可持续发展目标3.4下的一项指标。可持续发展目标3.4的内容是：到2030年，通过预防、治疗及促进身心健康，将非传染性疾病导致的过早死亡减少三分之一。
