气候是一个区域内大气物理特征的长期多年平均状态，是一种相对稳定的自然地理要素，包括气温、热量、降水、光照等气候要素组成。根据全球不同区域的气候特征来划分出不同的气候类型，主要的气候类型包括热带雨林气候、热带草原气候、热带沙漠气候、热带季风气候、亚热带季风气候、地中海气候、温带季风气候、温带海洋性气候、温带大陆性气候、极地气候和高山高寒气候等等。
具体来说，某一区域的气候的形成和分布状况是受到多种因素的共同影响，包括大气环流（气压带和风带、季风环流等）、海陆位置、纬度位置、地形状况、洋流等因素，在这些因素的共同作用下，最终反映到我们看到的区域气候分布情况。今天，我们就来探究一下非洲的气候特征。
在世界七大洲的气候特征中，除了南极洲以外，非洲的气候特征应该是最为简单的，我们可以把非洲的气候特征概况为：“以热带气候类型为主，呈关于赤道南北对称的气候分布特征”。形成这种气候特征的最主要影响因素是纬度，在纬度分布上非洲几乎关于赤道对称，介于南北纬35°之间，整个非洲绝大多数区域处在热带地区，是一个热带大陆。
非洲热带稀树草原
关于赤道对称的分布格局，使得非洲的气候分布呈现了完美的南北对称分布，在赤道附近，由于常年受到赤道低压带的控制，盛行上升气流，终年高温多雨，形成了热带雨林气候，刚果盆地是典型的代表。在热带雨林气候南北两侧，由于受到赤道低压带和信风带的交替控制，气候特征表现为终年高温，分明显的干湿季节，形成了热带草原气候。
由于非洲赤道以北和以南地区的热带草原气候的雨季时间刚好相反，所以在热带草原上生活的食草动物，每年都要跟随雨带（赤道低压带）进行长距离的迁徙，以保证有充足的水草可以食用。在热带草原气候的南北两侧地区，大概就是南北回归线控制的区域，由于终年受到副热带高气压带的控制，盛行下沉气流，终年高温少雨，形成了热带沙漠气候。
非洲卫星地图
非洲，特别是非洲北部地区是世界上面积最大的热带沙漠气候分布区，最终形成了世界上面积最大的沙漠，撒哈拉沙漠，总面积超过900平方公里，在撒哈拉沙漠西部沿海，由于受到加那利寒流的降温减湿作用影响，形成了沙漠直抵海边的壮丽场景。由于受到本格拉寒流的影响，这种现象在非洲西南部沿海地区也可以见到。
非洲撒哈拉沙漠
在热带沙漠气候的南北两侧，由于受到副热带高气压带和盛行西风带的交替控制，气候特征表现为夏季炎热干燥，冬季温和湿润，形成了地中海气候。除此之外，由于受到其他因素的影响，使得非洲气候并不完全关于赤道对称，其中最为典型的就是赤道附近的东非高原，由于海拔较高，使得空气的上升运动相对较弱，所以形成了热带草原气候，而不是热带雨林气候。另外，东非高原的部分高海拔地区，还形成了高山高寒气候。
非洲乞力马扎罗山
