岛是四面环水的陆地，大陆是面积广阔的完整陆地。一般来说，我们习惯把面积较大的陆地较大陆，面积小的就叫岛，实际上并没有本质区别。地理上规定，面积大于格陵兰岛的就叫大陆，小于澳大利亚大陆的就叫岛。也就是说最大岛是格陵兰岛，最小大陆是澳大利亚。
相对大陆来说，我们对大岛的了解较少。在学习地理的过程中，世界上的五大岛你应该要了解，下面我们就来详细介绍一下。
格陵兰岛是世界上的第一大岛，位于北美洲东北部，北冰洋和大西洋之间，面积有216万平方公里，大致相当于我国国土面积的五分之一还多，其面积比西欧和中欧加起来的总和还要大。
格陵兰的地理环境可不像它的名字那样是一片绿色的土地，全岛四分之三的地区都在北极圈内，终年的平均气温在0℃以下。由于属于阴冷的极地气候，该岛的人口仅有7.6万人，且只分布在西部和西南部的沿海一带。格陵兰岛最显著的特征是它厚实的冰原，平均厚度有1500米，最厚有3000米，冰原占全岛面积的83%。
新几内亚岛
新几内亚岛又叫伊里安岛，是太平洋第一大岛，世界第二大岛，东半部分为巴布亚新几内亚，西半部分为印度尼西亚管辖，面积为78.5万平方公里。
新几内亚岛属于新生代构造区，地壳很不稳定，部分山区经常发生火山喷发，并有频繁的地震。该岛大部分地区为山地和高原，海拔在4000米以上，是世界地势最高的岛。在中部山脊的南北两侧，分布着宽窄不一的沿海平原，有广阔低平的沿海沼泽和红树林。由于地处赤道地区，岛内全年高温，降水丰沛。
加里曼丹岛
加里曼丹岛位于东南亚，南临爪哇海，北临中国南海，该岛北部为马来西亚和文莱，其余为印度尼西亚领土，面积有74.3万平方公里。该岛位于亚欧大陆南部，地震带较少，地质活动稳定。
岛的中间是山地，四周是平原，南部地势低为大片湿地，许多地方都被原始森林覆盖。气候属热带雨林气候，降水内陆大于沿海地区。岛上生物资源丰富，有世界上最长的蛇、最大的飞蛾、最小的松树······
马达加斯加岛
马达加斯加岛是非洲第一大，世界第四大岛，是一个印度洋西部的岛国，面积有59万平方公里。该岛的地形中部为高原，南部为平原，东部为山地，西部是地势平缓的高原和平原，北部有火山和喀斯特地貌，最高峰海拔2876米。
由于地形独特，马达加斯加各地的气候也不一样，从东到西是热带雨林、热带草原、热带高原，南部气候干旱，又被南回归线穿过，大部分地区都为热带。这样的气候特征不适合企鹅的生存，所以马达加斯加真的没有野生企鹅。
巴芬岛
巴芬岛是世界第五大、北美第二大、加拿大第一大岛屿，隔巴芬湾和戴维斯海峡与格陵兰岛相望，面积有50.75万平方公里。地形以花岗岩和片麻岩构成的高原山地为主，海拔在1500到2000米之间。大部分位于北极圈内，冬季严寒漫长，夏季冷凉。绝大地区无人居住，沿海局部地区有爱斯基摩人的小聚落。
相比世界五大岛，面积前十的岛屿了解的人更少，下面整理了一张世界面积十大岛屿的地理分布地图（注：地图采用的是墨卡托投影，南北两极有严重失真，不代表实际的比例大小）
从图中可以看出，十大岛屿中有四个在北美洲，四个位于亚洲，其余两个分布在欧洲和非洲。它们的面积排名如下：
2.新几内亚岛（印尼、巴布亚新几内亚）：78.5万平方公里
3.加里曼丹岛（印尼、马来西亚、文莱）：74.3万平方公里
4.马达加斯加岛（马达加斯加）：59万平方公里
5.巴芬岛（加拿大）：50.75万平方公里
6.苏门答腊岛（印尼）：43.4万平方公里
7.本州岛（日本）：23万平方公里
8.维多利亚岛（加拿大）：21.7万平方公里
9.大不列颠岛（英国）：20.9万平方公里
10.埃尔斯米尔岛（加拿大）：19.6万平方公里
