全世界有很多条著名的大河，要给这些河流论一下大小名次，通常都是采用水量大小的排名方法，并非是长度，比如世界第一大河被认为是亚马孙河，不过尼罗河却比它更长，然而如果比水量的话，亚马孙河会比尼罗河大很多倍，所以亚马逊河被公认为世界第一大河。
利用水量大小这样的排名方法，也就容易给全世界的大河进行一下名次排名了，其参考值为河流最终汇入点（多为入海口）的多年平均年径流量，全世界前十大河流，排名一般如下：
1.亚马孙河，年径流量约为6.9万亿立方米，位于南美洲，长度为6440公里，流域面积为690万平方公里。（多项数值高居第一，水量堪比前10名中其他9条河流之和）
2.刚果河，年径流量约为1.3万亿立方米，位于非洲东部，长度为4700公里，流域面积为373万平方公里。（注：有争议，因我国的雅鲁藏布江和印度的恒河以及孟加拉国的梅克纳河是汇流到一起在同一入海口入海的，理应被视为一条大河，其入海口水量可达1.31万亿立方米，比刚果河还多一些，本应排在第2位，但国际上以及我国都没有将其看作一条大河的说法，因此这里也不将其作为一条大河）。
3.长江，年径流量约为9600亿立方米，亚洲，长度为6300公里，流域面积为180万平方公里。（长江的长度和亚马逊河差不多，是我国第一大河，也是亚洲第一大河，但是其水量不足亚马孙河的1/7，可见亚马逊河有多么庞大。）
4.奥里诺科河，年径流量约为8000亿立方米，位于南美洲北部，长度为2740公里，流域面积为95万平方公里。（亚马孙河北部的一条河流，可见南美洲的降雨量有多么的丰沛）
5.巴拉那河，年径流量约为7200亿立方米。位于南美洲南部，长度为4100公里，流域面积约260万平方公里。（南美洲南部的一条河流，造就了面积广大的拉普拉塔平原）
6.叶尼塞河，年径流量约为6260亿立方米，位于亚洲北部，长度为5540公里，流域面积约260万平方公里。（西伯利亚三大河流之一）
7.雅鲁藏布江-布拉马普特拉河，年径流量约为6200亿立方米，位于我国和南亚地区，长度约3000公里，流域面积约62万平方公里。（主要流域面积在我国，但是这条河有很多名字）
8.密西西比河，年径流量约为5800亿立方米，位于北美洲，长度约3770公里，流域面积约322万平方公里。（美国的主要河流）
9.托坎廷斯河，年径流量约为5650亿立方米，位于南美洲，长度为2700公里，流域面积约84万平方公里。（亚马孙河南边的一条河流）
10.恒河，年径流量为5500亿立方米，主要位于南亚地区，长度约2500公里，流域面积约108万平方公里。
可见，在世界前十的河流中，以南美洲数量最多，独占4条，这四条河流的年径流量相加达到了9万亿立方米，远超其它大洲，可见南美洲的降水量有多么的惊人。
我国只有长江入选，它占据了我国河流年径总流量的36%左右，从我国的河流分布情况来看，也只有长江流域、珠江流域、钱塘江流域、松花江流域、以及西南地区部分省市水资源比较充沛，其他地方几乎都处于水资源不足的状态，因此我国更需要节约用水，以及进行水资源的区域性分配调度。
