维尔京群岛位于加勒比海和大西洋之间，属于西印度群岛的组成部分，位于背风群岛额北端，分为英属维尔京群岛和美属维尔京群岛两部分。美属维尔京群岛部分拥有大小50多个岛屿，总面积约为344平方千米，三个主要的岛屿是圣克鲁斯岛、圣约翰岛和圣托马斯岛，其中圣克鲁斯岛是面积最大的岛屿，面积约为218平方千米。美属维尔京群岛的面积很小，人口数量也不多，总人口约为10万人。
我们知道，美洲大陆是在大航海时代，才被欧洲人发现的，从此大批欧洲人前往美洲并瓜分美洲，成为了欧洲国家的殖民地。欧洲对于美洲的殖民瓜分，不仅仅限于大陆，也包括对西印度群岛的瓜分，西班牙、英国、法国、丹麦等国先后占领维尔京群岛，发展种植园，开展奴隶贸易。此后，在1917年美国花了2500万美元，从丹麦手中购买了其所占领的维尔京群岛部分，从而就成为了“美属维尔京群岛”。
为什么美属维尔京群岛不选择独立呢？目前来看，当地民众希望独立的意愿是十分微弱的，该地区曾经在1993年进行过全民公投，不过当时只有大约31.4%的人参加了投票，而且投票结果也显示，大约有约81%的民众选择维持现状，另有约15%的民众选择与美国合并，只有约4%的民众选择终止美国对群岛拥有的主权。此后，再没有进行过全民公投，所以，我们可以推测“美属维尔京群岛”不仅不想独立，甚至还害怕美国主动放弃美属维尔京群岛的主权。
目前，美属维尔京群岛是美国的海外属地，能够成为当今世界第一强国的海外属地，显然获得的好处远远大于独立所能获得的好处。美属维尔京群岛的经济高度依赖美国，超过90%的贸易都是与美国以及波多黎各（美国海外属地）之间展开的，旅游业是当地的支柱产业，约占当地GDP的70%，而游客大多数都来自美国。所以，如果离开美国，美属维尔京群岛的经济将会衰退，况且现在还能获得美国的资金援助，正所谓有一个好爹比什么都强。
