地球上的水处在不停的循环运动之中，我们称为“水循环”，水循环的环节包括蒸发、水汽输送、大气降水、地表径流、下渗、地下径流和植物蒸腾等等，其中地表径流是我们人类利用最多的水资源来源，人类也在发展过程中不断的改变着地表径流。“河流”是地表径流中最为主要的组成部分，许多城市都分布在河流沿岸，如重庆、武汉、九江、南京等，河流绕城而过，给城市带来了灵动之气。
冰川融水和季节性积雪融水
你有没有想过，那些滚滚流过的河流水，是从哪里来的呢？这个问题就涉及到河流的补给来源，一般来说河流水的补给来源有五个方面，分别是大气降水补给、冰川融水补给、季节性积雪融水补给、地下水补给和湖泊水补给。有些河流的河流水中，包含了所有这五种补给来源，比如长江、黄河，但是有些河流中的河流水可能只包含上述补给来源中的几种，一般来说大气降水补给、地下水补给和湖泊水补给是大多数河流都有的补给方式。
祁连山七一冰川
而冰川融水补给和季节性积雪融水补给，是很多河流都没有的，上述两种补给方式好像都是“冰雪”融化而已，有什么不同吗？实际上，两者还是有明显的差异的，冰川是指多年积雪经过压实、重新结晶、再冻结等成冰作用而形成的，并在一年四季都保持结冰状态，主要分布在两极高纬度地区和高山地区。以我国为例，我国的东部季风区是没有冰川分布的，也就是说流域范围在东部季风区内的河流是没有冰川融水补给的。
我国冰川分布图
我国的冰川都是分布于高海拔地区的“山岳冰川”，山地海拔起码在4500米以上，而我国东部季风区的山地海拔都在4000米以内，所以山顶都没有冰川覆盖，也就无法产生冰川融水补给了。我国的冰川主要分布在我国的西北地区和青藏地区，包括天山、昆仑山脉、喜马拉雅山脉、唐古拉山脉、巴颜克拉山、冈底斯山、祁连山等山脉。凡是流经这些地区的河流，都会获得冰川融水补给。
新疆河流分布图
其中，对于我国新疆地区的河流来说，冰川融水补给是河流最重要的补给来源，每年夏季气温较高，冰川融水量较大，河流的径流量也较大。而到了冬季时，由于气温较低，山上的冰川基本不融化了，所以河流也就没有了补给来源，常会出现断流的现象，我国的塔里木盆地的塔里木河就是典型的案例。积雪是指冬季气温低而累积的降雪，由于气温在0℃以下甚至更低，降雪不会融化从而累积起来，称为积雪，不过积雪终究是会融化的，所以是有季节性的，称为“季节性积雪”，主要就是指冬季的积雪。
东北冬季的积雪
以我国为例，冬季的降雪能够累积的地区，起码是在我国秦岭淮河以北的北方地区、西北地区和青藏地区，而西北地区和青藏地区由于降水量较小，积雪不是很明显。在北方地区中，华北地区由于纬度较低，冬季的积雪累积量较小，也不是十分明显。而东北地区属于半湿润和湿润地区，降水较为丰富，而且纬度较高气温低，冬季的积雪大量累积，积雪量十分可观。东北地区冬季厚厚的积雪，在第二年春季气温回升的时候，会迅速融化，从而快速补给进入河流，形成“春汛”，所以东北地区的河流都有两个明显的汛期，分别是“春汛”和“夏汛”。
世界河流补给类型分布图
