这个问题看起来十分简单，实际上涉及的是有关在地球表面该如何定位的问题，地球是一个近似正球体的三轴椭球体，我们人类生活在地球上的不同区域，那么怎样在地球上定位呢？在地球上定位的难度是极大的，所以我们会发现我国古代所画的地图都很不符合实际情况，因为人们很难完全准确的对地理事物进行定位。古代人们定位的主要方式就是通过相对位置定位，也就是地理事物之间的位置关系来确定定位。
到了近现代，随着科学技术的发展，人类对于地球表面的定位越来越准确，并发明了经纬线来进行定位，而地球上任何一个点都有其经纬度坐标，经纬度位置也就是“绝对位置”。经纬度由经纬线来确定，经纬线是地球表面虚拟的控制下，所谓纬线是指地球表面和地轴垂直的圆，其中赤道是最大的一个圆圈，纬度为0°，赤道以北为北纬，以南为南纬；所谓经线是指地球表面连接南北两极点的半圆，其中经过英国伦敦格林威治天文台的经线称为本初子午线，经度为0°，本初子午线以东为东经，以西为西经。
我们看世界地图，亚洲明明位于地图西边，为什么说位于东半球呢？首先，这里所说的地图应该是我们国家广泛印刷使用的地图，在这类地图中亚洲、欧洲和非洲，以及大洋洲的澳大利亚大陆都位于地图西侧，北美洲和南美洲位于地图东侧。不过，如果你找一张以欧洲为中心的地图来看，那么得到的情况就完全不同了，所以东西半球的决定并不是位于地图上的位置，而是由经度来决定的，不过，并不是以“东经”和“西经”所在半球来确定东西半球的。
地球上，东西半球的确定有经度来划分，但是由于0°经线经过了英国伦敦，那么如果以0°经线作为东西半球的划分，那么英国就被分成了两部分国土，分别处在东西两个半球中，而且不仅如此，0°经线还经过了欧洲的伊比利亚半岛和非洲西部多个国家。因此，最终以基本位于大西洋中的西经20°经线作为东西半球的分界线，与之相对应的就是东经160°经线，也就是西经20°以东至东经160°为东半球，西经20°以西至东经160°为西半球，因此亚洲位于东半球。
