交通运输是利用交通工具和交通线，来实现货物和人员的空间位置转移，目前主要的交通运输方式有五种，分别是铁路、公路、水运、航空和管道。自人类开始出现社会分工后，就有了人与人之间的贸易，如今国家与国家之间的“国际贸易”是国与国之间关系的最重要组成部分。国家与国家之间的贸易，主要的商品是自然资源、农产品和工业制成品等，随着人类发明了“集装箱”，那些五花八门、各种形状的工业产品都可以装入标准的集装箱中进行运输。
在国际贸易中，海洋运输是最为重要的一种运输方式，承担了国际贸易中的巨大部分运量，所以人们经常说21世纪时“海洋的世纪”，也是海运的时代，国际贸易中的主要船只包括油轮、干散货船、LNG天然气船和集装箱船等。所以，美国的地理位置对于美国贸易强国的形成是有重要的影响的，美国东临大西洋、西临太平洋，是世界上为数不多的濒临两大洋的大国。
美国夜间灯光图
欧洲是工业革命的发源地，经济发达，市场广阔，工业实力雄厚，是重要的国际贸易对象，到了二战以后，亚洲的东亚地区经济发展迅速，崛起了亚洲四小龙，后来我国实行了改革开放，解放了生产力，成为世界经济增长最快的国家，东亚地区也是国际贸易的重要对象。美国优越的海陆位置，使得美国可以方便地和欧洲和东亚地区进行国际贸易。
美国港口分布图
当然，美国本土地区地处北纬30°至北纬50°之间，地处中低纬度，气候较为温暖，海洋运输的港口条件较好，很少有结冰期，比地处高纬度的加拿大的港口条件要好。此外，美国地处北美洲，远离人类文明的主要发源地亚欧大陆，也就远离了很多的纷争，所以美国在一战和二战中，本土都没有受到影响，对于美国工业和经济实力的增长，以及最终成为贸易强国，埋下了伏笔。
纽约港
