湖泊是地球表面上最为常见的一种湿地类型，古代人类在进行聚落选址的时候，多是逐水草而居，也就是主要沿河流或者是湖泊的沿岸，靠近河流、湖泊一方面便于取水，另一方面也可以利用河流湖泊发展水运，当然这里提到的湖泊既然能够提供水资源，那么就应该是淡水湖，而不是咸水湖。
非洲图尔卡纳湖
咸水湖和淡水湖是根据湖泊水的物理性状来区分的，另外我们根据湖泊的成因还可以分成海迹湖、构造湖、冰川湖、火山口湖、河迹湖、风成湖、喀斯特湖、堰塞湖和人工湖等几类。在地球表面，湖泊的总面积超过270万平方千米，占了地球陆地面积的1.8%，其中面积大于5000平方公里的湖泊有35个，全球湖泊总数数以万计，今天我们就来介绍一个湖泊，那就是非洲肯尼亚的图尔卡纳湖。
东非大裂谷
图尔卡纳湖位于非洲肯尼亚北部，和埃塞俄比亚边境相连，形态呈南北长条型，面积约为6405平方公里，是非洲第四大的湖泊，面积仅次于维多利亚湖、坦噶尼喀湖和马拉维湖。非洲的很多湖泊都位于东非高原，这些湖泊的形成大多和东非大裂谷有直接的关系，由于非洲板块内部的张裂，岩层向东西两侧分离，使得断裂带所在区域发生断裂下陷，流水向低洼处汇聚，从而形成湖泊。
东非湖泊群
图尔卡纳湖也是由于东非大裂谷的断裂下陷而形成的构造湖，所以图尔卡纳湖的走向基本上就是沿着东非大裂谷东岔的断裂线，湖泊南北长度超过240公里，而东西宽度仅为16至32公里。图尔卡纳湖是东非大裂谷区域湖泊群中，位置最为靠北的湖泊，从气候类型的角度来看倾向于热带沙漠气候，湖泊所在区域气候干旱，是一个内陆湖泊，湖泊周围沙漠广布，所以图尔卡纳湖是世界上最大的沙漠湖泊。
图尔卡纳湖位置图
在地质历史上，图尔卡纳湖曾经和尼罗河是相同的，后来由于地壳运动，图尔卡纳湖和尼罗河分离，形成孤立的湖泊。由于图尔卡纳湖地处干旱地区，降水稀少，湖泊水源补给不足，同时所在区域蒸发旺盛，湖泊盐度逐渐增高，PH值呈碱性，从而使得图尔卡纳湖成为世界上最大的碱性湖泊，由于湖水呈碱性，有很明显的滑腻感。
图尔卡纳湖风光
由于图尔卡纳湖位于东非大裂谷，板块的张裂导致裂谷区域地壳较薄，地下的岩浆就有机会顺着裂谷中的岩层裂隙上升，喷出地表，形成火山。因此，图尔卡纳湖另一个奇特之处，就是在湖泊中有三个主要的岛屿，称为北岛、中岛和南岛，神奇的是这三座岛屿都是由于火山喷发而形成的火山岛，成为奇特的构造湖中的火山岛。
图尔卡纳湖中的岛屿
