地球表面的陆地自然带可以可以分为森林自然带、草原自然带和荒漠自然带三大类，其中森林自然带多分布在湿润和半湿润地区，草原自然带多分布在半湿润和半干旱地区，荒漠自然带多分布在干旱地区。荒漠自然带包括热带荒漠带和温带荒漠带两大类，是干旱地区的大型地貌组合，包括岩漠、砾漠、沙漠和泥漠等类型，不管是哪一种类型的荒漠，都指示当地降水稀少气候干旱。
世界上有很多地区都有沙漠分布，其中位于非洲北部的撒哈拉沙漠是世界上面积最大的沙漠，也是世界上最大的荒漠分布区，总面积超过900万平方千米。此外在亚洲的西亚、中亚地区、澳大利亚中西部地区、北美洲的西部地区、南美洲的西部沿海地区等地都有沙漠分布，这些地方都是气候干旱的地区。南亚次大陆位于亚洲的南部地区，由于受到海陆热力性质差异和气压带风带季节移动的影响，大部分地区的气候类型属于热带季风气候，气候特征表现为终年高温，降水分明显的雨季和干季，每当雨季来临，来自印度洋的西南季风就会带来湿润的水汽，带来丰富的降水。
塔尔沙漠（印度大沙漠）位置图
所以，南亚地区的自然带多为热带季雨林带以及热带草原带，那么为什么南亚巴基斯坦的南部地区会出现一片荒漠自然带呢？这一片荒漠自然带就是位于印度河下游地区的“塔尔沙漠”，面积约为20万平方千米，相当于两个浙江省的面积大小，属于热带沙漠。既然这一地区是沙漠分布，那么毫无疑问气候肯定是干旱的，降水稀少。而南亚地区的降水主要是夏季风带来的，但是不幸的是西南季风就在塔尔沙漠东边不远处经过，而整个塔尔沙漠地区几乎没有得到西南季风的水汽。而来自内陆的东北季风也不含什么水汽，使得塔尔沙漠地区终年降水稀少，形成了热带沙漠气候。
除了自然因素之外，关于塔尔沙漠的形成原因似乎还有人为因素的影响，因为塔尔沙漠地区原先并没有像现在那么荒芜。如果我们追溯历史，印度河下游地区在历史上分布着许多的小公国，至今还保留下了许多的城堡宫殿、庙宇王陵等遗址。由于人类长期的活动，破坏了当地的植被，并对塔尔沙漠地区的生态环境造成了破坏，所以有人认为由于人类活动导致了生态破坏，最终形成了这一片沙漠地区。
