菊与刀的主要内容介绍
第一章 目的——了解日本 日本人是既生性好斗而又温和谦让;既穷兵黩武而又崇尚美感;既桀骜自大而又彬彬有礼;既顽固不化而又能伸能屈;既驯服而又不愿受人摆布;既忠贞而又心存叛逆;既勇敢而又怯懦;既保守而又敢于接受新的生活方式。菊与刀正好象征了这种矛盾。
第二章 战争中的日本人 在战争中，日本人认为救助受难者是完全没有必要的。在撤退的时候军医甚至会先把伤病员全部枪杀，或让他们用手榴弹自杀。在我们看来，人本人对同胞简直犯了虐待罪。
在对战争的看法上，日本人与西方人的真正不同在于日本人的人生观以及他们对人所应当承担的责任的看法。日本认为:只要各国都拥有绝对的主权整个国际社会就会处于一种无政府状态。
支撑日本取得胜利的基础也与美国一直所理解的不同。日本叫嚷着日本必胜，宣扬精神必将战胜物质。他们说：美国是个大国，军事实力确实优越，但这算得了什么?!这些是我们早就知道的，根本不应放在心上。日本人认为：军舰、大炮等物质的东西只不过是永恒的“日本精神”的表面象征，这就像武士的佩剑是武士道德品质的象征一样。日本人非常在乎他们们给世界其他民族的人留下的印象，而他们对这一点的关注正是源于日本文化的影响。美军在瓜达尔卡纳尔岛登录时，日军向其部队下达的命令是：“现在全世界都在关注着我们，我们必须体现出日本男儿的本色。”日本海军对其官兵的指示是：“一旦遭到鱼雷攻击，而上级命令你们弃舰时，所有海员必须以最优雅的姿态转移到救生艇上，否则将遭世人之耻笑，美国人会把你们的丑态拍成电影，拿到纽约去放映的。”
第三章 各得其所 各安其分 对发动战争、侵略别国，日本人的理由是：他们在建立国际等级新秩序。当然理想的等级秩序一定是日本人处于金字塔的顶端。被占领国的居民要把日本当作哥哥，理解他们来统治自己的好意。主要讲日本的等级思想、身份地位。
第四章 明治维新 无论在家庭生活还是政治领域，日本人都有严格的等级划分。只有这样，日本人才会感到安全。所以很大程度上，虽然明治维新是反对封建旧制的，但它最终能够成功是利用了日本民众对封建等级制度的无条件遵从。
第五章 历史和世界的负恩者 日本人认为：自己一生最大的恩人就是他的上级。如果得不到天皇的恩典则更无幸福可言……在美国人看来，对一些鸡毛蒜皮的小事都非常敏感，这种情况只可能发生在那些染有流氓习气的恶少或换过精神病的人身上。但在日本这却被视为一种美德。
日本人非常重视对恩德的报答，对义务的报答。“知恩图报”在日本从小就进行教育。日本人可能会用一生去回报对他有恩德的人。日本人的绝对效忠天皇也是这一点的体现。对别人的恩惠，可能会导致日本人的不安心，因为他们认为背负着一种责任，一种回报的责任。
第六章 回报万分之一的恩情 中国的人是被排斥在日本的观念之外的。“行仁义”在日本是指杀人越货、强抢明偷。在此日本人实际上贬义了中国人价值观的核心。 接受别人的恩惠实际上就是欠了别人的债，因而必须还债。日本人的报恩方式实际上是与其他国家有区别的。对日本人女人来讲，给人恩惠实际上相当于一笔重要的永久性的投资;而报恩则是另外一回事，它必须是积极的、刻不容缓的。人们施恩不是美德，而报恩却是美德。人们为了报恩而积极工作实际上就是一种美德。
第七章 情义最难接受 在世界上各种价值观中，日本人的“情义”是最奇特的——它是像利息一样不断增长的欠债、是不愿意却又不得不做的事、是人么背负的沉重的心理负担、是深刻笼罩心头的阴影。
“情义最难接受”，就如同一个人必须报答别人的恩情一样，人么也必须回报别人的“情义”。
第八章 洗刷罪名 日本武士必须忍耐饥饿，他们奉命即使饿到要死，也要装出晚饭的样子，并用牙签剔牙……日本人把自杀当成最喜欢的“刺激性事件”。议论自杀可以得到其他话题所得不到的某种满足。日本人用自杀的方式来当作是洗刷罪名的最好手段。
第九章 人情世故 日本人喜欢肉体享受，不严肃对待。他们把属于妻子和属于性享受的范围截然分来，但同样都可以公诸于世。日本人对于男女的关系并不是很严格，在这方面女人也有一定的自由。但是道德准则则能使日本人的生活方式处于一种紧张的状态之中。
第十章 道德的困境 日本人把人生看做一出戏，从一个极端行为转向另一个极端行为不会感到任何心里痛苦。1945年8月以前，“忠”要求每个人与敌人厮杀到底;一旦宣布投降，却立即表示与占领者合作。日本人的人生观是通过对忠诚(chu)、孝顺(ko)、情义(giri)、仁义(jin)和人情等规定体现出来的。
第十一章 自我修养 日本人的自我修养可以忽视健康，不理会肉体是否能够承受……“就像死了一样活着”是日本人在日常生活中互相鼓励的常用语。同样一个词——“没良心人”在美国指坏人，在日本则指好人、有修养的人。
第十二章 子女教育 由于日本儿童教育的不连贯，他们长大面对社会时会感到严重焦虑，导致日本男人行为的矛盾性……日本人自愿放弃了基本的自由，为他们的生活方式付出了极高的代价。而这些自由对美国人来讲，犹如呼吸空气一样必不可少。
第十三章 投降后的日本 日本认识到军国主义已经失败。但他们还会关注军国主义在其他国家的动态。如果没有失败，日本将再次燃气好战的热情。如果也失败了，日本将汲取教训，认识到帝国主义侵略不会带来荣誉。
菊与刀的内容简介
全文分为十二个部分展开论述.第一章提出问题之后.第二章研究了日本人性格的现象：战争中的日本人。本尼迪克特抓住了日本民族的两大典型性格表现.一是天皇的神最不可侵犯.二是被俘虏的日本人与美军的高度合作。她毫不避讳地谈到了这样的性格对第二次世界大战后的日本处置有参考价值。接下来的章节里.本尼迪克特还讨论日本的等级制度和明治维新对传统等级的冲出和改变，并尖锐地指出日本对等级文化的迷信导致其在侵略外国时也试图输入这种等级观念.而这种日本独特的伦理体系当然难以为他国所接受和消化。
然后她分析了日本文化的“负恩”逻辑.并进一步一针见血地指出，日本文化是一种耻感文化，和美国的罪感文化差异极大。为了洗刷耻辱，日本人最极端的行为就是自杀。“按照他们的信条是.用适当的方法自杀，可以洗刷污名并赢得身后好评。美国人谴责自杀.认为它只不过是屈服于绝望而自我毁灭。”在此基础上.本尼迪克特认为，口本极端的道德准则使他们的生活经常处于高度紧张状态.作为补偿.日本文化对感官享乐宽容得令人惊讶。本尼迪克特还探讨了日本人的自我修养和育儿方式，不管具体的方法与形式.其本质上与严格的道德准则是一脉相承的。最后，她分析和评价了投降后的日本人与对日政策。
