阅读《红楼梦》，首先要知晓补天遗石、神瑛侍者、贾宝玉三者的关系，或曰补天遗石、通灵宝玉、神瑛侍者、贾宝玉四者的关系。这个问题得不到解决，我们的阅读就会陷入盲目性。近日松樵拜读到一篇大作，博主声言“几分钟看懂红楼梦”。然而，大作开篇便断言：“传说女娲炼石补天之时，单留下一块未用，弃在青埂峰下。该石自经锻炼之后，通了灵性，可大可小。一僧一道见后，便在石上镌上‘莫失莫忘，仙寿恒昌’几个字，投它入世，成为贾政与王夫人的次子——贾宝玉。”此“断言”至少有两个错误，第一，补天遗石“可大可小”不是因为“自经锻炼之后，通了灵性”，而是因为“那僧便念咒书符，大展幻术，将一块大石登时变成一块鲜明莹洁的美玉，且又缩成扇坠大小的可佩可拿。”第二，“成为贾政与王夫人的次子——贾宝玉”的，不是补天遗石或被幻化的“通灵宝玉”，而是“赤瑕宫神瑛侍者”，“可佩可拿”的“鲜明莹洁的美玉”就是贾宝玉“落草”时衔在嘴里的那块“五彩晶莹的玉”，也就是日后贾宝玉作为“命根子”常佩挂在脖子上晃悠的那块“通灵宝玉”。
《红楼梦》的篇章结构异乎寻常地讲究技巧，尤其是第一回。第一回的结构使众多读者(包括一些红学大家)晕头转向。第一回的回目曰“甄士隐梦幻识通灵 贾雨村风尘怀闺秀”， 甄士隐、贾雨村尚未出场小说便将真事隐去借假语村言了。所隐去的真事就是作者本人本事，而假借传统神话故事女娲补天村言开来。无巧不成书。那女娲炼石补天，单单的只剩了一块未用，被弃置在大荒山无稽崖青埂峰下，所谓“无材可去补苍天”。女娲所炼的顽石三万六千五百零一块，见方质地色泽都是一样的，不存在有材无材之区别。遗石见众石俱得补天，心中自然不服，遂自怨自叹，日夜悲号惭愧。——很明显，这正是作者对自己怀才不遇的怨叹。
既然无缘可去补苍天，那就退而写小说吧。如此一来，神话故事还得继续讲下去。文本上说，一日，正当遗石嗟悼之际，俄见一僧一道远远而来，生得骨格不凡，丰神迥别，说说笑笑来至峰下，坐于石边高谈快论。此石听了，不觉打动凡心，也想要到人间去享一享这荣华富贵，被获准许。那僧又道：“若说你性灵，却又如此质蠢，并更无奇贵之处，如此也只好踮脚而已。也罢，我如今大施佛法助你助，待劫终之日，复还本质，以了此案。你道好否?”石头听了，感谢不尽。那僧便念咒书符，大展幻术，将一块大石登时变成一块鲜明莹洁的美玉，且又缩成扇坠大小的可佩可拿。那僧托于掌上，笑道：“形体倒也是个宝物了!还只没有实在的好处，须得再镌上数字，使人一见便知是奇物方妙。——所镌数字为何?第八回说得清楚，通灵宝玉正面镌字为“莫失莫忘，仙寿恒昌”，反面镌字则为“知祸福，疗冤疾，除邪崇”。
和尚幻化补天遗石，镌上17字后，便袖了这石，同那道人飘然而去。往下，就紧接甄士隐的梦幻了。文本道，一日，炎夏永昼。士隐于书房闲坐，至手倦抛书，伏几少憩，不觉朦胧睡去。梦至一处，不辨是何地方。忽见那厢来了一僧一道，且行且谈。只听道人问道：“你携了这蠢物，意欲何往?”那僧笑道：“你放心，如今现有一段风流公案正该了结，这一干风流冤家，尚未投胎入世。趁此机会，就将此蠢物夹带于中，使他去经历经历。”那道人道：“原来近日风流冤孽又将造劫历世去不成?但不知落于何方何处?”
补天遗石尽管经过幻化处理镌字包装，但它是不能独立下世投胎的，必须“趁此机会，就将此蠢物夹带于中”。—— 前面说到过，补天遗石就是作者本人，所谓“经历经历”、“享一享这荣华富贵”就是作家体验生活。——兰陵笑笑生正是有了对明朝中期社会生活的透彻了解，才写出了《金瓶梅》，吴承恩正是有了对明朝官场的透彻了解，才写出了《西游记》，曹雪芹正是有了对明末清初“昌明隆盛之邦，花柳繁华地，温柔富贵乡”社会生活的透彻了解，才写出了《红楼梦》。
“趁此机会，就将此蠢物夹带于中”的故事性极强。文本写道，那僧笑道：“此事说来好笑，竟是千古未闻的罕事。只因西方灵河岸上三生石畔，有绛珠草一株，时有赤瑕宫神瑛侍者，日以甘灌溉，这绛珠草便得久延岁月。后来既受天地精华，复得雨露滋养，遂得脱却草胎木质，得换人形，仅修成个女体，终日游于离恨天外，饥则食蜜青果为膳，渴则饮灌愁海水为汤。只因尚未酬报灌溉之德，故其五内便郁结着一段缠绵不尽之意。恰近日这神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻缘，已在警幻仙子案前挂了号。警幻亦曾问及灌溉之情未偿，趁此倒可了结的。那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并无此水可还。他既下世为人，我也去下世为人，但把我一生所有的眼泪还他，也偿还得过他了。”因此一事，就勾出多少风流冤家来，陪他们去了结此案。”
神瑛侍者下凡造历幻缘便是荣国府的贾宝玉，绛珠仙子下世为人还眼泪于神瑛侍者便是林如海和贾敏的女儿林黛玉。神瑛侍者下凡投胎时补天遗石“夹带于中”， 所以第二回冷子兴对贾雨村说“第二胎生了一位小姐，生在大年初一，这就奇了，不想后来又生一位公子，说来更奇，一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹，就取名叫作宝玉。你道是新奇异事不是?”
贾宝玉“一落胎胞，嘴里便衔下一块五彩晶莹的玉来，上面还有许多字迹”指的是“通灵宝玉”，贾宝玉其人乃神瑛侍者今生。第八回说得明白，宝钗因笑说道：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”说着便挪近前来。宝玉亦凑了上去，从项上摘了下来，递在宝钗手内。宝钗托于掌上，只见大如雀卵，灿若明霞，莹润如酥，五色花纹缠护。这就是大荒山中青埂峰下的那块顽石的幻相。
金陵十二钗正册：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿
金陵十二钗副册：甄英莲、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯、袭人、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
其他人物：贾母、王夫人、薛姨妈、赵姨娘、邢夫人、林如海、贾雨村、甄士隐、刘姥姥、柳湘莲、薛蟠、贾瑞
