贾赦作为贾府的长房，荣国公嫡孙，他完全有义务肩负起“齐家”的责任。可事实是，贾赦不仅置偌大的家业于不顾，而且还不时与贾政一府争权夺利，倾轧排挤。兄弟和睦才能振兴，至少可守住家业，而兄弟骨肉之间的相残只能使整个家族滑向消亡的深渊，如此简单的道理，连贾府里年轻的女孩子都知道，而贾赦竟不知，足见贾赦见识短浅，器量狭小。
贾赦与贾政两府的矛盾由来已久。在荣国府里，虽然官爵是由贾赦承继，但真正主持家政的却是贾政这一派，而且贾赦在贾母面前似乎并不得宠，主要还是因为他放着身子不保养，官儿也不好好做，成日里和小老婆喝酒，不务正业。贾家的亲戚也不怎么喜欢贾赦为人。在小说第三回，林如海送女进京前向贾雨村介绍贾赦和贾政时，林如海对贾赦的介绍只是一句带过，而对贾政却大加赞赏了一番。贾雨村进京谋缺，贾政“竭力内中协助，题奏之日，轻轻谋了一复职候缺”，这说明无论是齐家还是做官，贾赦所处地位都极其“尴尬”，“尴尬”一词本是作者用以形容贾赦的妻子邢夫人的，在小说第四十六回“尴尬人难免尴尬事”，脂批：“只看他提纲用‘尴尬’二字于邢夫人，可知包藏含蓄文字之中莫能是也”“含蓄文字”其实就是在隐批贾赦之同于其妻邢夫人“尴尬”。正如此他才会急迫地要夺取在家族里的威望和权力。事实上，贾赦一府也曾执掌过一些家庭事务上的权力，书中第七十一回有这样一段文字，“这费婆子原是邢夫人的陪房，起先也曾兴过时，只因贾母近来不大作兴邢夫人，所以连这边的人也减了威势”，因为失去了贾母的宠幸，所以贾赦这边便也不再有了“威势”。此消彼涨，贾政那边便威势渐盛。如此一来，贾赦与贾政两派的斗争就愈显激烈。
“鸳鸯拒婚”一事看似贾赦荒淫好色，欲强纳鸳鸯为小妾，其实不然，鸳鸯为贾母丫鬟多年，贾赦如已看上鸳鸯，何不早几年纳为小妾，为何偏要等到鸳鸯成为贾母贴心侍女后，才想将其纳为妾呢?况且鸳鸯本人在贾府众多丫鬟中，相貌并不算出众，其美貌胜于鸳鸯的丫鬟甚多。因而，无论从时间上还是从鸳鸯相貌看，贾赦因色欲纳其为妾的可能性都不大。我认为，贾赦想要娶鸳鸯为小老婆，实际上是向贾政一派夺权。众所周知，鸳鸯是贾母身边贴心的丫鬟，与贾母关系最密切。连王熙凤都要让她三分，贾琏见到她都要叫她“好姐姐”。更重要的是鸳鸯还掌管贾母的财物，书中多次提到贾琏和熙凤因缺钱求鸳鸯弄出点贾母的“梯己”。
正因鸳鸯手握大权，贾赦才想将其纳为小妾，这样便可控制贾母，借以打压贾政那一边，夺回在家族里的权力。这一点贾母是清楚的，“贾母听了，气的浑身乱战，口内只说‘我通共剩下这么一个可靠的人，他们还要来算计!’因见王夫人在旁，便向王夫人道‘你们原来都是哄我的!外头孝敬，暗地里盘算我，……弄开了他，好摆弄我!”，贾母之所以向在旁的王夫人发脾气，其实就是因为贾母对贾赦和贾政两边的斗争是清楚的，这位久经世故的老人清楚地知道贾赦欲娶鸳鸯的真实意图就是“摆弄我”，排挤贾政、王夫人的势力。但最终贾赦的欲图还是未得逞。随后两派的斗争日趋白热化，直至“绣春囊”事件，两派的斗争趋于尖锐、明朗化，贾赦和贾政两派的斗争也达到了高潮。
抄检大观园从表面看来是王夫人对园内的一次大清洗，而贾赦一面未露、一语未发。和贾赦强娶鸳鸯一样，此次抄检亦由邢夫人出面，从中我们不难看出贾赦的影子，而这也恰是作者所惯用的“草蛇灰线”之法。抄检因“绣春囊”而起，而绣春囊却是邢夫人从傻大姐手里发现的，既而又由邢夫人转给王夫人。邢夫人之所以给王夫人，是希望借此事件打压一下王夫人在贾府内的威望。绣春囊刚到王夫人之手时，王夫人的第一反应便认为此物应为王熙凤所有，而邢夫人素来对王熙凤不满，“如今连他的正经婆婆大太太都嫌了他，说他‘雀儿拣着旺处飞，黑母鸡一窝儿，自家的事不管，倒替人家去瞎张罗’”。
绣春囊之事正好离间了王夫人和王熙凤之间的关系，王熙凤至此失去了王夫人的信任，以致王夫人一意孤行抄检大观园，这正是贾赦一派所要看到的。抄检中，邢夫人的陪房王善保家的就狐假虎威，“那些丫鬟们不大趋奉他，他心里大不自在，要寻他们故事又寻不着，恰好生出这事来，以为得了把柄。又听王夫人委托，正撞在心坎上”，整个抄检闹的大观园鸡犬不宁，风声鹤唳，也使贾府女孩子们的这片清洁之地风雨飘摇，女儿们从此走向了“各奔腾”之路。对于贾府而言，这次抄检也使两边的矛盾进一步加深，贾府内部更是离心离德，一副“大厦将倾”的惨象，抄检后的中秋节家宴，连一桌子人都凑不齐，整个家宴凄凉寂寞，死气沉沉。抄检中贾府中很有见识的三丫头探春痛心地说“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，……先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地!”，坚固的堡垒都是从内部攻破的，有学者认为，贾府最后获罪可能就是家里的奴仆告发，被贾府的政敌抓住把柄，致使后来被抄家，“落了片白茫茫大地真干净”。贾府内两派人都“恨不得你吃我，我吃了你”，内斗生发内祟，内祟引来外祸，偌大的贾府就在贾赦和贾政两派的内耗中走向败亡。贾赦身为荣国府的爵位的继承者，理应从整个大家族的利益出发，可他器量狭小，见识短浅，为一己私利，与自己的兄弟相争相斗，致使祖业败尽，家族消亡。 小说第七十五回，贾赦在褒扬贾环作的诗时大发一番“读书观”，“像我们这样的人家，原不必读什么书，只要认识几个字，不怕没有一个官儿做”，此番言论居然从一个钟鸣鼎食、翰墨诗书之族的长辈口中说出，这不得不令人觉得其人昏聩愚昧，无知无识。当时的贾府早已家道中衰，子孙安富尊荣，满足现状，不求上进，只靠祖宗留下的家业，坐吃山空，而贾赦竟不知家业日微的现状，毫无危机感，相反他蔑视读书，忽视读书的重要性。在当时贾府若想振兴祖业，其可行的办法只有两条，要么勤奋读书，考取功名，进阶仕途;要么效力疆场，建功立业。
只有如此贾家才有中兴之可能。为此，《红楼梦》的续书者在补续中，让贾宝玉和贾兰在贾府败落后，应试科举，博得功名，“兰桂齐芳”，贾家“沐皇恩”，“延世泽”，家道中兴。因为在那样的时代环境下，一个人或者一个家族，若想富贵显达，科举之路是必须的。贾家虽可官爵世袭，但爵位传至贾赦已是第三代了，而世袭是要累世降袭，每袭一代，就要降一级，这样无望袭荫的子弟，也只能走科甲之路了。贾赦如此蔑视读书，真可谓无知无识，并且毫无远见。
贾赦不仅蔑视读书，而且对子女也极不负责。迎春误嫁孙绍祖，贾政极力反对，奈何贾赦不听。迎春嫁到了孙家，使得迎春失去了“公府千金”的地位，最终导致迎春“金闺花柳质，一载赴黄梁”的悲剧结局，迎春是贾府中由“公府千金”沦落到“蒲柳下流”的第一人，可制造这场悲剧的却是迎春的父亲贾赦，贾赦的昏聩愚昧最终害了自己的亲女儿。
金陵十二钗正册：林黛玉、薛宝钗、贾元春、贾探春、史湘云、妙玉、贾迎春、贾惜春、王熙凤、巧姐、李纨、秦可卿
金陵十二钗副册：甄英莲、平儿、薛宝琴、尤三姐、尤二姐、尤氏、邢岫烟、李纹、李绮、喜鸾、四姐儿、傅秋芳
金陵十二钗又副册：晴雯、袭人、鸳鸯、小红、金钏、紫鹃、莺儿、麝月、司棋、玉钏、茜雪、柳五儿
十二贾氏：贾敬、贾赦、贾政、贾宝玉、贾琏、贾珍、贾环、贾蓉、贾兰、贾芸、贾蔷、贾芹
十二官：琪官、芳官、藕官、蕊官、药官、玉官、宝官、龄官、茄官、艾官、豆官、葵官
十二家人：赖大、焦大、王善保、周瑞、林之孝、乌进孝、包勇、吴贵、吴新登、邓好时、王柱儿、余信
其他人物：贾母、王夫人、薛姨妈、赵姨娘、邢夫人、林如海、贾雨村、甄士隐、刘姥姥、柳湘莲、薛蟠、贾瑞
