反对大众语文的人，对主张者得意地命令道：“拿出货色来看！”②一面也真有这样的老实人，毫不问他是诚意，还是寻开心，立刻拚命的来做标本。【首先叙述当时一些人反对大众语的情况和大众语作品的创作情况。】
由读书人来提倡大众语，当然比提倡白话困难。因为提倡白话时，好好坏坏，用的总算是白话，现在提倡大众语的文章却大抵不是大众语【以上指出提倡大众语的困难之处】。但是，反对者是没有发命令的权利的【后文具体解释】。虽是一个残废人，倘在主张健康运动，他绝对没有错；如果提倡缠足，则即使是天足的壮健的女性，她还是在有意的或无意的害人【以上通过打比方的方式说明“反对者是没有发命令的权利的”，因为提倡大众语是符合当时语言文字的发展趋势的，虽然并不成熟，但不代表决策和方向错误】。美国的水果大王，只为改良一种水果，尚且要费十来年的工夫，何况是问题大得多多的大众语【以上说明提倡大众语是一项长期的工程，并非一提倡就能写出成熟的完善的大众语作品】。倘若就用他的矛去攻他的盾，那么，反对者该是赞成文言或白话的了，文言有几千年的历史，白话有近二十年的历史，他也拿出他的“货色”来给大家看看罢。【此段是对大众语的反对者要求提倡者“拿出货色”的分析的批驳。】
但是，我们也不妨自己来试验，在《动向》上，就已经有过三篇纯用土话的文章③，胡绳④先生看了之后，却以为还是非土话所写的句子来得清楚。其实，只要下一番工夫，是无论用什么土话写，都可以懂得的。据我个人的经验，我们那里的土话，和苏州很不同，但一部《海上花列传》⑤，却教我“足不出户”的懂了苏白。先是不懂，硬着头皮看下去，参照记事，比较对话，后来就都懂了。自然，很困难。这困难的根，我以为就在汉字。每一个方块汉字，是都有它的意义的，现在用它来照样的写土话，有些是仍用本义的，有些却不过借音，于是我们看下去的时候，就得分析它那几个是用义，那几个是借音，惯了不打紧，开手却非常吃力了。【此段是对当时创作的三篇大众语作品进行分析和评价，主要表达以下两层意思：一是虽然大众语的完善需要很长的时间，但目前可做的就是不断尝试，如当时的三篇大众语作品；二是从自己读《海上花列传》的经验看，用汉字来表达方言土话是可能的，而这就是发展大众语的基础。】
例如胡绳先生所举的例子，说“回到窝里向罢”也许会当作回到什么狗“窝”里去，反不如说“回到家里去”的清楚⑥。那一句的病根就在汉字的“窝”字，实际上，恐怕是不该这么写法的。我们那里的乡下人，也叫“家里”作 Uwao - li，读书人去抄，也极容易写成“窝里”的，但我想，这 Uwao 其实是“屋下”两音的拼合，而又讹了一点，决不能用“窝”字随便来替代，如果只记下没有别的意义的音，就什么误解也不会有了。【此段是对胡绳所举例子的分析，指出汉字之所以表达土话不容易让人看懂，主要是由于土话的发音比汉字要复杂且变化多端，难以找到相匹配的汉字。】
大众语文的音数比文言和白话繁，如果还是用方块字来写，不但费脑力，也很费工夫，连纸墨都不经济。为了这方块的带病的遗产，我们的最大多数人，已经几千年做了文盲来殉难了，中国也弄到这模样，到别国已在人工造雨的时候，我们却还是拜蛇，迎神。如果大家还要活下去，我想：是只好请汉字来做我们的牺牲了。【此段根据上一段意思，提出解决方案就是改进汉字，引出后文的“拉丁化”。】
现在只还有“书法拉丁化”的一条路。这和大众语文是分不开的。也还是从读书人首先试验起，先绍介过字母，拼法，然后写文章。开手是，像日本文那样，只留一点名词之类的汉字，而助词，感叹词，后来连形容词，动词也都用拉丁拼音写，那么，不但顺眼，对于了解也容易得远了。至于改作横行，那是当然的事。【此段提出改进汉字的方法就是“书法拉丁化”，并提出了“拉丁化”的具体推进步骤。】
这就是现在马上来实验，我以为也并不难。【表达自己对推行“拉丁化”的看法，认为其“并不难”，鼓励读者在这方面积极探索和试验。】
不错，汉字是古代传下来的宝贝，但我们的祖先，比汉字还要古，所以我们更是古代传下来的宝贝。为汉字而牺牲我们，还是为我们而牺牲汉字呢？这是只要还没有丧心病狂的人，都能够马上回答的。【此段是对“继承祖先，保存汉字”的保守观点的驳斥，鼓励大众放下思想包袱，积极参与推行汉字“拉丁化”。】
八月二十三日
【注释】
①本篇最初发表于一九三四年八月二十五日《中华日报·动向》。
②“拿出货色来看！”：是当时一些反对大众语的人所说的话。如一九三四年六月二十六日《申报》本埠增刊《谈言》发表的垢佛《文言和白话论战宣言》一文中说：“可否请几位提倡‘大众语’的作家，发表几篇‘大众语’的标准作品，使记者和读者，大家来欣赏欣赏，研究研究。”
③三篇纯用土话的文章：指《中华日报·动向》一九三四年八月十二日所载何连的《狭路相逢》，十六、十九日载高而的《一封上海话的信》和《吃官司格人个日记》等三篇文章。
④胡绳：江苏苏州人，哲学家。他在一九三四年八月二十三日《中华日报·动向》发表《走上实践的路去──读了三篇用土话写的文章后》一文中说：“自然，何连高而二先生都是用汉字来写出土音的。然而单音的方块头汉字要拼出复杂的方言来，实是不可能的。我曾看见过一本苏州土语的圣经，读起来实在比读白话更难，因为单照字面的读音，你一定还得加一点推测工夫才能懂得。”
⑤《海上花列传》：长篇小说，题云间花也怜侬著。是一部叙述上海妓女生活的作品，书中叙事用语体文，对话用苏州方言。按花也怜侬是韩邦庆（1856—1894）的笔名；韩字子云，江苏松江人。
⑥胡绳在《走上实践的路去──读了三篇用土话写的文章后》一文中说：“并且倘然一个人已经懂得这些汉字了，老实说他更必须读这种用汉字写出的土话文。譬如：‘回到窝里向罢，车（按应作身）浪向，又一点力气都没……’这一句话，让一个识字的工人看麻烦实在不小。他也许真会当作这人是回到什么狗‘窝’里去？实际上，反不如说：‘回到家里去，身上，又一点力气都没’来得清楚明白了。”
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