椒焚桂折佳人老，
独托幽岩展素心。
岂惜芳馨遗远者，
故乡如醉有荆榛。
【注释】 鲁迅日记1931年2月12日载：“雨雪，日本京华堂主人小原荣次郎买兰将东归，为赋一绝句，书以赠之。”O.E，鲁迅日本友人小原荣次郎英文音译(Obara Ejziro) 的缩写。
【析】 这是首酬谢友情的赠别诗，但又不是一般的应酬，诗中作者以兰花寄怀，托物言志，立意高远。
首句“椒焚桂折佳人老”。《楚辞·离骚》：“杂申椒与菌桂兮，岂惟纫夫蕙茝。” 又 《楚辞·九章·悲回风》： “惟佳人之独怀兮，析若椒以自处。”这里，椒、桂、佳人均是取自于《楚辞》中的喻象，即以芳草美人喻君子，用来比喻与黑暗势力抗争的革命志士。作者分别用焚、折、老直叙他们遭受摧残的残酷境遇，原是有感而发。1931年1月，左联李伟森、柔石等五位青年作家被反动当局逮捕，遭到非人的摧残，当时诗人也正遭到反动当局通缉，其残酷的现实可说是耳闻身受。面对着这一桩桩“椒焚桂折”的事实，天若有情天亦老，更何况是为同一目标而奋斗的战友，怎会不痛苦、不悲愤呢!首句连用三个喻象并置，铺陈、复沓的意象渲染的是环境的险恶，层递的情感喷泻的是内心的愤懑。
次句咏兰。“独托幽岩展素心”，素心一词语义双关，既指兰花，又喻革命志士高尚洁白的情怀。此句语本《楚辞九章·惜诵》：“哀吾生之无乐兮，幽独处于山中。”诗人遣用的是现成的诗意，但不是简单的袭用，而是翻陈出新。同是寄住在幽岩之下，本诗的一个“独”字，已不同于 《惜诵》 中洁身自好的孤独，而在特定的语境中含有“唯独”的坚贞不渝的意思。写这首诗时，作者正避难隐居在日本人开设的一 家公寓里，句中的兰花可说是鲁迅的自况，也可说是对革命者处危不惧的节操的写照。因为有上句黑暗背景的衬映，此句写兰花的洁白，更显得凛然有神。
第三、四句始点题。“岂惜芳馨遗远者”，语本《楚辞·山鬼》：“折芳馨兮遗所思”。芳馨这里指兰花，遗即赠送，远者即远行的客人，指日本友人小原荣次郎。“故乡如醉有荆榛”，紧承上句，与之连成一气。荆、榛指恶草恶木。李贺诗有“天衢长蓁棘”，王琦注：“长蓁棘，谓国家多难。”鲁迅在《引玉集·后记》中也曾说：“目前的中国，越是荆天棘地，所见的只是狐虎的跋扈和雉兔的偷生。”荆榛在这里显然比喻白色恐怖、反动统治。意谓既然在荆榛遍地的 “故乡”(中国) 昏沉不醒，闇然无声，难道还可惜把兰花赠送给远行的朋友吗?末句的诗意须与首句联系起来理解：与其让兰花在中国受到象椒、桂一样摧残，还不如赠送客人，远走他方。这两句表面上是点明赠兰花给友人的原因，实际上是作者借题发挥，宣泄对黑暗现实激愤难抑的心情。
全诗中心意象是兰花。作为赠别友人，兰花是实象; 作为托物寄怀，兰花是喻象。同一个意象，在一、二句由喻象入，在三、四句由实象出。虚中有实，实中寓虚，虚虚实实，仿佛船行三峡，迷嶂叠生，诗意可作多解，但江水倾泻而下，澎湃有声，诗中积郁涌动的激情，却给人们同样的震撼的力量。
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