《钢铁是怎样炼成的》外国文学作品简析
【苏联】 奥斯特洛夫斯基
保尔·柯察金
尼古拉·阿列克谢耶维奇·奥斯特洛夫斯基(1904—1936)，苏联无产阶级作家。出身于乌克兰工人家庭，家境贫寒，小学毕业即去做工。十月革命胜利后，积极投身于保卫苏维埃政权的斗争。因为负伤和疾患而全身瘫痪。在双目失明、全身瘫痪的困境中，他没有向厄运低头，以惊人的毅力在病榻上完成了第一部长篇小说《钢铁是怎样炼成的》。继此之后，他着手创作另一部长篇小说《暴风雨中诞生》，原计划写三卷，但是仅完成第一卷便与世长辞。
《钢铁是怎样炼成的》以作者的亲身经历为基础，塑造了第一代苏维埃青年、以主人公保尔·柯察金为代表的无产阶级革命英雄形象。小说出版后，受到广大读者热烈欢迎和高度赞扬，激励了一代共产主义青年。奥斯特洛夫斯基因此荣获1935年度的列宁勋章。小说被改编成电影和电视剧，作为青年人生教育不可多得的生动教材。
秀彼多夫卡是乌克兰的交通重镇，有六条铁路线在这里交汇，这里一天到晚车水马龙、人来人往。调皮的保尔·柯察金被学校开除后就来到火车站食堂当伙计。两年后，他又离开食堂到发电厂当火夫的助手。不久，传来沙皇被推翻的消息，小镇因此而沸腾起来，青年人在大街上唱歌欢呼。很快小镇又恢复了往日的平静。除了一面红旗在孟什维克盘踞的镇公署上飘扬，什么也没有发生变动，工厂的主人仍然是原来的主人，保尔和其他工人们仍然要卖命地干活。可是冬天，车站上来了许多号称是“布尔什维克”的陌生人，大家有一种新奇和亲切的感觉。后来，布尔什维克撤退了，德国人占领了秀彼多夫卡。在以后的日子里，形势日益紧迫，彼得留拉匪徒、哥萨克反动头目、白党匪徒以及波兰白匪先后占领小镇。他们争夺政权，杀戮无辜，布尔什维克领导的红色游击队不断地与他们斗争。
在1919年这个特殊的年份，乌克兰大地在无数马车、辎重车和炮车碾压下震颤着。战火硝烟尚未消散，春天已经来临。保尔在一次垂钓中结识了冬妮亚，她穿着洁白的水手装，有着蓝色的眼睛和栗色的辫子。冬妮亚父亲是镇上的林务官，在保尔眼里，她是有钱人家的小姐，与自己不是同类人。可是他们却互有好感并被对方深深吸引，这对少男少女心头萌发了爱恋之情。他们经常约会，到野外去玩儿，感到十分开心。保尔只觉得浑身是劲，终日兴奋不已，觉得自己似乎长大许多。
保尔的哥哥阿尔青是铁路工人，有一天他带来一个健壮的陌生人，这人叫朱赫来。阿尔青把他留在自己家住，还让保尔带他去发电厂见老板，推荐朱赫来顶替那个生病的装配工。很快保尔和朱赫来成为好朋友，朱赫来告诉保尔： 只有布尔什维克才是工人阶级的政党，为人民大众的解放事业而斗争的。保尔心想，朱赫来肯定是一个坚强勇敢的布尔什维克。朱赫来夜以继日、奔波操劳，他白天去工厂上工，黄昏时分就出门从事革命工作，直到深夜才回来睡觉。有一天晚上，朱赫来外出未归，保尔骤然产生了一种不祥的预感，于是他出门四处打探消息。正当他一无所得准备回家时，突然发现街头转弯处有一个士兵正押着一个魁梧的工人向敌人司令部走去。保尔定睛望去，那个被捕的工人正是朱赫来。保尔情绪既紧张又激动，就在士兵与朱赫来两人离他越来越近的当儿，他猛然扑过去，抓住士兵的步枪拼命往地上按。士兵惊惶失措，就在这一瞬间，朱赫来挥拳向那个士兵打去。押送兵像一条笨重的布袋滚进路边水沟，朱赫来拉着保尔迅速离开了现场。不料有人出卖保尔，他给关进了监狱，饱受拳脚之苦，但是他坚强不屈、一声不吭。一星期以后，他被糊里糊涂地释放了。
保尔告别亲人和恋人参加红军，他是一名骑兵旅的战士，南征北战，为建立苏维埃政权冲锋陷阵。战斗中，他大腿受伤，还得了伤寒，高烧折磨着他。在布琼尼骑兵与波兰白匪的一次战斗中，保尔的头部被敌人的弹片击中。他昏迷了13天后苏醒过来。虽然大难不死，可是他的一只眼睛瞎了，那时保尔刚17岁。历经磨难和痛苦，保尔成长起来。保尔住院期间，冬妮亚来看过他。出院以后，保尔竭力劝说冬妮亚参加革命，他是多么希望冬妮亚能够成为自己的同志啊。冬妮亚并不赞同保尔的想法，他们争吵起来，两人关系从此出现裂痕。他们当时都陷入迷惘与痛苦之中，但是又明确意识到他们最终将分道扬镳。
保尔在街上看到一张有着州契卡(肃清反革命委员会)主席签名的布告，那个签名的人正是朱赫来。保尔立即去找朱赫来，战友重逢，分外高兴。保尔的身体状况暂时不适宜到前线参加战斗，朱赫来要到契卡来工作。于是保尔来到契卡运输特别委员会，这里的工作非常繁忙，保尔那还没恢复的健康开始受到损害，伤痛经常发作。终于，在两天两夜得不到睡眠之后，保尔晕倒了。朱赫来很关心保尔的身体健康，他检讨自己考虑不周，随后便介绍保尔到省共青团去工作。保尔回秀彼多夫卡休养了两个星期，见到了久别的母亲和哥哥。
新的战斗召唤着保尔，他告别亲人之后，启程来到基辅。共青团省委派保尔到铁路总工厂去担任共青团书记并参加生产劳动，他在努力工作之余参加了辩证唯物论研究小组的学习。省党委会委员丽达是他的理论辅导老师，尽管她很年轻，但是有很高的理论修养和丰富的斗争经验。保尔十分钦佩丽达，他们在共同的学习和工作中结下了深厚的友情。在保尔心目中，起先仅仅把丽达看作自己的政治辅导老师，她的形象神圣不可侵犯。当保尔从性别和情感的角度注意到丽达也是一个女人时，便方寸大乱。抑制不住的感情冲动使保尔非常烦恼，他感到不安和痛苦，因为眼下革命形势如火如茶，谈情说爱是不合时宜的。就在最近，一起反革命大暴动的阴谋刚刚被粉碎，忠诚的老布尔什维克为此献出了宝贵的生命。在火热的斗争中，保尔清醒地认识到不能陷入个人的感情旋涡，毅然决定斩断刚刚萌发的爱情。他近乎粗暴地中断了与丽达的来往，丽达感到困惑与惊讶。保尔忍受住感情的煎熬，对丽达的反应视而不见。
冬季即将来临，饥饿与严寒肆虐全城。天寒地冰之时，铁路瘫痪了。巩固新生政权、保障人们生活的粮食与木柴的供应极为短缺。面对困难，共青团员们接受了艰巨任务，必须在三个月之内由波耶卡火车站修筑一条通到伐木场的窄轨铁路。保尔加入了筑路大军，与战友们忍受着种种艰难困苦。他们修筑铁路期间，淫雨连绵、地面泥泞，加之缺衣断粮、残匪骚扰，于是有些人忍受不了这艰苦生活就开了小差。那些坚持留下来的人们顽强拼搏、不辞辛劳。在保尔们艰苦卓绝的努力中，铁路在一天天往伐木场延伸。朱赫来亲自到筑路工地看望共青团员们，青年人那种无私奉献、忘我工作的革命热情感动了他。朱赫来面对一张张感人的面孔，情不自禁地赞叹道：“钢铁就是这样炼成的!”
天下起了大雪，保尔的破皮靴露出了脚趾，但是他不畏严寒，带领自己的突击队铲除路段上厚厚的积雪。这时，一列客车停在小站上，保尔无意间在下车的旅客中看到了冬妮亚和她的丈夫，他与冬妮亚早已失去往日的情谊，互相陌生、惊讶地对视着。如今各自发现，他们之间的距离是那么遥远，以致于再也没有什么可谈的了。
恶劣的生活条件，使得筑路队流行起伤寒病，保尔也未能幸免。他的病情日益严重，领导决定由他的同乡送他回秀彼多夫卡治疗。途中，人们误将保尔的病躯当尸体抬到月台上，并向上级报告死讯。可是保尔以自己顽强的生命力从死神那里重返人间。经过一个月的疗养，他已经能够下地走路了。一天，保尔来到故乡的烈士陵园，悼念埋葬在这里的革命同志和亲爱的战友。保尔脱帽致哀，深深地沉浸于缅怀当中，他思索着生命的意义。面对长眠地下的先烈，保尔的内心深处发出了这样的声音：“人最宝贵的东西是生命，生命属于我们只有一次。我决心把整个生命和全部精力都献给世界上最壮丽的事业——为人类的解放事业而斗争。”保尔感到不能再继续平平静静地休养下去了，他似乎听到前方战友的召唤，他迫切需要投入到火热的工作之中。
保尔回到基辅，他来到铁路工厂担任助理电器装配工，同时从事共青团工作。他带领共青团员们打扫车间，清除多年的积垢;他们整顿了劳动纪律，使生产不断跃进。每天晚上保尔都要去公共图书馆看书，直到闭馆才离开。在紧张的工作和学习中，保尔一颗对党对人民无限忠诚的火热红心激烈地跳动着，他郑重地向组织递交了入党申请书。日月如梭，保尔经常感到有做不完的工作，尽管伤痛时时侵扰他，可是他仍然不屈地战斗在工作第一线。后来，他由于健康原因不得不离开了心爱的工厂，被分派到省军事委员会从事政治思想工作。一年后，他又奉调省党委会负责共青团工作。不久，保尔转为正式党员，成为一名忠贞而坚强的共产主义战士和列宁主义的捍卫者。伟大的列宁同志不幸于1924年逝世，千百万人无不沉浸于悲哀之中。就在这无比悲痛的日子里，又一批像保尔这样的优秀青年加入布尔什维克。列宁同志虽然离开了大家，但是无产阶级革命队伍更加紧密地团结在一起。为了恢复被战争破坏的国民经济，建设强大的国家，每个人都加倍努力、拼命工作，化悲痛为力量，实现列宁同志的遗愿。
身残志坚的保尔
全俄罗斯共产主义青年团第六届大会胜利召开，保尔光荣地出席了这次大会。在会场上保尔意外地与丽达重逢，巨大的喜悦撞击着他的心房。保尔回想三年前自己的鲁莽和幼稚，感到羞惭难当。这时的丽达已为他人之妻，并做了母亲，有一个可爱活泼的女儿。保尔努力使自己的情绪平静下来，在内心深处为丽达默默祝福。
保尔的病一到秋冬季节就要发作，医生诊断他可能会完全瘫痪。保尔在医生的安排下去了海滨疗养院。出院之后，他顺路去看望母亲的一位老朋友。这位老人的女儿今年18岁，名叫达雅，在工厂当工人。她的朴实和她一家不幸的境遇给保尔留下了深刻的印象。回到单位，保尔又被委派到中央委会员书记处机要科工作。可是保尔的身体越来越差，他时常发烧、四肢麻木。中央委员会不得已解除了他的工作，给他发放了抚恤金和残废证明书。就在保尔失望痛苦之时，他收到达雅家里的来信，他们正盼望着他的帮助。保尔即刻动身再次来到这座港口小城。在小城的海滨公园里，保尔回顾了自己24年来的战斗历程。现在他感到就要脱离革命队伍，那么自己活着还有什么意义呢? 生命的价值到底在哪里?想到这里，保尔把手枪从口袋里掏出来，他用枪口对准自己的脸。可是他感到死是怯懦的表现，于是放下手枪，狠命地自责。他认为应该战胜命运、拥抱生活，让生命重放光芒。保尔回到达雅那里，把自己的全部想法诚恳地告诉了她，并正式向她求婚。很快，保尔和达雅结婚了。
保尔与达雅婚后生活十分平静，达雅做工、保尔读书。在他们幸福安定地生活了一段时间之后，一个新的不幸又悄悄地向保尔袭来了。瘫痪症完全剥夺了他的行动自由，只有右手还能听他使唤。接踵而至的是更大的不幸，保尔双目失明了。尽管保尔遭受一连串的打击，可是他不再退却，而是异常镇定地面对残酷的现实。他已坚定不移地选择了自己的未来道路，他艰难地握着笔不停地写作，他要通过写作重新回到革命队伍。保尔缓慢地，一行又一行摸索着写，他全身心贯注在创作上。母亲、达雅和同志们给了他很多帮助和鼓励。终于，小说的最后一章完成了。稿子寄出之后，保尔怀着从未有过的焦急心情期盼着回信。一天又一天过去了，仍然没有编辑部的答复。突然有一天母亲带给他一封回电，电报纸上只有几个字：“小说大受赞赏。即将出版，祝贺成功。”保尔激动万分，抑制不住内心的喜悦，他感到自己生命脉搏的跳动，他的日盼夜思终于成为现实。保尔以他的坚强毅力，拿起创作这柄新武器，重归革命队伍，开始迈向新的生活。
