与贾母的有姓无名刚好相反，平儿则是有名无姓的。然而贾母的有姓无名是尊贵的表现，大家都称她“老太太”、“老祖宗”，避讳都来不及，谁还敢提这位至高无上的老封君的名字呢。而平儿有名无姓却是贫贱的印记，从小就卖给人家终身为奴的丫头，无论谁只要直呼其名就行，谁还管她姓什么。平儿相貌如何，作者没有写，只是在凤姐泼醋时我们由贾母口中得知她与凤姐都是两个“美人胎子”。平儿的取名，不是因为她长得平常，而是因为她善于用巧妙的语言，将各种尖锐复杂的矛盾抹得平平的，避免了一场又一场的冲突。
要对平儿的性格本质作出准确的道德评价，重要的不是看她做了些什么，而是看她为什么要这样做，这才是我们应持的科学态度，应有的客观标准。
不错，平儿善于在琏、凤之间委曲调停，以至于琏、凤都为之绝倒，都引以为知己，都不怕暴露自己的隐私。但她这样做的目的，并不是要笼络琏、凤，要把琏、凤玩于自己的股掌之上，听任自己的摆布。她没有这个野心，也没有这个能耐，这是被她通房大丫头与侍妾的地位所决定了的。处于琏、凤之间，宛如伴着野狗与饿虎，而她自己又无法摆脱、也无力改变这种命运。她所以既瞒着琏二爷替二奶奶放账，又瞒着二奶奶为琏二爷的淫秽行为保密，不是为了抓两个人的把柄，而是为了给自己留一条活命的“君子路”。这就是在凤姐的四个陪房丫头中，另外三个死的死、逐的逐，唯独平儿有幸独存的原因。李纨说平儿“你就是你奶奶的一把钥匙”，其实又何尝不是贾琏的一把钥匙?有了这把钥匙就可以掌握琏、凤的所有隐私，但这把钥匙却除了琏、凤之外任何人都不能使用，包括琏、凤之间也不能互用。琏、凤都想把平儿当作监视对方的密探，但探是探到了，却不向委派者汇报。当下人埋怨不能及时得到月钱时，她可以悄悄告诉与自己地位相当的同伴何以会迟发的原因，但却决不告诉贾琏与其他任何主子。在那缕头发的风波中，急得贾琏杀鸡抹脖似的给平儿使眼色，平儿却镇静自若地当面瞒过了少说也有一万个心眼儿的凤姐。正是凭着这样聪明机智，她才能巧妙地躲过阵阵酸风醋雨，平儿可谓处忌主之间而善于避祸矣。
平儿的“语自平”不仅能使自己在琏、凤之间的化险为夷，而且能使主子之间的矛盾趋于平和，从而避免了祸及于己。探春理家时，她早看出了三姑娘必然拿凤姐作法开端，要干一些“擒贼先擒王”的事。所以不等凤姐吩咐，就事事顺着探春说话，既不拂探春之意，又不逆凤姐之志。当探春要将大观园的花草树木让老妈子承包时，你听平儿怎么说：“这件事须得姑娘说出来。我们奶奶虽有此心，也未必好出口。此刻姑娘们在园里住着，不能多弄些玩意儿去陪衬，反叫人监管修理，图省钱，这话断不好出口。”怪不得宝钗评价道：“你张开嘴，我瞧瞧你的牙齿舌头是什么作的。从早起来到这会子，你说这些话，一套一个样子，也不奉承三姑娘，也没见你说才短想不到，也并没有三姑娘说一句，你就说一句是;横竖三姑娘一套话出，你就有一套话进去;总是三姑娘想的到的，你奶奶也想到了，只是必有个不可办的原故。……”其实，宝钗的话只是揭示了平儿说话的方式，探春的话才揭示了平儿所以要这样说的目的与效果：“我早起一肚子气，听他来了，忽然想起他主子来，素日当家使出来的好撒野的人，我见了他便生了气。谁知他来了，避猫鼠儿似的站了半日，怪可怜的。接着又说了那么些话，不说他主子待我好，倒说‘不枉姑娘待我们奶奶素日的情意了。’这一句，不但没了气，我倒愧了，又伤起心来。……”正因为平儿夹在主子之间的矛盾中，能“避猫鼠儿似的”避其双方之锋，她才没有成为主子矛盾斗争中的牺牲品。“语自平”者，平儿可谓处威主之间而善避嫌矣。
其实，平儿的“语自平” 的最绝妙之处，还是在主奴之间发生摩擦时，平主之怒，解奴之危。软语救人，将她的善心与智慧集中了，凝聚了，使我们看到这位界于主奴之间的姑娘黄金难买的心与随机应变的绝技。凤姐发现了贾琏与多姑娘偷情，一巴掌向替贾琏站岗放哨的小丫头打去，还要大打出手时，平儿开口了。她不敢指责凤姐不该打，也不敢提示小丫头快跑，却只能轻声柔意地说了句“仔细奶奶手疼”，一下便平了凤姐的怒气，救了小丫头再挨重打的危急。“语自平”者，平儿可谓处主奴之间善调停矣。
但平儿刚刚救了别人，却救不了自己。当奸夫淫妇正在兴头上，闲闲说了句不如将平儿扶正的话时，王熙凤怒火、嫉火并作，一转身就狠狠给了平儿脸上一耳光。再机智的平儿也难脱逃这遭不该责罚的责罚，她只有饮恨忍受，只有将对王熙凤的怨气泼在多姑娘身上，而且还是只敢怨，不敢骂，更不敢打。凤姐非让她打不行时，只打得两下，又激怒了“妻不如妾，妾不如偷”的贾琏狠狠向她打来。温柔得像绸子一样的平儿，成了贾琏、凤姐共同发泄怒气的活靶子，只能在多情公子贾宝玉那里得到一点同情与宽慰，只是在后来探春理家，她来回传话时，因为急了直呼凤姐曰“你”，还受到凤姐的指责，这才借机抢白了凤姐几句：“偏说‘你’! 你不依，这不是嘴巴子，再打一顿。难道这脸上还没尝过的不成!”这是她借机出气，还是趁凤姐正在赞扬她的时候。可见她出气出得多么畏怯，得到的胜利又是多么微乎其微。但却也可以看出这位姑娘决不是那种逆来顺受的甘作奴子的奴才，只是她平常总是把不平强压在心底。“语自平”的平儿只说过这一次不平的话，天老爷对平儿也太不公平了。
“美人胎子”般漂亮的平儿却美而不妖媚，艳而不轻狂。她只用自己的美在琏、凤中间求生，却不想在琏、凤中间求宠。她的阶级意识始终是清醒的，阶级同情始终是明确的，即站在女奴们一边，决不想把众姊妹踩在脚下，当作自己向上爬的阶梯。在自己的权力范围内，她尽量对姐妹们加以保护，“判冤决狱平儿行权”就是曹雪芹因此而为她写的专章。她只要能瞒过凤姐，就将大事化小，小事化了;瞒不过去时就用那软语救人的绝技，劝凤姐“得放手时且放手，乐得施恩呢”。有时候，她甚至为了同情，怜惜别人，竟将风险留给自己。尤二姐被凤姐赚入大观园，且用借刀杀人之计，让秋桐百般辱骂二姐，甚至连饭也不给吃。平儿就暗中送饭给二姐，并经常来替二姐排忧解愁。谁知后来竟被凤姐知道了，骂她道：“人家养猫逮耗子，我的猫儿倒咬鸡。”其实她何曾咬过“鸡”?只是她原本就是”避猫鼠”，也根本不想变成像秋桐那样的“咬鼠猫”，始终站在“鼠”一边罢了。想作不平之鸣的平儿，始终为凤姐守口如瓶地保守着作狼的机密，却万般无奈地在凤姐面前暴露了自己作人的机密。两个同样“美人胎子”般的女人，其灵魂的美丑善恶，不是包也包不住，藏也无法藏了吗?这正如一位哲人说的，人与人之间的区别，有时竟比人与猿之间的区别还要大得多。
“貌不平平语自平”的平儿，虽然为自己在贾府精心开辟了一条活命的“君子路”，但最终等待她的仍然是封建社会这个大牢坑。当贾府事败被抄没的时候，她也走到了悲剧的深渊。高鹗续书时违背了曹雪芹的总体构思，却让贾琏在凤姐死后将她扶作正室了。在阶级社会里，世事本来就无法铲平，我们只能为平儿深表同情。
